Завещание великого шамана. Книга 2 - [17]

Жедал вышел первым и напутствовал кучера:

— Брат мой по вере! Надлежит тебе завтра, пополудни, приехать на это же место. Пусть твои глаза будут открыты и видят, кто и зачем приезжал к вратам сатанинского вертепа!

«Хотя это место больше похоже на земной рай!» — епископ Жедал очертил в воздухе очищающий знак:

— Спаси нас создатель от искушений и дай разум противостоять колдовским чарам отродий сатаны!

— Воистину, твои слова, брат Жедал, как бальзам на истерзанную сомнениями душу! — откликнулся легат Ифат, теребя в смятении свою рыжую бороденку.

Был он в это безмятежное утро трезв и здорово напуган предстоящим визитом.

— Доставай этот колдовской амулет, брат мой Жедал! Не сомневайся: я четверть часа твердил над ним очищающие молитвы. Сила святого слова велика — и да спасет нас создатель!

Жедал вынул из кармана сутаны черную коробочку и, примерившись, неуклюже ткнул пальцем в красный выступ.

— Назовите себя и своего спутника! — раздался спокойный и уверенный в своей власти голос.

— Епископы и послы Ордена Святителей, монсеньор Жедал и монсеньор Ифат! По приглашению высокородного учителя Алекса!

— Прошу синьоров послов пройти прямо по дорожке. Вас проводят в резиденцию учителя Алекса, — монахам показалось, что голос говорившего чуть дрогнул.

Стоило гостям учителя Алекса сделать пару десятков шагов, как они уперлись в невидимую стену:

— Прошу вас оставить всё оружие на обочине дорожки! На обратном пути вы получите его обратно!

Жедал удивленно поднял брови — при нем никакого оружия не было! Зато епископ Ифат, чертыхнувшись, вытащил из-за пояса огромный тесак, похожий на тот, которыми рубили сладкий тростник туземцы на плантациях наместника Арагута.

— Прошу вас, синьоры следовать за мной! — подкативший к ним на странной двухколесной машине туземец не высказал никакого почтения к статусу послов могущественного Ордена.

Туземец довел монахов до двери и, склонив голову, остановился у распахнувшихся стеклянных створок.

Изумленные гости остановились посреди просторной комнаты. Пахнуло такой приятной прохладой и запахом горных лугов, что у них закружились головы.

— Добро пожаловать в мою резиденцию, монсеньоры! — сияющий веселой улыбкой учитель Алекс шагнул навстречу монахам.

— Велик создатель! Как вам удается хранить благословенную прохладу в столь жаркий день?! — Ифат, схватившись за священный знак, изумленно озирался вокруг.

— Это автомат микроклимата. К сожалению, у меня мало времени, но надеюсь, что вы останетесь на ночлег, и завтра с утра осмотрите все, что вам будет интересно!

Если угодно будет синьорам послам провести переговоры немедленно, то пройдемте за мной!

— С превеликим удовольствием! Только запретите гномам и эльфам мешать нашей беседе!

— А-а! Это вы о телевизоре! Я постараюсь сделать так, чтобы они не смогли появиться при нашей беседе!

Высокие послы проследовали за Алексеем в комнату и чинно сели на предложенные кресла.

— Позвольте мне вручить верительные грамоты короля Унерланда и подарок от их святейшества монсеньора Фарана! — Жедал вынул из складок сутаны пергаментный свиток, поцеловал печать и с поклоном протянул его Алексею. Посол Ифат держал в руках маленькую шкатулку, богато изукрашенную жемчугом.

— Высокородный Алекс, это кольцо держал в руках сам великий Фаран!

— Благодарю вас, монсеньоры! Со смиренным почтением ожидаю того момента, когда я смогу вручить верительные грамоты королю Унерланду и ответный дар их святейшеству монсеньору Фарану! — Алексей даже слегка наморщил лоб, он пред этим минут десять тренировался у зеркала, осваивая цветистый дипломатический этикет.

— Высокородный Алекс, мы нисколько не сомневаемся в ваших высоких полномочиях, однако хотелось бы личной встречи с благородным и высокородным королем Ксандом!

— Благородный и высокородный король Ксанд отбыл в свой замок. Но он может подтвердить мои полномочия и передать подарки вежливости королю Унерланду и их святейшеству Фарану! — Алексей взял пульт и включил монитор, вмонтированный в стену.

На экране разом вспыхнула цветная картинка: Александр Петрович Холмин, генеральный директор крупного автоконцерна, сидел на роскошном троне. Алексей не стал считать вереницу золотых цепей и драгоценных камней на парчовом камзоле новоявленного короля Ксанда.

Увидев эту роскошь, а главное — взгляд, властный и уверенный сидевшего перед ними человека, монахи дружно вскочили с мест и опустились на одно колено:

— Легаты, Жедал и Ифат! Я, король королей, великий Ксанд, подтверждаю все полномочия своего министра учителя Алекса! Прошу вас встать с колен. Ты, посол Жедал, возьми стоящую на столе шкатулку. Там верительные списки полномочий министра Алекса. А ты посол Ифат, прими в руки стоящую сбоку от тебя шкатулку из зелёного камня. В ней подарки королю и главе синода.

Экран погас. Потрясенные монахи, подчиняясь жесту Алексея, взяли шкатулки в руки и уставились на него.

— Монсеньоры легаты имеют ко мне вопросы? Или сразу обсудим мой предстоящий визит в королевство?

— Мы должны определить хотя бы одну цель визита вашего короля. Боюсь, что после захвата вами наших земель, население Унерландии не захочет достойно принимать вашего короля!