Здравствуй, Фергана! - [10]
– Ну?
– Не могу! – раздраженно отрезал Фергана. – Я его совсем не знаю! Да и не нравится он мне! А мурлыканье лигра, поймите, человечки, не просто так дается!
– Тогда мне попробуй помурчать, – Лагин положил «стеклянную» клавиатуру на приборную доску так, чтобы на нее не попадали брызги воды. – Меня ты знаешь, может, хоть какую-то симпатию испытываешь.
Лигр добросовестно перебрался за спинку сидения Лагина, обхватил его лапами и закрыл глаза.
– А почему это я тебе не нравлюсь, а? – Полутра взялся ощупывать обшивку машинного потолка, надеясь его как-нибудь выломать и выплыть. – Чем же я плох, морда твоя лигрячья?
– Не люблю воров и врунов!
– Да не вор я!
– Но – врун! – Фергана приоткрыл глаза. В стекло упорно билась зубастая рыбья пасть. – Лагин, я не могу настроиться, эта бестолочь меня отвлекает.
– Какая именно: рыба или Полутра?
– Рыба. Раздражает сильно. Полутра тоже раздражает, но поменьше.
Лагин полез под приборную панель, чем-то щелкнул, воду на мгновение разрезал тонкий алый луч, и рыба разлетелась на куски.
– Попробуй вспомнить хотя бы своё детство, – Лагин погладил широкую лапу лигра, – как я пузо твоё грел и под одеяло к себе в кровать укладывал, когда ты простудился во дворе.
– Да-да, помню, ты проявлял заботу… Бедный, бедный мой фикус, надеюсь, он остался жив.
– Остался, не беспокойся. Мы вернемся и заберем его, обязательно.
– Человечьим обещаниям верить – даром веру тратить, – тяжело вздохнул лигр, уткнулся носом в шею Лагина, вдохнул знакомый с детства запах и громко, басовито замурлыкал.
На «стеклянной» клавиатуре вспыхнуло: «идентификация голосового пароля произведена. Вы в системе». С тугим свистом ушла из салона вода, включилась полная герметизация и подогрев.
– А… – сказал Полутра, усаживаясь обратно на сидение. – Это…
– Всё потом.
– Хорошо, – закивал он, – я понял. Я вообще понятливый, ты не думай.
– Да я и не думаю, – усмехнулся Лагин, – я знаю.
На «стеклянной» клавиатуре вспыхнуло: «Вы находитесь на дне Леатрусского океана. Желаете дальше следовать запрограммированным курсом или перейдете на ручное управление?» Лагин подтвердил желание следовать запрограммированным курсом.
– Ты уверен? – Фергана напряженно наблюдал за его пальцами, скользящими по клавиатурному «стеклу». – Точно знаешь, как и куда сейчас двинет твой драндулет?
– Нет, не знаю, я не помню толком, говорил же – прошли годы.
– Так чего ж ты… почему не переключился в ручное управление и не повел батискаф прямиком куда надо? – отжав воду со штанов, Полутра пытался подсушиться, ворочаясь под воздушными струями обогрева.
– А я сейчас не знаю, куда нам надо, – улыбнулся Лагин, глядя, как рычаги управления снова смыкаются в рулевое колесо. – Но я себе доверяю. Я же хороший специалист. А когда это программировалось, я был одним из лучших аналитиков в команде, единственным землянином, а это кое-что да значит. Если я сам себе перестану доверять, лучше взять и утонуть прямо здесь и сейчас.
– Это ты про что? – замер Полутра. – Я не понял.
– А я, кажется, начинаю догадываться, – лигр покосился на коричневый рюкзак. – Тут, наверное, что-то важное, да? Я придержу, чтоб не растряслось.
– Да, кое-что важное имеется! – как-то диковато расхохотался Лагин, ударяя себя кулаком по колену. – Держитесь крепче, стартуем!
Глава 9
Под водой авто-амфибия двигалось тяжеловато, но быстро. На белом песчаном дне покачивались фиолетовые кусты с крупными остролистными цветами, мерцали зеленью камни, шевелили плавниками и щупальцами диковинные водные существа. Распугивая стаи рыб, авто двигалось вглубь океана.
– Куда мы направляемся? – Фергана ворочался то так, то сяк пытаясь устроиться поудобнее и ничего не повредить вокруг.
– Если бы я еще помнил. – Не касаясь рулевого колеса, Лагин отчищал ногтем что-то прилипшее к «стеклянной» клавиатуре.
– Удивительное дело! – от возмущения лигр даже ёрзать перестал. – Как можно аналитику иметь такую дырявую память? Если не уверен в крепости мозгов, так хоть записывай, чего наанализировал!
– Слишком много всего произошло за это время…
– Слушай, Лагин, ты постоянно перед зверем оправдываешься, ты это замечал за собой?
– Ты бы не лез, куда не просят! – Фергана сердито наморщил нос, обнажая верхние клыки. – И дня не прошло, как в чужой дом влез, а уже порядки наводит!
– Ладно вам шуметь, – Лагин отчистил клавиатуру и положил ее на приборную доску. – Посмотрите лучше, какая красота вокруг: второй космос! Когда еще такое увидите.
Из водных сумерек выступали причудливой формы кораллы, словно сталагмиты, растущие из крупного песка, в окна заглядывали расписные рыбины с плавниками-крыльями, а поблескивание камней среди колышущейся травы и кустарников, напоминало мерцание звезд в ветреную погоду.
– Полутра, – Лагин расстегнул куртку, в салоне становилось жарко, – так ты меня действительно не помнишь или притворяешься? Как я понял, ты готов говорить правду?
Полутра отвлекся от созерцания круглого полупрозрачного существа со светящимися щупальцами, сопровождавшему их по правому борту, внимательно посмотрел на Лагина и покачал головой.
– Нет, не помню, никогда раньше не видел. – Он наморщил лоб, сдвинул брови к переносице, потер виски, будто это могло пробудить воспоминания. – Вот чувствую, что ты мне не враг, будто и вправду тебя знаю, но… не могу вспомнить подробностей.
Урожденный испанский дворянин Феликс многое успел повидать за свою очень долгую вампирскую жизнь. Но лишь одна несбыточная мечта оставалась для него недоступной: увидеть солнце и не умереть, не сгореть в его лучах. Увидеть и остаться в живых. Представители загадочной фирмы предложили необычный эликсир, способный видоизменить вампирскую сущность Феликса. Цена вопроса – собрать и объединить под своим началом людей со сверхспособностями и с их помощью сделать мир лучше. Так появилось детективное агентство «Тайные стражи».
В агентство обращается парень с просьбой найти… его самого. Он ничего о себе не помнит, не знает, как оказался в этом городе без документов, телефона, но с большой суммой денег в дорожной сумке. Вернуть его прежнюю жизнь, узнать, что за тайны скрываются в потерянных воспоминаниях – этим и предстоит заняться команде агентства «ЭФ».
В погребе старого подмосковного дома найден антикварный кинжал со следами засохшей крови, похищенный из музея Петербурга еще пятьдесят лет тому назад. Как он попал в этот дом, что за убийство совершено таким необычным оружием? Для сотрудников «Агентства «ЭФ» не существует срока давности. Дело должно быть раскрыто даже спустя полвека после преступления.
Пустяковое на первый взгляд дело приводит сотрудников агентства к странной и темной истории: люди погибают без видимых причин. В истории этой явно не обошлось без какой-то дьявольщины. И если у обычных полицейских распутать этот черный клубок вряд ли получится, то Феликс со своей необычной командой обязательно доберутся до сути.
Первое дело детективного агентства «Тайные стражи», чьи сотрудники – люди с паранормальными способностями, а директор – самый настоящий вампир, связано с загадочным кольцом. Сданное в ломбард, оно способно потянуть за собой целую цепь трагических событий. Как остановить мистического убийцу, избравшего своим оружием драгоценные перстни с ядом?..
Купленная на подпольном антикварном аукционе золотая безделушка – обломок оливковой веточки – едва не довела своего обладателя до помрачения рассудка. Действительно ли маленький трилистник способен вызывать кошмары, убивающие во сне? И если это правда, то как остановить невидимую смертоносную силу? С этим предстоит разобраться необычному детективному агентству «Тайные стражи», чьи сотрудники обладают паранормальными способностями, а директор – самый настоящий вампир…
Не бывает технологий, способных вернуть молодость. Не бывает чудо-лекарств, способных вылечить любую болезнь. Или бывают? Зря мы, что ли, строили будущее? В этом мире наконец-то можно позвонить на ключи, записи с видеокамер помогают распознавать потенциальных преступников, а бахилы не надевают, а напыляют. Мы нашли ответы почти на все вопросы – кроме парочки. Как понять, что перед тобой: прорывная технология или шарлатанство? И что именно делать, когда эту «прорывную технологию» за бешеные деньги продаст твоим стареющим родителям безымянный коммивояжёр? Это же не может быть правдой – чудо-лекарств ведь не существует. Верно?
Герой рассказа семидесятилетний старичок, страдающий от возрастных болезней, неожиданно оказывается задержанным полицией. Обвинение, которое ему предъявляют, крайне тяжёлое: за последние четыре месяца он похитил и изнасиловал сто восемнадцать двенадцатилетних девочек. Неясно, как в такой ситуации защищать себя.
Представим. Подписан указ о свободном хранении и ношении огнестрельного оружия. Что произойдет потом, через день, месяц, год? Как изменится столь привычный для нас мир, когда у каждого встречного с собой может оказаться весомый крупнокалиберный аргумент? Станем ли мы обществом запуганных невротиков, что боятся сказать друг другу лишнее слово, или – наоборот – превратимся в страну без преступлений, с вежливыми и предупредительными гражданами? Издательство «Пятый Рим» представляет новый сборник остросюжетной социальной фантастики сообщества «Литературные проекты Сергея Чекмаева».
Внецикловые повесть и роман. Содержание: На чужом поле Уснувший принц.
Есть мандарины, работать при утреннем свете и… ампутировать фалангу указательного пальца на правой руке. Какие рекомендации услышишь ты от машины счастья? Перл работает на огромную корпорацию. По запатентованной схеме она делает всех желающих счастливее. Советы механизма бывают абсурдными. Но Перл нравится работа, да и клиенты остаются довольны. Кроме ее собственного сына – подростка Ретта. Говорят, что «счастье – это Apricity».