Зеленая Роза или Двенадцать вечеров - [11]
— Вихрь, Ветерок, делайте с этим негодяем что хотите!
Выгнали собачки угольщика из дворца и куснули разок на прощанье.
— А теперь, — говорит юноша королю, — позвольте мне, Ваше Величество, самому своей свадьбой распорядиться. Пусть те, кого я выберу, нас повенчают!
— Ладно! — отвечает король.
Позвал юноша своих собачек и спрашивает:
— Кто нас с принцессой обвенчает?
А собачки отвечают:
— Мы!
И в эту самую минуту обрели его собачки облик человеческий. Вихрь предстал священником в облаченье праздничном, а Ветерок — ризничим. Повенчали они молодых.
А когда кончился пир, сказал священник юноше:
— Не раз мы тебя из беды выручали. Так знай: мы — души грешные. Чтоб очиститься от грехов, назначено нам было службу тяжкую на земле сослужить. Зато открыты для нас теперь врата небесные.
На том и распрощались. А молодые стали жить в любви и радости.
Паломница
Приключилась с одним принцем беда — околдовали его и заточили в башню, откуда не мог он уйти, пока не кончится срок заклятья. Правда, на охоту ходить ему позволялось, но только поблизости.
И вот однажды, возвращаясь с охоты, увидал он девушку, краше которой не сыскать.
Влюбился принц. А надо сказать, что и сам он был красавец писаный, а не пугало огородное, так что и девушка его полюбила. Спросил принц, согласна ли она замуж за него пойти, — а она и рада. Привел он ее в свой зачарованный замок и сказал:
— Кончится срок, спадут чары, тогда и вернемся в родные края. Справим свадьбу в моем королевстве! А пока, очень тебя прошу, когда срок моему заклятью придет, ты в тот день глаз не смыкай, а то заснешь, не добужусь я тебя, и потеряем друг друга.
И вот пришел срок, кончилось заклятье, и приехал за принцем в золоченой карете отец его, король.
— Пора домой! — говорит.
Кинулся принц к девушке, а она спит непробудным сном. Набрал он тогда цветов и положил рядом, а еще оставил у нее на груди кинжал с золотой чеканкой.
А как тронулись они с отцом в путь, в тот же миг исчезла волшебная башня, и осталась девушка лежать на голой земле в чистом поле.
Проснулась она от холода. Видит — ни принца, ни башни. И догадалась, что проспала назначенный час.
Собрала она цветы, взяла кинжал и пошла по следу, что оставила королевская карета. И хотя быстро шла, почти бежала, догнать не могла.
Повстречалась ей на пути паломница. Расспросила ее девушка, кто в карете сидел, и поняла, что та и вправду принца видела. Предложила паломнице платьем с ней обменяться; та и согласилась — уж больно приглянулось ей девушкино платье.
Сказано-сделано. Снова пошла девушка за каретой и к вечеру догнала путников, — король-то у ручья привал сделал, чтобы передохнуть и сил набраться.
Девушка, переодетая паломницей, поодаль присела. Принц ее увидел, но не признал. Снова карета тронулась. Девушка — следом.
Повелел принц, лошадей шагом пустить, а король рассердился — будь его воля, он бы коней рысью гнал, чтоб побыстрей домой сына привезти. Но принц заупрямился:
— Нездоровится мне что-то. Медленно поедем.
И поехала карета так медленно, что в конце концов догнала их паломница. Увидал ее принц, высунулся из кареты и спрашивает:
— Скажи, паломница, не повстречала ли ты кого на пути?
— Повстречала! — отвечает паломница. — С девушкой-красавицей мы разговаривали.
— О чем же? — спрашивает принц.
— Да ни о чем! Она, бедняжка, одно твердит:
Принц еще долго с паломницей говорил — очень уж ее голос по сердцу ему пришелся. А королю беседа их надоела, и повелел он ехать быстрее, но и на этот раз сын воспротивился:
— Пусть, — говорит, — паломница с нами в карете едет, а если ты, отец, против, я с нею пешком пойду.
Король удивился сыновней причуде, но раз до дворца недалеко, ладно уж, думает, подвезем паломницу.
Приехали во дворец. Но и тут не захотел принц с паломницей расставаться — что-то родное, памятное слышалось ему в ее голосе. И оттого велел он приготовить для нее комнату вблизи своих покоев.
А король тем временем объявил, что хочет сына женить на принцессе:
— Завтра, — говорит, — принцесса приедет, а послезавтра свадьбу сыграем.
Не хотелось принцу со свадьбой торопиться, но отец настоял:
— Никак, — говорит, — нельзя откладывать. Ведь невеста не одна приехала, со свитой. Нельзя гостей заставлять ждать.
На другой день повели молодых под венец, хоть и не по душе была свадьба принцу, — не мог он забыть девушку, которую оставил одну в чистом поле. Паломница же до того самого дня надеялась, что принц узнает ее, но как прослышала о свадьбе, зарыдала в отчаяньи и на пир не пошла, сказалась больной.
Кончился праздник. Смерклось. Отвели принцессу в опочивальню, а принц с ней не пошел. Хотел с паломницей поговорить, узнать о ее здоровье. Постучался к ней в комнату — никто не открыл. Расспросил слуг — никто ничего не знает. Стал искать в саду — и нашел. Лежит паломница на земле, рядом цветы разбросаны, а в груди — золоченый кинжал. Узнал принц свой кинжал и понял, кто перед ним:
— Так вот почему она себя жизни лишила!
«А раз так, — думает принц, — раз не захотела она жить, утратив любовь мою, так и я без нее жить не стану».
