Здоровье, 1962 № 06 (90) - [24]

Едем по берегу Черного моря. У реки Бзыби сворачиваем к озеру Рица. Остановились в своеобразном самшитовом лесу на реке Гега.

Вот известный всем копытень, но он отличается от нашего; вот кирказон, но у него корни не в виде шнуров-корневищ, а похожи на глубоко сидящие в почве картофелины. А вот и подснежник Воронова, в котором впервые был открыт галантамин, — лекарственное вещество, применяемое при детском параличе.

Мы собираем образцы растений, копаем корни. Подходит старый абхазец. Не желая быть безучастным, он указывает на невзрачное лесное растение: «Если пить эту траву как чай, то даже старый человек легко в горах может ходить». Берем и эту траву для изучения. Обследует ее сначала фармаколог Если он скажет, что водный настой этого растения действительно улучшает работу сердца, то химик выделит из травы различные вещества и каждое из них будет исследовано. Так открываются новые лекарственные средства.

Возвращались мы на приморскую дорогу в автомобиле, перегруженном собранными травами. Как быть? Растения надо высушить, а погода ненастная.

На пути — колхоз. Председатель встречает нас радушно. Он предлагает оставить травы в колхозе. «Когда приедете, все будет высушено. Благодарить не за что, — заявляет великодушный хозяин, — не для себя работаете».

Дальше путь шел по Колхидской низменности. Здесь иногда встречаются небольшие пустыри, а на них зеленеют еще уцелевшие куртины белоцветника. Это растение богато алкалоидами. Так называют особые, обычно ядовитые вещества, вырабатываемые растениями. Многие из них применяются в медицине. Какие? Морфин, выделяемый из млечного сока мака; стрихнин и кокаин, добываемые из некоторых тропических растений; кофеин, получаемый из листьев чайного куста.

Мы собираем цветы, а на обратном пути захватим и луковицы белоцветника.

В окрестностях реки Кодори мы встретили небольшой участок с необычной растительностью. Плантации тунгового дерева заглушены буйным кустарником. Это бакхарис, неведомым путем попавший сюда из Северной Америки. Заморский гость заглушает всякую культурную растительность. Бакхарис оказался интересным и по содержанию в нем алкалоидов, и по биологической активности этих веществ.

Нам нужно торопиться в Азербайджан, чтобы застать цветущую софору лисьехвостную. Нагорье над городом Рустави мы знали как огромное цветущее пространство с отарами овец и заранее наметили список растений, чтобы собрать здесь образцы. Нас ждало разочарование. Стояла необычайная засуха. На черном плато буквально ни одной травинки. Лишь в оврагах осталась серая зелень бешеных огурцов. Многим, вероятно, знакомо это растение. Прикоснетесь к зрелому плоду, и он выстрелит семенами, как дробью. Наш пес Мак при первом же знакомстве с растением получил полный заряд в морду и теперь обходит его. В такую засуху бешеный огурец мог сохраниться благодаря надежным защитным приспособлениям, одно из них — мощные клубневидные корни, содержащие огромные запасы питательных и других веществ. Изучением этих веществ мы и занимаемся.

В Азербайджане посевы поливные, а вдоль каналов в изобилии растет софора лисьехвостная. Она очень ядовита, и скот ее не трогает. Она содержит несколько алкалоидов, обладающих высокой биологической активностью. До сих пор исследовали растения, собранные в Средней Азии, где софора растет в изобилии. Чем же отличается кавказская софора от среднеазиатской? Не подарит ли она нам что-нибудь новое?

Чтобы ответить на этот вопрос, мы и прибыли в Азербайджан. Ведь один из видов уже изученной софоры дал нам пахикарпин, применяемый теперь при атрофии мышц, для стимулирования родовой деятельности.

1

Закончив работу с софорой, едем в Армению.

По нашим наблюдениям армяне лучше всех знают свои растения и их свойства. Суровая природа не баловала этот народ. В высоких каменистых нагорьях, где с большим трудом можно вырастить овощи, местные жители с большим знанием дела собирают и заготовляют впрок дикие растения. Среди них и пищевые, и витаминные, и лекарственные.

Едем на озеро Севан. Дорога ведет через лес. На высоте около 2 000 метров попадаем в туман. Прохладно. Еще шесть часов назад, в степи, мы изнывали от жары и духоты, теперь чувствуем большое облегчение. У перевала сделали остановку. Здесь царство маков, роскошных многолетних восточных маков с ярко-красными цветами величиной с блюдце. И они тоже — предмет нашего исследования

Возвращаясь с Севана, мы встретили новый, еще не изученный вид травы, называемой живоностью Фрейна.

В Советском Союзе известно свыше 80 видов живокости. Эти растения ядовиты, так как содержат алкалоиды. Из некоторых живокостей мы уже получили новые лекарственные вещества, действие которых во многом сходно с действием яда кураре. Конечно, мы бросились искать новый для нас вид живокости. И вот, наконец, среди посевов мы заметили голубые цветы. К нам подъехал бригадир колхоза. Узнав, что нас интересует сорняк, он охотно разрешил нам выполоть хоть все посевы: «Приезжайте в правление колхоза, трудодни как пропольщикам выпишу», — пошутил он. Словом, интересы наши совпали.

Наш кольцевой маршрут замкнулся в Тбилиси. В столице Грузии мы посетили родственный нам Институт фармакохимии Академии наук Грузинской ССР. Здесь мы встретились с руководителем института, нашим старым соратником профессором И. Г. Кутателадзе и рассказали, какими растениями мы интересуемся на Кавказе. А тбилисцы заинтересовались нашим экспедиционным автомобилем и решили оборудовать у себя такой же. Обе стороны с готовностью делились опытом в снаряжении и оснащении экспедиции.