Здоровье, 1957 № 02 (26) - [21]

Замечательное открытие Роберта Коха

В середине XIX века некоторые врачи впервые поставили опыты, доказывающие заразительность чахотки. Наиболее убедителен был опыт французского врача Вильмена. Он брал кусочек легкого человека, умершего от чахотки, и вводил его кроликам и морским свинкам. Во всех случаях у животных развивался туберкулез. Однако когда Вильмен доложил о своем исследовании Парижской академии наук, члены ее нашли возможным лишь холодно поблагодарить автора за сообщение, но не приняли никаких мер к распространению его учения. А через 5 лет медицинский факультет в Париже присудил премию другому ученому, отвергавшему заразительность туберкулеза.

Во второй половине XIX столетия начала бурно развиваться новая наука — бактериология. Ее успехи были обусловлены всем прогрессом науки и техники. Хорошие микроскопы и различные химические вещества, которыми можно было красить живые ткани, позволили ученым увидеть первых микробов, являющихся причиной различных заболеваний. После этого поисками возбудителей болезней занялись десятки врачей. Немало было охотников за неведомым микробом туберкулеза. Среди них был и немецкий ученый Роберт Кох. Целые дни он проводил то в своей лаборатории, то в туберкулезном отделении больницы. Мочу, мокроту, кусочки легкого умерших от туберкулеза — все исследовал Кох, везде искал он таинственного возбудителя болезни. Однажды, изучая под микроскопом содержимое туберкулезного бугорка, окрашенного особыми анилиновыми красками, Кох увидел тоненькие, изящные палочки. Но прежде чем сообщить миру о замечательном открытии, осторожный ученый вновь и вновь повторял свои исследования: он изучил свойства палочки, добился, чтобы обнаруженные им микробы вызывали у животных развитие туберкулеза. Только после всех этих опытов, 24 марта 1882 года, Кох выступил на заседании Берлинского физиологического общества с сообщением об открытии возбудителя туберкулеза. Доклад Коха был построен так ясно и четко, факты были так убедительны, что у самых ярых скептиков не нашлось возражений. В этот день кончился вековой спор о том, является ли туберкулез заразной болезнью или нет.

Была найдена причина болезни, но еще многое предстояло узнать, чтобы научиться бороться с туберкулезом. Между врачами возник спор о том, как в большинстве случаев происходит заражение: через пищу или при вдыхании палочки с воздухом. Для доказательства последнего предположения был проделан остроумный опыт. Ковер, загрязненный туберкулезной мокротой, высушили, а затем почистили сухим веником в комнате, где стояла клетка с морскими свинками. Через некоторое время из 48 свинок, бывших в клетке, 47 заболели туберкулезом.

Все яснее становились причины, течение, особенности туберкулеза. В этих исследованиях одно из первых мест занимает работа русского ученого А. И. Абрикосова, по-новому осветившая распространение туберкулезного процесса в легких.

Поиски лекарства

Но главным все-таки оставался вопрос: как и чем лечить туберкулез? По подсчетам ученых-статистиков, каждую минуту от туберкулеза в Европе умирало 3 человека. Поэтому на любое предложенное лекарство с надеждой смотрели и врачи, и больные. Но вскоре обычно наступало разочарование: туберкулез, казалось, не поддавался никаким воздействиям. Все с меньшим доверием относились врачи к новым средствам.

В 1890 году Кох предложил свое лекарство, названное им туберкулином. Это была вытяжка из туберкулезных палочек.

«На основании своих опытов, — заявил Кох, — я могу утверждать, что начинающийся туберкулез бесспорно излечивается этим средством». Знаменитому открывателю туберкулезной палочки все поверили, вновь появилась надежда на излечение от туберкулеза. В Берлин началось паломничество. Всё гостиницы были переполнены врачами, жаждавшими научиться лечить, и больными, мечтавшими вылечиться. Да и не только в Германии, но и в других странах врачи с энтузиазмом принялись лечить больных туберкулезом. Причем, увлекаясь, они часто отступали от указаний Коха.

Вскоре появились первые сообщения о случаях ухудшения туберкулезного процесса и даже смертельных исходов после применения туберкулина. Этих сообщений становилось все больше. «Мир сделался свидетелем одной из величайших трагедий, когда-либо разыгравшихся в истории медицины», — писал один ученый. Великие надежды врачей и больных погасли. Туберкулин почти перестали применять. Только через несколько лет ученые начали его тщательно изучать и определили, когда и как им можно пользоваться. В сочетании с другими средствами туберкулин употребляется и сейчас для лечения некоторых форм заболевания.

В поисках новых путей борьбы с туберкулезом врачи внимательно присматривались к каждому явлению болезни. Так, они увидели, что иногда при туберкулезе легких проникновение воздуха в грудную полость оказывает благоприятное действие. Происходит это потому, что воздух, сжимая легкое, изменяет в нем кровообращение, действует на нервные окончания и тем самым способствует заживлению.

Впервые мысль о вдувании воздуха в грудную полость (пневмоторакс) возникла в конце XVIII века. Однако никто из врачей того времени не решился выполнять эту операцию. Лечебное применение пневмоторакса началось после работ итальянского профессора Форланини. Шесть лет он производил опыты на животных и, наконец, в 1888 году впервые наложил искусственный пневмоторакс больному туберкулезом легких. Форланини с волнением и надеждой ждал результата лечения, и он оказался удачным. После этого он стал смелее применять пневмоторакс и, наконец, в 1894 году с трибуны Международного съезда врачей в Риме рассказал о своем открытии.