Затонувшие корабли. Затопленные города - [6]

Другой метод, с использованием гамма-лучей, был разработан, Центром атомной энергии в Гренобле (Франция). Он включает в себя пропитку дерева синтетическими смолами с дальнейшим гамма-облучением. Этот способ эффективен и недорог. Однако для объектов больших размеров он требует значительных лабораторных площадей, монтирования объемной установки.

Наконец, третий метод, применяемый в настоящее время для консервации мокрой древесины - сухое вымораживание. Этот способ был разработан еще в 1960 году и широко применяется в медицине, фармацевтической и пищевой промышленности.

Для обработки деревянный объект, насыщенный влагой, помещают в специальную камеру и замораживают при помощи азота. Далее поверхность дерева подвергают воздействию сверхсухого воздуха, нагнетаемого в камеру со скоростью 20 км/час. Образующийся поток уносит молекулы воды. Для стабилизации процесса объект содержится при низких температуре и уровне влажности. Этот метод широко применяется и для консервации других органических материалов, например, изделий из кожи, ткани, кости, а также веревок, канатов и т.д.

Добрый десяток методов существует и для консервации железных предметов. Следует заметить, что самым важным в процессе консервации является выбор лучшего, оптимального метода для обработки того или иного предмета. Например, для консервации железа в мастерских верфи «Васа» использовали печи Макса Сиверта. Здесь для восстановления железа из окиси железа применялись водород и окись углерода. А крупные предметы консервировались с использованием бромистого лития.

Теперь, уважаемый читатель, вооружившись общими знаниями о подводных археологических исследованиях, отправимся в путь по маршрутам древних кораблей.

Это путь взлетов и падений «великих государств», отваги и трусости, пота и слез, богатства и нищеты. Это путь неуемного человеческого любопытства, знаний, фантазии и изобретательности.

«Я просто возвратил монеты туда, где их взял»

«Наступает время в жизни каждого здорового мальчика, - писал Марк Твен, - когда его обуревает желание куда-то идти и искать захороненные сокровища».

Эти слова также верны сегодня, как и в то романтическое время, когда Том Сойер и Геккльберри Финн искали золото в доме с привидениями. У каждого нормального человека, несмотря на возраст, есть в душе струна, которая настроена на звон пиратских клинков, любовь испанской красавицы и блеск золотых дублонов и пиастров. Эта тайная струна и есть признак золотой лихорадки. Она, как путеводная звезда, влечет в мир приключений и путешествий.

Обычно такие истории состоят из четырех частей. Первая - это наживка для читателя. Мелькают легендарные имена капитана Кидда, Кровавого Меча или Моргана. Отважные набеги на корабли и богатые города, груды золота и алмазов. Кровавые деяния жестоких пиратов тесно переплетаются с романтическими любовными историями. Прекрасные пленницы освобождаются благородными рыцарями, а грязные негодяи вздергиваются на нок-рее.

Начинается вторая часть. Пират, приговоренный к смерти, перед лицом Бога и намыленной веревки бросает в толпу зашифрованный листок со словами: «Мои богатства тому, кто прочтет». С этого момента на сцену выходит множество действующих лиц. В игру вступают принцы и нищие, безмятежные повесы и дисциплинированные военные. И уже новая история, замешанная на фактах и вымыслах, леденит кровь любителей приключений.

Эдвард Такер

Третья часть, как правило, нахождение сокровищ. Обычно это происходит случайно. Примерно так: каждый месяц в полнолуние и новолуние, когда солнце и луна располагаются на одной прямой с землей, их объединенная сила притяжения поднимает уровень моря, вызывая «большую воду». Высокие приливы сменяются большими отливами, когда море на несколько часов отступает до самого низкого уровня, оставляя в затопленных водой углублениях разные мелочи, позволяющие проникнуть в некоторые тайны океана…

Правда, обычно эти «мелочи» оказываются консервной банкой, застрявшей между камней, или осколком бутылочного стекла, но некоторым все же везет. Это четвертая, заключительная часть. Знакомьтесь: Эдвард Такер, бывший моряк английского военного флота. Хранитель фондов Смитсоновского музея в Вашингтоне Мендель Петерсон считает, что, после рекордного подъема Уильямом Фиппсом в 1687 году золота и 26 тонн серебра, Такер является лучшим искателем сокровищ 1950 - 60-х годов нашего столетия.

Начал он свою деятельность весьма прозаично: с подъема цветных металлов с кораблей, затонувших во время второй мировой войны около Бермудских островов. Его напарником стал шурин Боб Кантон.

Возвращаясь как-то летом 1950 года после очередной «охоты», Такер случайно среди камней залива Кавелло заметил необычные продолговатые предметы. Погрузившись на дно, он с удивлением узнал в них старинные пушки; рядом медный котел с мушкетными пулями, деревянные детали корабля

Это были его первые археологические находки. Спустя 5 лет Такер и Кантон возвратились на таинственное место. И снова удача. В течение десяти дней подводники собрали богатейшую коллекцию предметов XVI века. Они извлекли из-под песка и ила корабельные инструменты, легкое и тяжелое оружие, навигационные приборы, в том числе песочные часы искусной работы, оригинальную бронзовую мортиру голландского производства и оловянную клистирную трубку, вероятно, старейшую из всех известных.