Здоровое питание в вопросах и ответах - [110]

Количество потребляемой пищи, в которой содержится ртуть, зависит также от возраста и пола. Нужно тщательно следить за тем, сколько такой пищи ест ребенок, поскольку этот тяжелый металл оказывает воздействие на развивающийся мозг. В нем откладывается примерно 10 % потребляемой ртути, что не только истощает запасы цинка в мозге, но и вызывает нервные и генетические нарушения.

Женщины детородного возраста и беременные должны избегать рыбы с высоким уровнем ртути (в миллионных долях), например рыбу-меч, а также снизить количество любой потребляемой рыбы до 340 г в неделю. Эти рекомендации основаны на исследованиях, большинство из которых показывает, что ртуть даже в небольших количествах влияет на плод и вызывает неврологические и поведенческие проблемы после рождения ребенка (такие дети медленнее развиваются и обучаются).

Что такое облучение продуктов?

Облучение часто применяется для увеличения срока годности продуктов. Их подвергают рентгеновскому или другому облучению, которое убивает болезнетворную плесень, насекомых и бактерии, вызывающие гниение и порчу еды. Фрукты облучают, чтобы они дольше оставались свежими, картофель и репчатый лук — чтобы они дольше не прорастали; мясо и морепродукты облучают, чтобы уничтожить болезнетворные бактерии. На облученных продуктах должен стоять международный радиационный знак.

Каковы последствия облучения продуктов?

Некоторые исследования показывают, что облучение сохраняет в фруктах, овощах и мясе больше питательных веществ, чем другие способы стерилизации (особенно это касается содержания ниацина, тиамина и некоторых витаминов группы В). К сожалению, облучение также может разрушать А, Е, К и другие жирорастворимые витамины. Это зависит от типа облучения: есть излучение, которое едва ли проходит сквозь продукты; при других типах облучения для уничтожения бактерий применяются более высокие дозы — некоторые виды мяса в таком случае темнеют, а рыба становится мягкой и пористой.

Почему облучение вызывает опасения?

Облучение продуктов — горячо обсуждаемый вопрос. Организации по защите здоровья и окружающей среды, а также союзы прав потребителей протестуют против этого метода, поскольку радиация способна превращать пищевые продукты в опасных «мутантов». Например, при облучении мяса из животных жиров формируется 2-алкилциклобутанон, способный разрушать цепочки ДНК. Это создает предпосылки для развития рака. Но не все придерживаются этой точки зрения; некоторые ученые настаивают на том, что общая польза для здоровья — не говоря уже об увеличении доступности продуктов, ведь облучение замедляет их гниение — перевешивает возможные риски из-за потенциально вредных «мутировавших» соединений.

Генетические манипуляции и пища

Давно ли люди занимаются генетической модификацией продуктов?

Генетически модифицированные организмы (ГМО) — организмы, у которых искусственно и целенаправленно изменен генотип. Этот процесс проходит в лабораториях, где ученые комбинируют ДНК различных организмов. Но в каком-то смысле термин применим и к продуктам, которые люди производят уже много веков, хоть и не в лабораторных условиях, — например, изменяя сельскохозяйственные культуры и другие съедобные растения с помощью перекрестного опыления, скрещивая различные породы одомашненных животных для получения нужного набора характеристик и используя бактерии для производства медикаментов.

Как расшифровываются аббревиатуры ГМО, ГИ и ГМ?

Многие встречали эти сокращения и раньше — обычно на упаковке продуктов, которые мы покупаем в магазинах. ГМО расшифровывается как «генетически модифицированные организмы», т. е. организмы, чья ДНК была генетически модифицирована в лабораторных условиях с помощью методов генной инженерии, таких как расщепление генов (которое не имеет никакого отношения к естественному и традиционному скрещиванию пород). ГИ значит «генно-инженерный» и часто употребляется по отношению к сельскохозяйственным культурам. Например, ГИ-семена, появившиеся на рынке в 1996 г., сегодня используются во многих странах мира особенно в регионах, где выращивают кукурузу, сою и хлопок. Главная цель создания ГИ-культур — сделать растения стойкими к воздействию гербицидов или внедрить в них токсин, который будет убивать определенных насекомых-вредителей. Сокращение ГМ (генетически модифицированные, генно-модифицированные), как правило, употребляется в отношении продуктов, произведенных из ГМО.

В чем разница между гибридом и ГМ-растением?

Между растением-гибридом и генно-модифицированным растением определенно существует разница — это два совершенно разных вида, которые часто путают. Например, гибридный фрукт — продукт скрещивания двух похожих растений родственных видов. Люди занимаются выращиванием гибридов уже много веков, хотя по всему миру встречаются гибриды, появившиеся естественным образом, без человеческого вмешательства. Если фермер выращивает гибридные фрукты, это значит, что он скрещивает две родительские формы, чтобы получить растение-гибрид. Как правило, это делается, чтобы соединить в гибриде лучшие качества родительских форм.