Зеленая камера - [26]

— Не стоит волноваться, ты под надежной защитой. К тому же, сейчас день, а мы идем к людям. Там нет Потрошителя.

— Я не боюсь Потрошителя, я боюсь за Билла. Когда он проснется, меня не будет рядом, и черт знает, что взбредет ему в голову.

— А пацанчик-то прав, — подал голос Чед, до сих пор маскировавшийся под ветошь у него за спиной. — У быка этого вспышки ярости бывают. Того и гляди, весь этаж в наше отсутствие разнесет.

Анабель нахмурилась, сделала челюстью непонятное движение, словно укусила себя за внутреннюю сторону щеки.

— Чед, — наконец сказала она, — неси настойку.

Мужчина бесшумно удалился.

— Что за настойка? — настороженно поинтересовался Джереми. Еще не хватало отравить его друга.

— У нас она носит название волчья настойка. Из-за происхождения, а не потому, что ее из волчьих ягод делают. Служит в качестве отрезвляющего коктейля. Видишь ли, Чед — моя правая рука не первый месяц. Он очень способный и надежный, хоть с его алкоголизмом я уже и намучалась. Пришлось искать свой способ с этим бороться. Взять на этот пост нового человека означает заново обучать его всему.

— И нет гарантий, что новая правая рука не сопьется, — понимающе заметил Джереми. — Знаете, Анабель, честно говоря, я рад Вас повстречать. Ведь Вы первая, кто отзывается о себе и других как о людях. Я имею в виду, все, кого я встречал в последнее время, называют себя чудовищами… И… Ну…

— Я понимаю, — избавила она Джереми от необходимости продолжать разъяснять дальше. — Я и правда думаю, что все мы — люди. Вне зависимости от того, что показывает эцэллон. Мы не должны искать оправдания своим ужасным поступкам, совершенным вчера, мы должны вкладывать свои усилия в завтра. За этим мы здесь.

Джереми улыбнулся. Точка зрения Анабель казалась ему правильной. Эти создания с головами животных принесли за последнюю неделю ему больше добра, чем обычные люди за всю его жизнь. «Хотя, — подумал Джереми, — я не могу с точностью сказать, что они были людьми».

Вернулся Чед, и Джереми еле-еле растолкал Билла, всучил сонному другу бутылочку, которую он в одно мгновение осушил и снова повалился на кровать, но уснуть уже не смог.

— Какое сегодня число? — поинтересовался «буйвол» севшим голосом. Джереми понял, что понятия не имеет какое.

— Ты проспал не больше двух часов, бычара. Подъем.

Билл застонал и опустил ноги с кровати, приняв сидячее положение. Он потер виски, сильно зажмурился.

— Так, — сказал он. — Зачем меня разбудили?

Погода на улице оказалась пасмурной. Туч не было, но солнце из-за облаков не показывалось, из-за чего было слегка прохладно. Джереми фотографировал округу, но без особой охоты. С несчастного случая в общественном транспорте он раз пятьсот проверил переключатель режима, точно убедившись, что посторонние не смогут увидеть в своих друзьях или парне какого-нибудь попугая или моржа. Наконец четверка, в состав которой входили Анабель, Билл, Джереми и Чед, вошла в здание элитного ресторана.

Все они, особенно Джереми, смотрелись неуместно рядом с людьми, у которых записные книжки стоили дороже, чем вся одежда Оукинза месте с квартирой. Незамедлительно в зале появился статный мужчина, очевидно, хозяин заведения. Парень понял это по хозяйскому взгляду, которым тот окидывал свои владения.

— Чем обязан столь уважаемым гостям? — мужчина указал рукой на пустой столик, и четверка вместе с хозяином ресторана разместилась там. «Лев» усердно прятал свою неприязнь. Иметь дело с существами с «той стороны» ему хотелось иметь меньше всего. В конце концов, не для этого он ушел к людям.

— Давай без излишних формальностей, Лео, — Анабель махнула рукой.

— Ладно, — кивнул он. — Сразу к делу. Я не с вами, — произнес он почти по слогам.

— Пока что. Ты знаешь, что нас осталась лишь четверть от количества прошлого века?

— Откуда такая информация? Кто-то проводил социологический опрос? Не стоит верить в бредни сумасшедших, надевающих шапочки из фольги и кричащих о наступающем Апокалипсисе у здания правительства.

— Ты заперся в своем сраном замке, принцесса, и не хочешь выглядывать в окно, — медленно произнес Чед, тщательно проговаривая каждое слово, придавая ему вес. — Вот только, откуда в замке берется еда? Я что-то не видел в твоих палатах ржаных полей или королевского коровника…

— Чед, — оборвала его Анабель. — Хватит.

«Бенгал» откинулся на спинку стула, но глаз не сводил с Леонарда.

— Раз вам так не нравится угнетение там, почему бы вам тоже не перебраться сюда?

— Скажем так, уходить жить к людям для нас — признак морального падения, — на этих словах Билл показательно закатил глаза, а Леонард выпад проигнорировал, хоть кровь его уже и закипала в жилах. — У нас место тем, кто не хочет уходить к людям, но и убитым быть не хочет. Потрошитель там не появляется. Там мы свободны и в безопасности.

Джереми внезапно почувствовал себя лишним. Он один был среди них совершенно обычным человеком. Да, у него была камера, но он не мог считать ее частью себя. Она не была частью его души. Пока что.

— Знаете, в защиту монстров среди людей скажу, что здесь не так уж и плохо.

Теперь Чед злобно зыркнул на Билла, а Анабель и Леонард воззрились на него с разной степенью удивления.