Здесь живет наша любовь - [3]

Посмотрев на свою приемную дочь и других дорогих ей людей, Жасмин выбросила из головы сегодняшнюю утомительную встречу.

Она потянулась к шестимесячной Рози. Девочка была в пижаме, от нее пахло лавандовым мылом. Усадив Рози себе на колени, Жасмин глубоко вздохнула.

– Я люблю тебя, малышка, – прошептала она, уткнувшись в черные кудряшки Рози, потом улыбнулась пожилой женщине: – Спасибо, Тетушка.

– Всегда пожалуйста. – Тетушка наклонилась и обняла Жасмин и Рози.

Жасмин не справилась бы с девочкой без Тетушки в первые шесть месяцев. На самом деле она не была их тетей, а нянчилась с матерью Жасмин и Уиллоу, когда та была маленькой. Тетушка вернулась в Саванну, когда их мать больше в ней не нуждалась.

Но когда родители девочек умерли, оставив их одних в очень раннем возрасте, Тетушка перевезла их в Саванну. Жасмин была подростком, а ее сестры были еще моложе. Тетушка растила их в этом доме и ни разу не жаловалась.

Каждая из девочек очень любила ее.

Самая младшая сестра Жасмин, Айви, присоединилась к ним за столом с тарелкой овсяного печенья, которое Тетушка испекла, пока все были на работе.

– Я встречала Ройса Бразьера на заседаниях комиссий по планированию транспортных перевозок, так как он владеет одной из крупнейших судоходных компаний на Восточном побережье, – произнесла Айви, и ее ярко-голубые глаза широко раскрылись. – Он довольно мрачный тип.

Все за столом навострили уши.

Айви продолжала:

– Он красавчик. Но я слышала, он занимается только бизнесом. Круглосуточно.

Жасмин закивала:

– Это я сразу поняла.

Уиллоу надула губы:

– И что в этом хорошего?

– Выполнять приказы намного проще, когда их отдает кто-то приятный, – сказала Айви и состроила гримаску.

Жасмин бросила в сестру салфетку, и сонная Рози хихикнула.

– Мне сейчас не до отношений с мужчинами, – сказала она.

Ее сотовый телефон тихо звякнул, и Жасмин взглянула на экран.

– Тем более что он трудоголик, – закончила она, передавая Рози своей младшей сестре.

Она не ожидала увидеть имя Ройса на экране в такое время. Жасмин полагала, что он не примет ее условия. Это огорчило ее, потому что она могла бы взяться за эту работу. Но у нее свои принципы. Ей надо об этом помнить.

– Это Жасмин, – ответила она, идя к двери. Ее сестры вытаращились друг на друга, и Тетушка одарила их снисходительным взглядом.

– Это Бразьер.

Жасмин улыбнулась:

– Чем могу быть вам полезна?

– После тщательного обдумывания я решил пересмотреть наши условия, если это еще возможно.

– Можно узнать почему?

– Ну, вам, безусловно, есть что мне предложить.

Ей показалось, что его тон стал интимнее. Он продолжал:

– Итак, я соглашусь с вашими условиями. В разумных пределах.

– А именно?

– Я буду присутствовать на встречах с благотворительной организацией и поставщиками. Но не стану украшать комнаты, завязывать бантики и раскладывать подарки по пакетам. Понятно?

Хорошо, что он не видит улыбку Жасмин.

– Пришлите мне свои требования по электронной почте, и я их рассмотрю.

– Вам неудобно сейчас разговаривать? – спросил он.

– Ройс… Мистер Бразьер, уже почти девять часов.

– Вашему мужу не нравится, что вы болтаете по телефону?

Решив игнорировать его вопрос, чтобы оставить Ройса в неведении, она спросила:

– А разве вас не ждет ваша семья?

– Нет. У человека с моим расписанием не должно быть семьи. Это было бы несправедливо.

Жасмин подумала о маленькой девочке в соседней комнате – о том, как иногда ей было трудно уходить по утрам от Рози. Конечно, она не могла оставаться дома с малышкой. К счастью, ее родные развлекали Рози до тех пор, пока ее мама не возвращалась домой.

– Похвально, что вы так думаете, – сказала она.

– Это просто практичный подход к делу. Но вы не ответили на мой вопрос.

Жасмин не планировала на него отвечать.

– Работать круглосуточно вредно.

– А вы ложитесь спать в девять вечера? – спросил он.

Этот разговор определенно не был деловым, потому что Жасмин уже представляла, как лежит с Ройсом в постели.

– Я буду ждать от вас электронное письмо, – сказала она, надеясь, что говорит без придыхания.

Отключив телефон, она вернулась в комнату. Ее сестры молчали, пока она не попыталась молча пройти мимо них. И тут их понесло.

– О, Ройс, – с выражением произнесла Айви. – Я просто обязана получить от вас электронное письмо.

– А ваша жена не против того, что вы разговариваете по телефону? – поддразнила Уиллоу.

– Он первым начал, – запротестовала Жасмин.

– А ты уцепилась за подвернувшуюся возможность.

– У нас с ним деловые отношения. – Почему у нее такое чувство, что она пытается убедить саму себя?

– А могли бы быть неделовыми, – сказала Тетушка, когда Жасмин взяла спящую Рози на руки.

Жасмин понизила голос:

– И ты туда же, Тетушка.

– Твоя мать не хотела бы, чтобы ты была одна. Сестры замерли от слов Тетушки. Она редко вторгалась в их личную жизнь. У нее был очень короткий брак, и она не имела права давать советы о любви, как она сама не раз заявляла.

– Я не одна, – настаивала Жасмин. – У меня есть ты, девочки, Рози. Зачем мне мужчина?

– Я тоже люблю эту малышку и всех вас, девочки, – сказала Тетушка. – Но ты живешь затворницей. Твоя мать, несмотря на все, что она потеряла, верила в любовь. Она хотела бы, чтобы вы были счастливы.