Зажги мое сердце - [78]
Майк снова поднял руку, и на этот раз Анна позволила ему взять себя за подбородок. Большой палец Майка скользнул по нижней губе Анны, и по ее телу разлилась горячая волна. Анна закрыла глаза. Очевидно, прикосновения Майка обладали большей силой, нежели ее гнев, замешательство и природное чувство самосохранения.
– Я с самого начала знала, что это плохая идея. Мы такие разные, – прошептала Анна.
– Но мы и не должны быть одинаковыми, Анна. Я – мужчина, а ты – женщина.
Анна слышала улыбку в голосе Майка и чувствовала его теплое дыхание на своей щеке.
– Но я разведенная мать-одиночка и, будем откровенны, я старше тебя.
Майк усмехнулся и слегка потянул Анну за волосы, вынуждая ее посмотреть ему в глаза.
– Ты когда-нибудь забудешь об этом? Кстати, сколько тебе лет? Я ведь никогда тебя об этом не спрашивал, потому что мне все равно.
– Почти тридцать три.
Майк улыбнулся.
– Ну ничего себе. Такая старая? Ой… – Майк схватился за живот, когда Анна его ударила. – Я же пошутил. Стало быть, тебе тридцать два. И что? Кому какое дело до твоего возраста? К тому же не намного ты и старше. Мне двадцать девять лет. Так что мы почти ровесники.
– Но дело не только в этом. Я не могу допустить, чтобы в моей жизни разыгралась такая драма. Это утомляет, причиняет боль и приводит в замешательство. Это видео… Его видели мои клиенты, друзья да и просто жители города. Мой сайт и блог существуют уже несколько лет. Это моя работа, но до сих пор со мной не происходило ничего подобного. Я была недостаточно честна с тобой. Блог очень важен для меня. Очень.
Майк кивнул.
– Я понимаю. Правда. Но это всего лишь блог, Анна. Не позволяй виртуальной реальности встать между нами.
Анна втянула носом воздух. Какие знакомые слова. Они сразу же остудили все то тепло, которое успело просочиться под ее кожу. Для нее это было нечто большее, чем просто блог. Ну почему никто этого не понимает?
– Майк сейчас мне нужно просто побыть одной. Пожалуйста.
– Значит, ты собираешься позволить тому, что случилось в Интернете, разлучить нас. Это ты пытаешься мне сказать?
Анна не могла собраться с мыслями. Печальная правда состояла в том, что происходящее превратило ее в настоящую развалину. И она находилась на волосок от окончательного провала. Она обманщица, а то, что ему в ней так нравилось – совершенство, – было ненастоящим.
– Если честно, Майк, я просто не знаю, что и думать. Последние несколько дней… Вернее, несколько недель стали для меня настоящим водоворотом. Я должна заново взглянуть на то, что произошло. Я думала, что знаю, кто я такая и каковы мои цели в жизни. А теперь… Теперь мне нужно немного времени.
Майк с минуту молчал, не сводя взгляда с Анны.
– Что ж, хорошо. – Он развернулся к двери. – Но помни, Анна, это твое решение. И твой выбор. Я не хочу быть вдали от тебя. Мне не нужно заново строить планы или переоценивать ценности. Я знаю, что чувствую. Мне нужна ты и только ты. Но ты должна захотеть, чтобы я вернулся.
С этими словами он вышел на улицу и захлопнул за собой дверь.
Глава 23
В четверг утром Анна с головой ушла в детали подготовки вечеринки в честь шестнадцатого дня рождения Джессики Монзер. Если бы она знала, какой объем работы ей предстоит, запросила бы с ее родителей вдвое большую сумму. Но Анна наслаждалась процессом и надеялась, что вечеринка привлечет к ее бизнесу внимание новых клиентов. Анна страшилась того, что выходные пройдут и оставят ее без дела с думами о Майке. Он не пытался позвонить или прислать сообщение после того, как они расстались. И Анна не могла осуждать его за это.
Прогнав мысли о Майке прочь, она распаковала последние коробки с украшениями для амбара, при виде которого перехватывало дыхание. Теперь его полностью привели в порядок: чисто вымыли старые бетонные плиты пола и отскоблили грязь с деревянных стен. Расставленные вдоль них столы дожидались, когда их накроют черными скатертями и украсят винтажными фонарями, собственноручно выкрашенными Анной в розовый цвет. По стенам рабочие протянули провода с белоснежными лампочками, готовыми засиять ярким светом. Анна знала, что вскоре этот непримечательный амбар превратится в черно-розовую сказку.
С согласия владельцев Монзеры залили позади него бетонную площадку, где должен был размещаться преобразившийся «Мустанг». С площадки открывался вид на безмятежное пшеничное поле, которое в ночь вечеринки будет выглядеть божественно в лучах заката. Даже старый дом казался свежим и обновленным с вымытыми стенами и тщательно подстриженными газонами. В глубине души Анна испытывала желание переехать на эту ферму и прожить здесь остаток дней. Однако больше всего ей здесь нравился заросший цветами сад. Он напоминал акварель матери, висящую в спальне, и конечно же напоминал ей Майка. Ведь он был единственным мужчиной, побывавшим в этой комнате, и теперь каждое утро Анна вспоминала о нем.
Глубоко вздохнув, она вновь принялась за работу. Ее внимание привлек смех Клэр, смотревшей мультфильмы на мобильном. Какое счастье, что есть электронные устройства и бесперебойный Интернет. Анна обошла амбар, проверяя, все ли готово к приему гостей. Она представляла, как все будет, и теперь пребывала в приподнятом настроении. Все вокруг выглядело просто чудесно.
Когда-то, еще в университете, Дерек Уолш бросил Линдси Моралес, предпочтя счастью с ней карьеру. Теперь, много лет спустя, его мечты сбылись, – а ценой стал неудавшийся брак и тяготы жизни отца-одиночки. Но однажды Дерек вновь встречает Линдси – уже не юную и наивную студентку, а блестящего талантливого дизайнера, с которым ему предстоит совместно работать над проектом перестройки старинного дома. Однако смогут ли они начать все сначала? Смогут ли ради вновь зарождающейся из пепла былых обид любви переступить через прошлое?..
Тихая, незаметная учительница музыки Катя. Однажды ей не повезло, и она перестала надеяться на счастье. Но случайная встреча перевернула ее жизнь. Саша красив, благороден, интеллектуален. Они словно СОЗДАНЫ для того, чтобы быть вместе. Вот только — ПОЧЕМУ он так упорно скрывает от возлюбленной свою профессию?..
Вирджиния Хьюстон в детстве пережила тяжелую психологическую травму. Ей кажется, что будущее не сулит ничего хорошего, что любовь не бывает прочной и всегда заканчивается страданиями. Она переезжает с места на место, нигде не задерживаясь надолго, боясь любых привязанностей: к городу, работе, людям… Встретив однажды мужчину, которого полюбила, она в панике бежит от него, исчезает в неизвестном направлении.Но Майкл Йетс, ее покинутый возлюбленный, в поисках Джин, похоже, готов перевернуть весь мир…
Варвара и Василиса — бойцы по натуре, они это все что у них есть. Жизнь их трудная, но они не отчаиваются, а борются и всегда идут вперед. Андрей и Антон росли в семьях где царило счастье, любовь, понимание и забота. Они привыкли добиваться всего своим трудом и ни у кого не идут на поводу. Что-же будет когда они встретятся, такие разные и одновременно похожие.
Камилла — девушка из древнего рода, ее судьба предопределена еще с рождения. У нее есть жених, с которым у нее мало общего, и почтенные родственники, которые следят за каждым ее шагом. Все меняется, когда совершенно случайно на Камиллу обращает внимание известный режиссер и приглашает ее сняться в необычном фильме…
В этой новелле Мэри Джо Патни описывает смертельное противостояние с существом, настолько обольстительным, что ему почти невозможно сопротивляться. Но сопротивляться вы обязаны, если хотите остаться в живых!
Покажется ли жизнь прекраснее, если лечь на другую сторону кровати и посмотреть на все с иной точки зрения? Ариана и Юго думали, что да, покажется, потому и попросили судебного исполнителя, который пришел к ним составить акт о просрочке окончания ремонта в их доме, помочь им заодно поменяться жизнями: работами, чековыми книжками, автомобилями… Оказавшись на месте другого, считали оба, есть шанс победить рутину, неизбежную после десяти лет совместной жизни, когда чувствуешь себя белкой в колесе…Но… легко ли стать продавцом бижутерии на дому, если до того ты руководил большим и серьезным предприятием? Станут ли служащие, здоровенные как холодильник, уважать начальницу-тростинку? Можно ли устоять перед искушением, если клиентки встречают тебя в дезабилье цвета пармской фиалки? Надолго ли хватит терпежу при условии, что дети не тебя станут просить поцеловать их на ночь? И как следовать неизменно правильным курсом, когда слишком уж совершенная теща взирает на тебя неодобрительно, а друзья поднимают на смех? Ко всеобщему изумлению, этот безумный эксперимент принесет-таки свои плоды.
Джудит Хэмптон — гордая английская красавица. Долгие годы она ждала встречи с тем, в чьих жарких объятиях могла бы забыть свои печаль и одиночество.Йан Мэйтленд — неукротимый шотландский горец. Он не доверял женщинам и не верил в любовь… пока любовь не покорила его суровое сердце.Их страсть вспыхнула внезапно, как вспыхивает пожар на шотландских вересковых пустошах, где каприз судьбы свел двух людей, предназначенных друг другу небом.Старинная семейная тайна мешает им обрести счастье, но Джудит и Йан поклялись, что сумеют защитить свои чувства…
Графу Эмборо не терпится выдать замуж дочь Кимберли. Она пользуется неизменным успехом у богатых и знатных молодых людей, мечтающих завоевать сердце очаровательной и веселой леди. Однако на их пути внезапно встает глава обедневшего шотландского клана — могучий и грубоватый Лахлан Макгрегор. Кого же полюбит сама Кимберли, кто станет ее судьбой?..
Юная Эвелин Армстронг не ждет чудес и покорно идет под венец с мужчиной, которого выбрал для нее отец, — мужественным и суровым Грэмом Монтгомери. От нее требуется быть хозяйкой в замке супруга и родить ему наследников — о счастье же речь не идет… Однако под внешней суровостью Грэма таится доброта и жажда любви. И бесхитростная красавица молчунья с солнечными волосами и сияющей улыбкой пробуждает в нем не только страстное желание, но и нежность, стремление защитить ее и сделать счастливой…
Юную Джейми, дочь английского барона, по приказу короля отдают в жены могущественному шотландскому лорду Алеку Кинкейду. Но то, что начиналось как брак по принуждению, переросло затем в неистовую страсть, обжигающую сердце. Нерушимые узы связали прекрасную девушку, достойную быть подругой великого воина, и отважного героя с пламенной душой. Такова история великой любви, изменившей человеческие судьбы…