Завещание змееносца - [15]

– Господину угодно что-нибудь еще? – Служанка склонилась в поклоне. – Горячего вина? Наложницу?

– Нет, ничего не надо. – Мюрр растянулся под пуховым одеялом и закрыл глаза.

Служанка еще раз поклонилась, погасила свечи, чтобы свет не мешал господину спать, и бесшумно выскользнула вон.

Мюрр невольно улыбнулся – слуги у Бовенара вышколены отменно, жаль только, что все они шпионят и доносят своему королю о каждом шаге Повелителя Холода. Впрочем, плевать. Мюрр уже давно научился жить двойной жизнью, и не придурку Бовенару расколоть его.

Не вставая с постели, Мюрр набросил на дверь магическую сеть – теперь никто не войдет в спальню без разрешения. Затем он встал, надел халат, зажег одну свечу, сел в кресло, уставился на огонь и задумался.

Миссел – Змееносец. У него остались Должники, а Должники – величайшая сила во Вселенной.

М-да, заставить Миссела отдать кольцо и провести необходимый обряд посвящения трудно, но можно. Основная же проблема в том, чтобы взять кольцо. Песчаный Дух прав, амечи не в состоянии принять кольцо. И Творец не в состоянии. Никто, кроме дейвов, не может получить права Змееносца. Мюрр засмеялся. Никто, кроме дейвов! Значит, скоро кольцо Змееносца будет принадлежать ему, потому что он – дейв, хотя и мастерски выдающий себя за амечи.

Да, забавная штука – жизнь. Каждый стремится прикинуться не тем, кем является. Дейв Мюрр выдает себя за амечи, а амечи Бовенар частенько надевает личину дейва. И только Творец всегда остается самим собой. Но на то он и Творец…

11

…Миссел уже не помнил, давно ли выбрался из пыточного подвала. Ему казалось, что он ползет по этому темному пыльному коридору целую вечность. Бессмысленность побега становилась все очевиднее. Наверное, ему стоило остаться там, рядом с трупом Борвенара, и позволить разгневанным амечи замучить себя до смерти. Одна лишь мысль гнала его вперед – необходимость сообщить Проклятым о предательстве Богов. Нужно упредить вероломное нападение бывших союзников. Пусть лучше первыми ударят дейвы, тогда есть шанс победить в грядущей войне. Да, надо сообщить. Но для этого необходимо добраться до капища Проклятых – любого, пусть и разрушенного. Хорошо бы, конечно, и самому убраться из мира Ксантины подальше, но Корона Абира надежно блокирует способность дейва перемещаться между мирами. А без посторонней помощи снять Корону невозможно. Можно, правда, отдать приказы Должникам. Они сумеют и снять Корону, и доставить послание Правителю, но чтобы воззвать к силе Змееносца, необходимы руки и кое-какие приготовления. Они не сложные, но требуется время и некоторые предметы: свеча, ветвь дерева и чаша с водой.

Миссел застыл, отдыхая. Некстати он вспомнил о воде – все бы отдал сейчас за один единственный глоток! Накатила ярость – Эрхал, палач, вместе с Бовенаром истязавший Хаала, никогда не страдает от жажды. Он – Повелитель Воды. Он не знает, каково это – раскаленная, словно жерло вулкана, гортань, опухший, не помещающийся во рту язык и потрескавшиеся, кровоточащие губы.

Эх, зря Миссел не прикончил Повелителя Воды еще тогда, в лесу под Дзентой! Зря доверился своему чутью, кричавшему, что Эрхал не способен пытать и истязать. Чутье, стало быть, тоже ошибается. Ну, ничего! Лишь бы добраться до свечи, ветки и, будь она неладна, воды. Только бы связаться с Наставником и отдать приказы Должникам. Первым из них, разумеется, будет Приказ передать послание Храну, а вторым… вторым – убить Эрхала. Прикончить! Раздавить эту мерзкую гадину! Жаль, что Миссел не сможет сделать это собственноручно, но ничего, пусть Эрхала убьет Должник…

12

– Вы недолюбливаете Мюрра, не так ли? – спросил Бовенар у Творца.

Король Кротаса всегда гордился своим умом и проницательностью. Вот и сейчас, сидя за уставленным яствами столом напротив Творца, Бовенар был уверен, что правильно угадывает его мысли.

Творец помедлил с ответом. Он сделал знак одному из слуг, подобострастно застывшему возле кресла. Тот, угадывая желание господина, быстро и аккуратно положил на фарфоровую тарелку аппетитный кусочек гусиной печени и полил соусом, безошибочно выбрав из армии соусников единственно нужный.

Да, слуги во дворце действительно были вышколены безупречно, что не удивительно – за малейшую провинность их наказывали, причем жестоко. Дня не проходило, чтобы из пыточных подвалов не доносились вопли какого-нибудь несчастного – Бовенар очень любил подобные развлечения.

– У меня складывается впечатление, что вы не доверяете Мюрру, – продолжал Бовенар. – Вы побаиваетесь его, потому что в чем-то он сильнее даже вас.

– Что ж, ты прав, и не доверяю, и побаиваюсь. – Творец глотнул вина, пощелкал языком, наслаждаясь послевкусием. – Да, урожай 65-го года в Бирбии был отменным. Чудо, а не вино! Попробуй, Бовенар, не пожалеешь!

– Кислятина! Ослиная моча! – сморщился король Кротаса. – Вино – напиток барышень и евнухов, а настоящие мужчины пьют вот что.

Он демонстративно поднял стопку с арунтовой водкой и одним махом опрокинул в рот. Жгучее зелье заставило на мгновение прикрыть глаза, и это помешало ему заметить мимолетную презрительную усмешку Творца…