Здравствуй, Фергана! - [32]

– Наверное потому, что с вами был я! – проворчал Фергана. – Дефективный лигр с отклонениями! Лигров любят все, даже завоеватели!

– Ты иди, давай, на дорогу смотри. Лагин, нам же воды еще надо было взять.

– Знаешь, в этом случае лучше действительно не злоупотреблять гостеприимством и улететь отсюда поскорее, воды у нас все-таки немного, но осталось, продержимся.

– А можно подняться и поискать водоем.

– Предлагаешь закачать в корабль воду из природного водоема? Ты в своем уме?

– А что такого? Пропустим пару раз через фильтрационную систему.

– Ага, а если десять раз пропустим, то и пить можно? Нет уж, не стоит рисковать, закупим где-нибудь специально подготовленную для корабельных нужд.

Вскоре световые лучи скрестились на обшивке «Зерена-101». Лагину пришлось бросить копыта чудовища, чтобы открыть входной шлюз. Феграна первым запрыгнул на борт, следом Полутра волоком втащил трофей, а Лагин закрыл шлюз изнутри.

– Фух! – Полутра вытер мокрый лоб рукавом. – Давай, напряглись в последний раз! Надо втащить зверюгу наверх!

Лагин снова взялся за заднюю часть, и они потащились по металлическим ступеням.

– Слушай, – насторожился на половине пути Полутра, – как-то там подозрительно тихо… тебе не кажется?

– Иди! Вперед! – с натугой проговорил Лагин. – Я сейчас упаду!

– Да, да, уже.

Тушу затащили наверх и поволокли в кабину управления.

Глава 27

В кабине управления они увидали следующую картину: все изображающий клыкастую сиреневую игрушку демон и облепленная паутинным коконом Индира. Серые ленты плотно пеленали ее с ног до головы, открытыми оставались лишь перепуганные глаза.

– Ярко, ново, концептуально. – Бросив тушу на пол, Лагин перевел дух. – Зачем ты это сделал?

– Ты же сам велел. – Демон мгновенно принял свой облик. – Чтобы она ничего не говорила и не делала. Пожалуйста, всё в наилучшем виде: молчит и не двигается. А вы, как погляжу, добыли лигрику покушать? И как вам удалось хоть что-то отобрать у армелитов?

– Они были поразительно любезны и сами подарили. Фергану правда чуть не вывернуло, когда он увидал угощение, но в пищеблоке все поправим, разделаем, пожарим. Освободи девушку, сними с нее эту декорацию.

Пепельно-серые ленты распались, разлетаясь невесомыми хлопьями. Индира глубоко вдохнула и закричала:

– Помоги-и-и-те! Кто-нибудь! Помоги-и-те!!!

– Неверная просьба, да? – хихикнул демон и плюнул сквозь зубы: – Замри!

Девушка так и застыла с открытым ртом в попытке привстать.

– Полагаю, вы с молодыми армелитами общались, – Асмаал с живейшим интересом рассматривал тушу. – Хорошо, возрастных не встретили.

– Ты откуда так осведомлен об армелитах? – Лагин прошел к креслу пилота, чтобы немного передохнуть перед транспортировкой туши в пищеблок. Присев на корточки Полутра рассматривал, трогал пальцами спирально закрученные рога, а Фергана с гадливостью обнюхивал будущий ужин.

– Они упорно пытаются доказать свое родство с демоническими сущностями, мол: там огонь и тут огонь. Так неумно, прямо не выразить словами. Но у нас ведь, в отличие от них, нет огненной крови, мы совершенно разные. И вообще, лучше улетать отсюда, а то старики понабегут.

Словно в ответ на него слова снаружи раздался странный дробный стук, словно десятки кулаков постукивали по обшивке снизу доверху, дотягиваясь почти до самой иллюминаторной панели. Лагин привстал, выглядывая наружу. Корабль окружало с полсотни одинаковых на первый взгляд черноволосых мужчин в темно зеленых одеждах, напоминающих форменные комбинезоны. Высоко подпрыгивая, они практически взлетали, колотя по кораблю.

– Что еще за барбадун? – Полутра подскочил к иллюминатору. – Что этим масвистунякам надо?

– Насколько я понял – это взрослые особи, – настороженно пошевелил усами Фергана. – Общаться мы не хотим, поэтому улетаем прямо сейчас, не попрощавшись. Верно?

– Я бы не советовал, – как-то по-особенному мерзко хихикнул Асмаал. – Они простукивают топливные системы корабля. Взорвут нас при попытке старта.

– Ладно, хорошо, – шумно выдохнул Лагин. – Давай, говори. Ты ведь что-то затеял еще до посадки на эту планету. Ну? Озвучивай.

– Хих. Да, я могу сейчас уладить эту ситуацию и мы спокойно взлетим.

И замолчал. После продолжительной паузы Лагин сказал:

– Ну?

– Что?

– Что ты хочешь взамен?!

– Взамен вы станете со мной считаться, любить и уважать.

– Слушай ты, енот паскудный…

– И никогда не станете называть «паскудным енотом». – На миг лицо демона сделалось черно-белым и мохнатым.

– Хорошо, – кивнул Лагин, – не будем. А теперь делай. Мы должны взлететь без малейших повреждений топливных систем.

– Кстати, – хрипло откашлялся Полутра, – а к чему они это? Зачем взорвать хотят?

– Армелиты черпают основные жизненные силы от энергии катастроф. – Демон обернулся долговязой фигурой, затянутой в строгий учительский сюртук. Ткнув блестящей указкой в иллюминаторную панель, он продолжил: – В момент взрыва высвобождается достаточное количество энергии для…

Стук усилился, стал дробнее, четче. Армелиты начали допрыгивать до иллюминаторов, заглядывая в кабину.

– Так что?! – прикрикнул Полутра. – Долго кривляться будешь?!

– Я же просил любви и уважения, – обиженно проскрипел демон, поглатывая указку.