Завет тьмы - [5]

Множество солдат в это время были заняты самой разнообразной и всевозможной работой в лагере: кузнецы занимались починкой поврежденных и поломанных доспехов, приводя их в достойное и пригодное состояние, повара были заняты готовкой еды еще с самого утра, пытаясь прокормить множество голодных ртов, ну а дозорные и стражники вели постоянное и неотрывное наблюдения, продолжая охранять границы лагеря от неприятеля.

Все вполне ожидаемо и предсказуемо.

Сейчас его путь лежал в направлении большого черного шатра, что был расположен в несколько сотнях метров от него, в центре лагеря. В этот день было запланировано собрание, на котором соберутся все его доверенные офицеры, с которыми он хотел обсудить дальнейшие действия и планы.

Подойдя к шатру, пара стражников незамедлительно поклонились ему, а затем откинули темную завесу, позволяя пройти внутрь. Там, как он и ожидал, уже успели собраться все самые верные и близкие ему товарищи, которые имели звание «офицеров», а также находились под его прямым и непосредственным командованием.

— Мы рады вас приветствовать, принц Итарион. — голоса пятерых человек одновременно поприветствовали его, а затем они синхронно поклонились, приложив кулак к груди. Он лишь кивнул им в ответ, на что все снова выпрямились.

— Раз все в сборе, то не вижу смысла затягивать. — уверенный и в тоже время немного мягкий, даже певучий, голос привлек всеобщее внимание.

Это был достаточно высокий и элегантный мужчина, фигура которого, скорее, напоминала лук из Элириарского дерева, что славился не только свей легкостью и красотой, но и невероятной прочностью и гибкостью. Его поведение, как и манеры, явно намекали на то, что этот человек был из высшего и благородного общества. Да и выглядел он весьма соответствующе: довольно мягкие и даже нежные черты лица, которые обычно были свойственны людям с крайнего юга, роскошные волосы цвета прозрачного изумруда, которым могли позавидовать многие женщины, достаточно мудрый и очень проницательный взгляд, в котором ощущалась недюжинная наблюдательность и жажда знаний.

Одет он был в бледно-зеленоватую тунику, которую покрывали защитные золотистые письмена из нити, которую обычно добывали на юге из шерсти редких и благородных созданий, которых именовали Нирлингами. Эти создания очень напоминали обычных лесных оленей, вот только они были около трех метров в высоту и пяти в длину, а их рога, что были подобны ветвям многовековых дубов, и вовсе были столь прочными и острыми, что с легкостью могли пробить большинство доспехов.

— На повестке дня хочу выделить несколько весьма важных вопросов, которые требуют неотложного решения. Пожалуй, начну с первого: что делать с крепостью Астариона и кого назначить ее временным правителем, пока не прибудет установленный империей вассал? Вопрос второй: после того, как мы выберем временного правителя, скольких воинов мы можем оставить под его командованием? Третий: если наш принц решит взять курс на столицу, то необходимо задуматься о пополнении провизии и воды, а также заменить все поврежденные доспехи и оружие у солдат. Ну и четвертый: вчера моими разведчиками были обнаружены неизвестные отряды людей рядом с границами нашего лагеря. Точно неизвестно, союзники они нам или враги, так как никаких отличительных знаков или инсигний на них обнаружить не удалось.

— Полагаю, что сперва надо разобраться с незваными гостями.

Теперь заговорил довольно статный и широкоплечий парень, что очень внимательно вглядывался в карту.

Глядя на него, вряд ли бы у кого-нибудь возникло ощущение, что этот человек был из племени, что обитала в густых и хвойных лесах, лишенное многих благ развитых цивилизаций. Да и внешность у этого парня была весьма специфичной: довольно приятное и угловатое лицо, мягкий и одновременно волевой взгляд, слегка приподнятые губы, что изогнулись в насмешливой и игривой улыбке. Словно бы он был обычным сельским жителем, но никак не жителем леса, которым он и являлся.

Из брони на нем были лишь пара крупных наплечников, а также наручи и боевые сапоги. Тело же его было укрыто опрятной и синеватой рубахой, что была выполнена из очень дорогих и редких тканей, а ноги — темными кожаными штанами.

Его светло-карие глаза довольно бегло по ней пробежались, при этом успев несколько раз то остановиться, словно отыскав что-то, то снова пуститься в путь. Он несколько раз про себя что-то произнес, словно разговаривая сам с собой или спрашивая себя, а затем продолжил:

— Для начала необходимо узнать, кто они такие и с какой целью прибыли на наши границы, не выходя на прямой контакт. Что-то подсказывает мне, что они не просто так наблюдают за нами. Поэтому я прошу разрешить отправиться на разведку.

— Это и правда очень интересно. Чтобы чужие войска зашли так далеко на запад… — Итар приложил руку к подбородку, обдумывая сказанное. — Уверен, что справишься?

— Можете не сомневаться, — парень усмехнулся. — К тому же у меня уже есть пара догадок, где они могут находиться.

— Тогда полагаюсь на тебя, Сагдар, — на это коричневолосый парень, чьи волосы были заплетены в высокий и длинный хвост, незамедлительно поклонился, а затем покинул шатер.