Заветное место - [55]

— Не так уж плохо, правда?

Он похож на человека, идущего по краю пропасти.

— Нет, — ответил он, стиснув зубы.

— Большое спасибо, что оплатил мой маникюр. — Чтобы его отвлечь, я подняла руки и продемонстрировала ногти.

— Красиво, — похвалил он слабым голосом.

Я залилась румянцем.

— Ты очень добр.

— Просто небольшой подарок.

— Чувствую себя очень привлекательной.

Не как Кристалл, но по-своему.

Впереди уже начала виднеться школа, и я слегка сжала его руку.

— Вот мы и дошли.

Он улыбнулся, но на верхней губе проступили капельки пота.

— Нет так уж плохо.

Когда мы зашли на школьную территорию, некоторые мамы оборачивались, чтобы посмотреть на Хейдена. Он опустил голову и смотрел на землю, но они продолжали пялиться на него и подталкивать друг друга локтями. Послышалось хихиканье. Интересно, они его узнали или их привлекло то, что он высокий, мускулистый и красивый, а у школьных ворот редко появляются такие мужчины. В любом случае я поняла, что ему неуютно, и мне хотелось, чтобы его оставили в покое. Хейдену и так нелегко.

Вскоре из школы выбежали дети, и я почувствовала, что Хейден немного расслабился. Увидев нас, Сабина перешла на бег и сначала направилась к Хейдену. Он поймал ее на бегу и поднял высоко в воздух. Я едва поверила своим ушам: с ее губ сорвался короткий восхищенный возглас.

Мы с Хейденом обменялись осторожными взглядами. Глаза наполнились слезами. Возможно, это мелочь, но это первый звук, который я услышала от дочери за очень долгое время. Теперь я знала, что ее голос по-прежнему был в порядке, и очень надеялась, что однажды он вновь окажется на свободе.

— Весишь целую тонну, малышка Бин, — пошутил Хейден, подкидывая ее в воздух, как перышко. Потом поставил ее обратно на землю. Она улыбалась и тяжело дышала.

— А поцеловать маму? — шутливо спросила я.

Она прижалась губами к моей щеке. Мы с Хейденом взяли ее за руки и ушли с детской площадки.

Мы вновь обменялись взглядами у нее над головой. На этот раз Хейден снял очки и подмигнул. Я ответила ему тем же.

Глава 43

Когда мы вернулись домой, на меня сразу набросилась Кристалл.

— Я записала нас на курсы, — сообщила она. — Маникюр. Всего два дня.

— Правда?

— На следующей неделе. По сто пятьдесят фунтов с человека.

У меня волосы зашевелились от ужаса.

— Я не могу потратить такие деньги.

— Курсы в местном колледже намного дешевле, но они начнутся только в сентябре. Я не могу ждать так долго. А так мы сможем приступить к работе как можно скорее.

У меня падает сердце. Что теперь делать?

— Я заплачу, — предложил Хейден. — За вас обеих.

— Я не могу принять, — отрицательно покачала я головой. Даже думать об этом нельзя. Не хочу снова быть обязанной мужчине. Даже такому доброму.

— Считай это одолжением, — продолжал он гнуть свою линию. — Вернешь, когда снова встанешь на ноги.

— Не уверена, — призналась я. — Это большой долг.

— Просто подумай. Никакого давления нет.

Кристалл переминалась с ноги на ногу.

— Эмм… Вообще-то, есть. Я уже нам все забронировала и заплатила своей кредиткой.

— Но, Кристалл, — возмутилась я, — тебе не следовало этого делать без моего разрешения.

— Не смотри на меня так, — надула губы подруга. — Там будет ужасно весело!

— Предполагается, что это будет началом моей самостоятельной жизни.

— Ой, — расстроилась она. — Я об этом не подумала.

Я лишь вздохнула, хотя на самом деле мне хотелось плакать.

— Ты не можешь начать самостоятельную жизнь после курсов? — извиняющимся тоном спросила Кристалл.

— Идите, — вмешался Хейден. — Наслаждайтесь. Я настаиваю на оплате.

— Как я заберу из школы Сабину?

Теперь я начинала сосредотачиваться на помехах.

— За ней сходит Хейден, — предложила Кристалл. — У тебя ведь нет других планов?

— Не уверена, что это хорошая идея, — вставила я. Сегодня ему пришлось нелегко, и я не уверена, что снова смогу обратиться к нему с подобной просьбой.

— Кристалл права, — ответил Хейден. — Я буду забирать Сабину из школы оба дня, если ты не будешь успевать.

— Ты уверен? Можно попросить Джой.

— Она будет в Центре дневного ухода, — напомнил он. — Не нужно ее напрягать. Я справлюсь.

Должно быть, я выгляжу неуверенно, потому что он добавляет:

— Я смогу. Обещаю. Ты ведь будешь не против, правда, Бинни?

Дочь покачала головой и застенчиво улыбнулась. Похоже, она очень привязалась к Хейдену, ведь он так заботлив и терпелив.

— Курс вам обеим пойдет на пользу, — добавил Хейден.

Я сдалась и не смогла сдержать улыбки. Похоже, это успокаивающая работа, и я бы могла с ней справиться. Люблю заботиться о людях, и это — неплохой способ. Если мы сможем найти работу, я подстроюсь под учебное время Сабины.

— Я с удовольствием пройду курсы.

Кристалл подскочила от радости:

— Отлично! Там полно разных других модулей, но на этом учат основам.

Я повернулась к Хейдену:

— Но я бы хотела заплатить сама. Мне это важно.

У меня еще осталось несколько сотен, привезенных с собой, но я хотела сберечь их на крайний случай. Что, если мне придется покинуть этот дом?

Он пожал плечами:

— Понимаю.

— Но не мог бы ты действительно помочь мне с письменной частью работы и забирать Сабину?

— Конечно, с удовольствием, — ухмыльнулся он.

Мне необходимо, чтобы он меня уважал. Потому что так я сама смогу себя уважать.