Заземление: Самое важное открытие о здоровье? - [27]

Главный прорыв был совершен серией важных исследований, начавшихся в 2000 г. Доказательства, собранные в ходе исследований, инициированных организацией Women´s Health Initiative, во время которых проводился мониторинг состояния 28 тыс. изначально здоровых женщин в постменопаузе, пролили свет на новый фактор сердечно-сосудистого риска: С-реактивный протеин, или белок (СРП, или СРБ), биохимическое вещество, указывающее на присутствие артериального воспаления.

У людей с наивысшим уровнем СРП существовал впятеро больший риск развития сердечно-сосудистых заболеваний и вчетверо больший риск инфаркта или инсульта по сравнению с пациентами с самым низким уровнем СРП. СРП, по сообщению исследователей, был ярким показателем риска для женщин, в истории болезни которых не было отмечено ни одного из иных стандартных факторов риска, и оказался наилучшим «предсказателем» среди 12 изученных факторов, включая и холестерин. Гарвардский кардиолог, доктор медицины Пол Ридкер, возглавлявший группу исследователей, говорил: «Мы должны считать сердечные болезни болезнями воспалительными по природе — точно так же, как считаем такой болезнью ревматоидный артрит».

По оценкам доктора Ридкера, приблизительно 25 % американцев имеют нормальный или низкий уровень холестерина, что усыпляет их бдительность, но в то же время у них повышенный уровень СРП, о котором они даже не знают. Это означает, что миллионы американцев в настоящее время не ведают о том, что находятся в группе повышенного риска по будущим болезням сердца, инфарктам или инсультам.

Представьте себе незначительное воспаление как тихий ползучий пожар, пожирающий артериальную ткань. Оно приводит к ослаблению, а со временем — и к отрыву артериальных бляшек, что непосредственно провоцирует инфаркт или инсульт. Связь между СРП и воспалением помогает объяснить, почему у стольких жертв инфарктов и инсультов наблюдается нормальный уровень холестерина.

Еще один пример распространенного расстройства, которое все чаще рассматривают как связанное с воспалением, — это диабет. При диабете первого типа — это тот тип, который поражает молодых людей, — иммунная система тела атакует клетки поджелудочной железы, вырабатывающие инсулин. Инсулин — это гормон, ответственный за контроль уровня сахара в крови и открывающий «двери» клеток сахару, чтобы использовать его в производстве энергии. Недавние исследования также предполагают, что диабет второго типа — наиболее распространенная форма этой болезни, обычно развивающаяся у взрослых людей, — начинается с сопротивляемости инсулину. Это означает, что система, вырабатывающая энергию, перестает правильно реагировать на инсулин. Причиной этого, полагают исследователи, является избыток воспалительных субстанций, высвобождаемых из жировых тканей, в особенности в брюшной полости. Жировые клетки, некогда считавшиеся простыми кладовыми энергии и метаболически инертными, ныне известны как рассадник воспаления. Эта взаимосвязь помогает объяснить, почему ожирение ведет к диабету. К тому же некоторые исследования предполагают, что употребление в пищу определенных продуктов может вызвать дополнительное воспаление в организме и повысить риск диабета. В их число входят продукты, богатые сахаром и другими подсластителями, изделия из белой муки, трансжиры (жиры растительного происхождения), полиненасыщенные растительные масла и прошедшие промышленную обработку виды мяса.

Кажется, и дня не проходит без того, чтобы какое-нибудь новое исследование не ткнуло пальцем в пошедшее вразнос воспаление как коренную причину некоторых болезней. Воспалительные заболевания стали своего рода глобальной эпидемией, и в число их входят некоторые из наиболее разрушительных расстройств нашего времени. В таблице 6-1 перечислены лишь некоторые из них.

Наряду с продолжающимся потоком открытий, связанных с воспалением, исследователи также накопили немало данных, демонстрирующих, что болезненные состояния часто оказываются результатом острого или хронического воспаления. Один эксперт по болевым синдромам недавно заявил, что источником любой боли являются воспаление и воспалительная реакция.

Многие врачи и исследователи недоумевают, почему воспаление стало столь опасно распространенным. В ответ на вопрос о том, что же вызывает воспаление, доктор Ридкер ответил следующее: «Мы являемся свидетелями эволюционной биологии в действии — в прошлом адаптивная реакция (воспаление) в нашей современной окружающей обстановке становится неадаптивной».

Открытие взаимоотношений заземления и воспаления позволяет предположить, что адаптивная в прошлом реакция, называемая воспалением, возможно, «скисла» из-за дефицита электронов, вызванного утратой непосредственного контакта с Землей.

Таблица 6-1. Болезненные состояния, связанные с хроническим воспалением.

Заболевание	Воздействие на здоровье
Аллергия	Вестники (молекулы-передатчики) воспаления стимулируют высвобождение гистамина, что ведет к аллергическим реакциям.
Болезнь Альцгеймера	В воспаленных тканях мозга развиваются бляшки, хроническое воспаление убивает мозговые клетки.