Затмение - [10]

Что ж — ближе к рассвету и пойдем. Всё вроде тщательно продумано и разнообразные варианты внимательно рассмотрены. Вплоть до самых неблагоприятных. Личный состав первой волны десанта определен. Есть надежда, что остальные и не понадобятся. Идут только добровольцы. Союзники в случае необходимости готовы поддержать. Тар — так вообще — прямо рвется в межпланетный бой. Не лучше Даньки с Поршем, ей-богу! А вроде взрослый уже мужик. Не навоевался, видать. Или слава отца ему горизонт застилает. Здешние старики бают — Варун был знатным воином. Вот и сыну не сидится. Генетика плюс тщеславие… Искренне благодарю молодого союзного вождя. Обьясняю, что помощь славных лучников нугари нам понадобится обязательно, но скорее всего не сегодня. На этот раз мы очень надеемся обойтись без «битвы при Азенкуре».

…Стоп! А ведь пожалуй, на всякий случай — четверо или пятеро нугари — нам в первой группе точно не помешают!

Ибо союзники не поддаются земному ментальному давлению!

За себя я относительно спокоен, а вот в подобной стойкости своих бойцов не настолько уверен.

И если, упаси демиурги, массированное воздействие случится — то что же мне — одной рукой их вялые тела в портал забрасывать, а другой от бесов отбиваться? А ведь необходимо еще программу переноса запустить и связь наладить.

М — многозадачность! Только я не Юлий Цезарь, к сожалению. Да и байки о его талантах, как и большинство «исторических фактов» — звездеж, скорее всего.

Советуюсь с ближними. Единогласно решено — в первую группу берем с собой Тара и трех его бойцов из тех, кто физически покрепче. Раз уж сами рвутся.

Советую всем участникам ночного десанта по-возможности расслабиться и немного отдохнуть. Время позволяет.

Можно бы и прямо сейчас отправиться, но мастерам необходимо еще пару-тройку часов на завершение постройки: «шайтан-арбы»!

На её создание — подтолкнула Кэти. Во всяком случае — она так думает. И пускай!

Кстати — раз уж о Кэти заговорил…

Кэти — «Лара Крофт». Она же Катя. Первые часы девчонка держалась замкнуто и предельно вежливо, можно сказать даже церемонно — явно настороженно ожидая, когда же мы, наконец — потащим распинать на кресте её нежное девичье тело. Но за пару дней, проведенных в обществе племенных девах — Катерина оттаяла, быстро вычислила среди наших фемин — лидеров, и вполне неплохо поладила с Михалной, моей Валькирией, Полиной, Татьяной, Марией-«убийцей великанов» и с… Котовой. Разумеется, общаясь с ними по отдельности. Я о Котовой и Амазонке, само-собой. Что свидетельствовало о дальновидности и мудрости данной барышни. Одной из нас она, конечно, сразу же не стала, но некая тенденция и даже стремление к тому, с её стороны — явно прослеживались. Мое отношение к девчонке, как и Шептуна с Зимним и прочих, было столь же нейтрально — вежливым. Лично она — ничего плохого нашему племени не сделала. А угнетать пацанку и устраивать ей буллинг за грехи её больной на голову тетки — было бы неправильно. «Казак бабу не забижает».

И вообще мне по-жизни весьма импонирует подобная позиция. Вежливая кошачья независимость.

Ни угодливости, ни заискивания, ни нарочитого желания понравиться — за Кэти замечено не было. Я специально интересовался у наших дамочек.

Девчонка не прикидывается «белой и пушистой» и не старается прогнуться под нас — хотя и не знает, какое будущее мы можем уготовить ей в своих планах.

После обеда присел пообщаться. Врубил режим «обаяшки» на максимум. Курим и болтаем «ни о чем», под все более смелое девичье: «хи-хи».

Внезапно, после короткой, но задумчивой паузы — Кэти без перехода выдает:

— Я не племянница Рул — я её дочь.

— Да знаю, — и необидно усмехаюсь, — Догадался. Там на стене.

— Потому и вытащил?

— Честно?

— Угу, — решительно кивает и утыкается мне в переносицу требовательными глазами еще не повзрослевшего подростка.

— Нет — не поэтому. Да и какой от тебя — как от дочери Рул, может быть толк в сложившейся ситуации, ну сама посуди? Разве что — обменять на дочку и мать Хлыста… Видимо — именно так мы и поступим. Думаю, ты не будешь против, — и ободряюще и миролюбиво улыбаюсь.

— Тогда почему?

— Просто поддался чувству внезапной и немотивированной жалости, — густо выдыхаю дым и добавляю, — Как ты тогда с Валериком на поле. Где киеренов резали…

— Жалеешь?

— Тебя? — удивленно расширяю глаза.

— Что не дал мне остаться там…

— Да с чего бы? При ближайшем рассмотрении — ты вполне адекватная девушка. И попа у тебя красивая. Радует глаз. И не только Валерин, — Кэти типичным неосознанным женским движением — касается пальцами своих густых вороненых волос. Я усмехаюсь внутри себя, — Так что живи и хорошей — на радость людям. К тому же, что-то мне подсказывает, что твоя милейшая маменька — сейчас далеко не самая большая наша беда и проблема. Пойду я, Катя.

Встаю с бревна, приготовленного под будущий частокол.

— Горан! — окликает она меня.

— Ау, — притормаживаю вполоборота.

— Спасибо!

— Не за что.

— «Гуляй-город»

— Что?

— Ты же думаешь — как пройти на ту сторону и вернуться с минимальными потерями. «Гуляй- город» по размерам арки. На колесах, с крышей и амбразурами, как в средние века. Это позволит первым бойцам продержаться до прихода следующих или пока ты не завершишь всё необходимое.