Здравствуйте, я ваша фея, или Cчастье по вызову - [25]

Н-да… Ну, вот чем его, гада, отвлечешь, если в эту щель на каске, или как там у них эти ведра на головах называются, кроме Лесли ничего видно не будет?! Разве только камень ему на голову упадет…

Стоп! Камень! Хороший камень средних размеров. Система ПРО – противорыцарской обороны. Бздым – и пешка в шишках… или как там крестничек любимый выразился? Убить не убьет, но контузия – тоже вещь хорошая. Когда применяется к чужой голове, конечно. И на знамение заодно тянет. Воля небесная, так сказать.

Если попадет.

По голове.

По той, которой надо.

Вот если бы камни были самонаводящиеся, как… как… как…

Конечно!

Птица!

Сокол или орел, пикирующий на голову объекта в самый подходящий момент – то, что надо! А знамение – так вообще первый сорт!

Дело теперь за малым – вспомнить подходящее заклинание для вызова птицы. Эх, палочку бы вытащить…

Замерев за крупом мерина, нетерпеливо переминающегося на стартовой линии, Агафон закрыл глаза и попытался отрешиться от возбужденного гвалта толпы, какофонии запахов затянувшегося массового мероприятия, исподтишка поколачивающей его нервной дрожи, и представить себя огромным и мудрым средоточием мирозданья и вселенским разумом. Единственное, чего он достиг через минуту отчаянных попыток – стал ощущать себя огромным средоточием всех взглядов и насмешек на площади. Про разум с мудростью лучше было не вспоминать вовсе.

«…Так, еще раз… Я спокоен, я спокоен, я – Луна, я – Солнце, я – Вселенная, я – это всё, всё – это я, я – птица, я ворона, я ворона…

Кабуча, снова!

Я – птица, я – царь птиц, я – орел… Коршун, коршун, орел вызывает коршуна, прием…

Опять не так!

Надо представить себе птицу, которая мне нужна. Птица, птица, птица… Дался мне этот коршун… Кто там у них еще бывает? Э-э-э… Ястреб! Во! Подойдет, самое то! Большой… клювастый… когтистый… ястребище… с хищным желтым оком… высматривает добычу… вот она… на соловом коне… только и ждет, чтобы… чтобы…

Чего он там ждет? Сигнала трубачей? Начало шестого сигнала соответствует…

Не отвлекаться! Он только и ждет, когда протрубят сигнальщики, чтобы наброситься на мужика на лошади… в зеленом барде… с султаном из страусовых перьев на голове… и на мужике шлем с перьями, кстати… целый пучок… страусов десять, наверное, ушло… как мамзеля вырядился… пижон… выпендрежник… чудо в перьях… попадется ведь такое чучело порядочной принцессе – на бижутерии разорится, бедная… и птичек жалко…

Кабуча, опять не про то!..

Еще раз. Наша цель – мужик в шлеме со страусовыми перьями… на лошади в зеленом барде… тоже с перьями… а не в рогатом шлеме и на лошади без перьев… и не перепутай… ворона…»

Приоткрыв один глаз – словно в щелочку подглядывал – школяр взглянул на небо над площадью и криво улыбнулся. В безоблачной выси появилась и стала кружить над площадью маленькая черная точка.

Есть!..

Оставалось только послать ее на очередного графа сразу, как только протрубят глашатаи – и Лесли в финале. И только бы она не перепутала… только бы не перепутала… ума-то хватит… мозги куриные… даром, что ястреб. Если не на того налетит – мы пропали…

Я пропал.

Глашатаи сделали три шага вперед, приложили к губам нагревшиеся на солнце костяные мундштуки, надули щеки – и серебряный аккорд торжествующей волной накрыл толпу. Лесли с видом заправского поединщика наклонил копье и азартно лягнул Сивого пятками в бока. Его противник куртуазно отсалютовал королевской трибуне и пришпорил своего иноходца. Земля под ногами дрогнула: это закованные в сталь кони, не спеша набирая скорость, пошли на сближение. Пора!

Зажмурившись изо всех сил и закусив чуть не до крови губы, маг мысленно выкрикнул замыкающее слово заклинания и, к удивлению своему и радости, почувствовал отклик.

Ага, есть!.. Молодец, птичка! А теперь можно и спектакль посмотреть.

И Агафон в предвкушении увлекательного зрелища впился нетерпеливым взором в парящую над площадью птицу. Ну, давай, давай скорей, чего ты ждешь, ворона недощипанная? Падай, пикируй, нападай! Ты же слышала, ты же согласна!.. Ну же, ну!..

Сказать, что недощипанная ворона хоть как-то отреагировала на его призыв, означало покривить душой. Более того. Она приземлилась на голову горгулье на крыше дворца и с ленивым любопытством уставилась на мага, всем видом показывая, что в ближайшие сутки ни на кого нападать не собирается.

Сердце студента сжалось до размеров ореха и трусливо пропустило такт. Кабуча! Но она же… но я же… Так нечестно! Что делать?! Начать заново? Но я не успе…

Неведомая сила саданула его внезапно в спину и швырнула лицом на землю. В ребра ему пребольно заехало что-то – будто лошадь на скаку задела копытом, по уху словно треснули скалкой – и всё погрузилось в нереальную плывущую тишину.

Оглох?.. Но как?! Отчего?! Поче…

Затишье прорвалось так же внезапно, как и случилось, лопнуло и вскипело ликующим ревом. Ревом толпы, получившей за потраченные деньги и время в три раза больше удовольствия, чем планировалось.

Надо мной смеетесь?!..

Студиозус вскочил – кулаки сжаты, нецензурные волшебные слова готовы сорваться с языка – дай только найти того гуся, что накинулся сзади… и застыл.

– Что… это?..

– Курица?