Затерянный поезд - [2]

Именно это у Вержю и было. Он ответил:

– У меня имеется знаменитый сорт рокфора. Там внутри столько червей, что кажется, будто жрешь мясо. Вы у меня запоете!

Он повернулся и ушел. Когда он воротился, то глазам его гостей предстал совершенно сгнивший сыр.

– Вот, – сказал Вержю, – знатоки бы сделали из этого паштет.

Но Бузотер был другого мнения:

– Да никогда в жизни! Знатоки! Я сам знаток, я был продавцом, продавал именно сыр. Не надо мне вешать лапшу на уши!

Увы, его не слушали. Тулуш схватила кабатчика за руку и дружески трясла ее:

– Послушай, почему ты все-таки не хочешь впустить нас в хату? Что, у тебя нет горючего в газовых рожках?

Говоря это, Тулуш состроила томные глазки, пытаясь выглядеть соблазнительной.

Это было, с ее стороны, неосторожно при своем женихе Бузотере и бесполезно для Вержю, человека совершенно неподкупного, который говорил, что его не волнуют прелести слабого пола.

– Ничего не поделаешь, красавица моя, я тебе докладывать не буду. Вы мне помешаете в хате, вот и все!

После столь загадочного ответа Вержю удалился, отказав компании в салоне своего заведения и заставив ее ужинать под открытым небом.

Опершись на сальную клеенку, которой был накрыт стол, Тулуш заговорила доверительно:

– Полагаю, друзья, что я вовсе не должна набрать в рот воды и онеметь. Этот Вержю замыслил какую-то пакость. То, что он не впустил нас в зал, связано с типом, который живет на втором этаже…

Она показала рукой на потонувший во мраке кабачок, в окне второго этажа которого виднелся слабый луч света.

– Там, – сказала немолодая женщина, – этот тип в черном. Я не знаю, кто он такой, но подозреваю, что из шишек…

Наклонившись к Красавчику, она добавила совсем тихо:

– …или из префектуры.

Между тем, все налегли на рокфор. И хотя ужин длился уже долго, в толстом куске сыра образовались вскоре значительные бреши.

– Знаменитый сорт! – говорила Адель с полным ртом. – Ах, как я пропахла вся, как он летит кубарем в живот, как подымается потом и ударяет в нос! Я сыта по горло!

И даже Мари Легаль подтвердила:

– Ничего хорошего, буржуи такое не едят.

Так как Мари Легаль была нянькой, она считала себя знатоком порядка, заведенного в буржуазных семьях, привычек тех людей, которых она называла, как и ее любовники, «обожравшиеся».

Иллюминатор и Горелка тем временем уловили мысль Тулуш.

Пока дамы обсуждали сыр, двое громил встревоженно переглядывались.

– Слыхал, Горелка, мамаша говорила о префектуре?

– Да уж, старина! У меня весь аппетит перебило!

Красавчик встал. Опираясь на плечо Тулуш, он наклонился к ее уху:

– Что, по-твоему, сыр воняет? Если такой хозяин, как Вержю, не впускает клиентов вроде нас, это что-то означает… Каков из себя тип со второго этажа? Ты его видела?

– Нет, – ответила Тулуш, – я только заметила, как он промелькнул.

– А он тебя разглядел?

– Тогда нет, только сейчас.

Красавчик вскочил:

– Как, сейчас? Да что ты мелешь!

– Я хочу сказать, что за нами следят…

Тулуш говорила сквозь зубы, не повышая голоса, чем возбудила любопытство Бузотера.

– Ничего себе дела, – сказал бродяга, – тут собираются наставить мне рога перед самой свадьбой. Красавчик, может, хватит похабничать перед моей суженой?

Бузотер хотел было помешать разговору, но тут Красавчик наградил его увесистым тумаком.

– Ты, заткнись, – прорычал громила, – не суйся, куда тебя не просят.

И Красавчик позвал:

– Иллюминатор! Горелка! Слыхали, что мать напела? Наверху сидят фараоны…

Иллюминатор и Горелка отлично расслышали сказанное старухой.

– Так надо драпануть! – заключил Иллюминатор.

Горелка пожал плечами:

– Смываться, так смываться.

Но Красавчик был не из тех, кто отступает просто так.

– Лучше всего нас застукали бы тогда, когда мы переходили мост, руки живо на затылок и… Нет, это было бы слишком просто, – сказал он насмешливо. – А потом, я везунчик, меня так просто не купишь. Надо разузнать все как следует.

Красавчик ударил кулаком по столу и громко позвал:

– Вержю, эй, Вержю!

Хозяин заведения вышел и прислонился к дверному косяку.

– Время позднее, что это такое! Перестаньте вы орать, наконец!

– Подвали-ка к нам!

Вержю приблизился.

– Ну чего вам еще после рокфора надо?

Он вел себя как-то неестественно.

Все почувствовали неловкость и тревогу, а дрожь, которая их охватила, объяснялась не только ночной прохладой.

– Послушай, кореш Вержю, – начал Красавчик, – давай будем откровенны. Скажи нам: ты не впустил нас в хату из-за придурка, которого держишь на втором этаже? Кто этот тип?

Вержю пожал плечами:

– Я не знаю.

– Это правда? И ты его никогда не видел?

– Никогда.

После некоторого молчания Красавчик спросил:

– Это не фараон, случайно? Он за нами следит?

Вержю молчал.

Теперь смятение овладело всеми участниками ужина. Адель потянула Иллюминатора за рукав:

– Надо уйти, милый.

Но Иллюминатор еще сомневался.

Тогда шалава обратилась к Горелке:

– Скажи, милый, надо уносить ноги?

Горелку трясло, как и Иллюминатора.

– Сделаем, как другие, – сказал он.

И он спросил Красавчика:

– Ну что, порубаем еще или смотаем удочки?

Красавчик подмигнул Тулуш и повернулся к Вержю:

– Скажи, хозяин несчастный, если ты имеешь дела с Кэ де л'Орлож, так надо было все же нас предупредить. Как бы твои дела не вышли тебе боком!