Завуч - [29]
— Как бы тебе объяснить? Есть несколько наиболее удобных для вылазок в пустыню плацдармов, практически все частные, хотя, — Гудрон снова понизил, — ходят слухи, что все они находятся под контролем армии. Из всех оборудованных плацдармов лишь один бесплатный, потому что государственный. Думаю, ты догадываешься, на каком сейчас находишься? Да и потом, Цитадели сейчас больше интересны форточники, чем старинные артефакты, которые авантюристы в любом случае принесут в столицу.
— Не понял, зачем государству создавать бесплатный плацдарм? — нахмурил брови Алексей, — деньги ведь на его содержание уходят, страже жалование платить опять же надо…
— Ну, — замялся Гудрон, — скажем так, государство заботиться о своих жителях, давая возможность для самореализации каждому! Да и выбросы форточников здесь случаются крайне часто…
— Точно, форточники, — покивал Алексей, — которых потом в рабство продают?
— Не совсем, — поморщился Гудрон, — изначально да. Их заковывают в цепи и везут в Столицу, там учат языку и уже распределяют. Если форточник неразумный, то он отправляется в шахты, ну, или на каторгу. Если адекватный, то с ним подписывается контракт и ему дают гражданство.
— Кстати насчет форточников, те двое, которых в столицу отправили, можешь мне их описать?
— Тебе по подбородок примерно, глаза карие у обоих, в белые плащи были закутаны, смирные, как дети, даже связывать не пришлось.
— Спасибо, — протянул парень, мысленно успокаиваясь, на физруков по описанию эта парочка не подходила от слова совсем, — и что, только трое вчера появились?
— Да, только трое, — с непонятной досадой сказал Гудрон, — а что, ты помнишь момент перехода?
— Ну да, — пожал плечами Алексей, — нас затягивали в себя разноцветные воронки…
— Нас? — уцепился за слово шаман, — а сколько вас было?
— Человек десять, где-то…
— Ух, опять Крепости повезло, чтоб у них все рарги подохли!
Смайл, внимательно прислушивающийся к беседе, поперхнулся от неожиданности и с осуждением посмотрел на старика.
— В смысле? — не понял Алексей, — почему повезло?
— Если к нам попало трое, значит все остальных в этот раз выбросило на другой стороне пустыни.
— Понятно, — протянул Алексей, слушай, Гудрон, а частные плацдармы насколько сильно от этого отличаются?
— Каждый день до тысячи человек, ежедневные экспедиции, оживленная торговля, можно прям на месте поменять древнюю вещицу на хороший меч с щитом или на любое другое обмундирование. Репутация, опять же… Администрация ведет рейтинг самых удачливых групп, есть биржа наемников, магов и вояк, которые предлагают свои услуги по сопровождению.
— А у них какие шансы?
— Один к десяти. Древние охранные механизмы хоть и тупы как пробки, но функция поддержки у них есть. Вдобавок хватает всяких тварей, типа гигантских скорпионов и подвижных зыбучих песков, змей, пылевых бурь, диких племен бедуинов и изменившихся.
— Изменившихся?
— Ну да, — с вздохнул старый шаман, которому уже надоело так много говорить, — это древние, не пожелавшие покидать свои земли и пережившие Вероятностный шторм. Пустыня-то большая. Кто-то одичал, кто-то сохранил остатки цивилизации. Вдобавок, говорят, в Пустыне много бедуинов и с ними иногда получается торговать.
— А реально по пустыни добраться до другого плацдарма? — парень пододвинул к себе последную миску с едой, чувствуя, как с каждой минутой, он наполняется силой и энергией.
— Если на нашей стороне, то да, было пара случаев, но, насколько я знаю, еще никто пустыню пересекал. Да и в пылевую бурю попасть — плевое дело.
— Почему?
— Что почему?
— Почему еще не пересекали?
— А зачем? У нас война идет с Крепостью. Выйдешь на той стороне — на копья мигом посадят.
— А чего воюете?
— У них есть доступ к морю, у нас к Лесу и горам.
— Понятно, ресурсы?
— Ресурсы, — тяжело вздохнул Гудрон, — у меня почти все родственники там полегли.
— А в мире жить-то не пробовали?
— Пробовали, — помолчал Гудрон, — не получилось. Высокая политика, понимаешь…
— Ладно, — допив молоко и отодвинув от себя последнюю пустую миску, — подвел итог беседе Алексей, — пойду к кому-нибудь в команду попрошусь.
— Слушай Алий, хочешь совет?
— Давай, конечно!
— Для начала посиди в таверне за столом, только сядь спиной к стене, а лицом в зал — мол готов к сотрудничеству. Далее, ты про огненные шары не шутил?
Алексей молча создал маленький огненный шар размером с теннисный мячик.
Гудрон с завистью посмотрел на него.
— Значит огневик все-таки, — задумчиво пробормотал старик, — так ты не Алий, ты Алый!
— Ну Алый, так Алый, — парень покрутил временное прозвище в голове.
«Алый Леха, ха-ха, не, не пойдет, "Алый завуч", вообще не то, "Алый имперский маг", тьфу, все не то! Просто Алый?»
Перед парнем мигнула полупрозрачная панелька. Алексей перевел на нее взгляд.
«Ага, запрос на смену имени, то есть я, получается, могу стать Алым? Хм, но в скобочках все равно Алексей стоит», — задумался парень, — «нет, не стоит оно того. Тем более Алый, хах, шибко пафосно как-то звучит!»
— Ты, Алый сиди тут, вино, то есть молоко пей, к тебе сами подойдут, будь уверен.
В итоге так и оказалось. Стоило Гудрону вылезти из-за стола, как к Алексею начали подходить постояльцы таверны. Сначала к парню подошел прямой, будто палку проглотивший, аристократ в сопровождении своего звенящего оружием телохранителя, потом предводитель шестерки бойцов, оказавшимися уволившимися в запас стражниками. И если аристократик пытался торговаться и юлить, то мужик в кожаных доспехах сразу бухнул:
Уже хорош с мечом и в рукопашке? Делаешь успехи в управлении паровыми машинами или големами? Чувствуешь ток энергии и научился швыряться огненными шарами? Готов к хитрым политическим комбинациям, клановым интригам и ежедневным победам? Над своими противниками и… над самим собой. Добро пожаловать в княжескую гимназию, одаренный!
— Хорош с мечом и в рукопашке? Добро пожаловать на путь Воина! После этих слов за спиной наставника вспыхнул золотой меч. — Делаешь успехи в управлении паровыми машинами или големами — тебя ждет почетная стезя Инженера. За мечом появились и закрутились стальные шестеренки. — Чувствуешь ток энергии и любишь швыряться огненными шарами — перед тобой откроется бесконечная лестница возвышения Мага. Под мечом появилась серебряная книга и раскрылась, превращаясь в крылья. А еще тебя ждут хитрые политические комбинации, клановые интриги и ежедневные победы.
Ещё вчера я заканчивал мед и работал на скорой, спасая человеческие жизни, а сегодня меня волокут в армию, чтобы эти самые жизни забирать. В левой руке дежурный чемоданчик, в правой — повестка. На душе полный сумбур! А тут ещё и эта чертова воронка... Эм, постойте, что значит последний наследник Темного рода? И вообще, возможно ли сохранить Свет целительства, теплящийся в душе, ступив на Темный путь, путь Магии Смерти?
Остаться в безопасности и продолжить свое развитие или броситься в Чертоги Разума в надежде спасти своих преподавателей? Что ж, Алексей свой выбор сделал. Может быть там он найдет ответы на часть своих вопросов.
Одна часть армии Цитадели отправилась в поход на Бункерк, другая была распущена в результате многолетней интриги агентов Ксуров. Ими же был активирован Маяк в заброшенных медных шахтах Цитадели и теперь каждый день в центральный мир прибывает все больше разведотрядов иномирцев и даже небольшие армий вторжения. Сумеют ли студиозы Академии отыскать и разрушить Маяк и отстоять Цитадель или Великое сражение за Порог начнется на несколько лет раньше?
Времени остается все меньше, а ставки растут... Говорят, безвыходных ситуаций не бывает, но что делать, когда остался лишь один выход из сложившегося положения? Фигуры выстраиваются на доске, готовясь к решительной Битве за Порог. Но для начала нужно отстоять Цитадель.
Слишком долго Создатель терпел выходки своих творений. Ненависть, жадность и гнев превратили их в чудовищ лишь отдалённо похожих на те удивительные создания, появившиеся когда-то в этом прекрасном мире. Но даже в таком виде им был дан последний шанс, которым стала Игра. И теперь человечеству предстоит сделать единственный выбор: Убить Создателя или бесследно исчезнуть.
Когда Тони Старк открыл всему миру, что именно он – Железный Человек, настоящий супергерой, он ждал славы, восхищения и поклонения. Но трагический провал на глазах огромной толпы доказал, что Тони нужно модифицировать Железного Человека, чтобы быть готовым сразиться с супергероями XXI века. Костюм уже оснащен передовыми технологиями, и Тони решается усовершенствовать собственное тело с помощью потенциально смертельного биохимического оружия, имя которому – Экстремис.
Путь трехмачтового города Корнстон лежит к Рифам Времени, преодолеть которые еще никому не удавалось. Но прежде чем бросить вызов пространству и времени, экипажу Корнстона предстоит побывать на загадочном Острове Душителей, где каждый шаг может оказаться последним, и в гигантском дрейфующем мегаполисе Ур-Курсум, где можно купить и продать все что угодно, а веселье не стихает ни на минуту. И повсюду по пятам за героями следуют наемники таинственных Кланов. Но несмотря ни на что, все загадки, тайны и секреты должны быть разгаданы.
Отправляйтесь в плавание по воздушному океану вместе с героями цикла «Города под парусами»! Путь трехмачтового города Корнстон лежит к Рифам Времени, преодолеть которые еще никому не удавалось. Но прежде чем бросить вызов пространству и времени, экипажу Корнстона предстоит побывать на загадочном Острове Душителей, где каждый шаг может оказаться последним, и в гигантском дрейфующем мегаполисе Ур-Курсум, где можно купить и продать все, что угодно, а веселье не стихает ни на минуту. И повсюду по пятам за героями следуют наемники таинственных Кланов.
Действие книги разворачивается в мире игры «Эволюция: Битва за Утопию», недавно получившей долгожданное продолжение. Утопия была планетой-курортом. Но только не для псионика Макса, подопытного кролика в лаборатории, скрытой в джунглях. Глобальный катаклизм все изменил. Стены темницы рухнули, леса превратились в пустыню, курорт стал адом. Помогут ли Максу пси-способности выжить среди мародеров, мутантов и солдат «Черного легиона»?
Людям удалось выбить к’саргов из системы Процион, но вот цена исчислялась по неравному курсу, когда солдатам приходилось разменивать свои жизни на смерти врагов. Не время почивать на лаврах победителя, человечеству пора вернуть утерянные территории и сторицей напомнить обо всех обидах.Одним из плохих моментов сражения за систему Процион, связан с кораблём «Кречет». Ведь изучение эстерца, могло бы пролить свет, на этих странных существ, но судьба распорядилась по-другому. В который раз человечество стоит на перепутье мироздания и эпох, и от одного решения, будет зависеть вся дальнейшая история людей...