Застенчивый поклонник - [2]

Марк с изумлением посмотрел на нее.

— Нет, я все же закончу. Мне нужно поговорить с тобой. — Карие глаза Кинсли печально смотрели на нее. До недавнего времени они напоминали Кейт два озера, полных горячего горького шоколада, ее любимого лакомства.

— Но о чем? — Удивительно, но в душе ее царило то же спокойствие, что звучало в тоне голоса. — Полагаю, твоя невеста сказала мне правду? Ведь даже Дамарис должна знать, обручена она или нет. — Дочь Эда постоянно мелькала на страницах бульварных газет. Раз в месяц у нее появлялся новый жених и кольцо на безымянном пальце, и она обязательно оповещала об этом редакторов светской хроники. Марк покраснел.

— Все произошло внезапно, — сказал он. — Я ужинал у Дугласов, и Эд спросил меня, что мы собираемся делать дальше. Конечно, он имел в виду планы на вечер, но Дами сказала, что мы собираемся пожениться, и я никак не мог… Ты можешь думать обо мне что хочешь, но я лишь хотел убедиться… — Он не знал, что сказать.

Зато Кейт знала. И продолжила за него:

— Ты хотел убедиться, что я продолжу работать в компании. — Она посмотрела на него и сдвинула брови. — Значит, именно из-за Дамарис ты пропускал деловые встречи в конце рабочего дня, которые я организовывала?

— Парень — ужасный лентяй, — тихо сказал Пит другому бокалу.

Марк отвел глаза.

— Я просто хотел убедиться, что негативные чувства, которые ты начала ко мне питать, не нарушат налаженный деловой процесс.

— Он всегда такой напыщенный? — спросил Пит следующий бокал. — Или на него дурно влияет присутствие Кейти? Плохой признак.

Кейт по-прежнему игнорировала слова бармена.

— Значит, ты хочешь, чтобы я и дальше продолжала заниматься слиянием с «Найтингейл»?

Внезапно раздался звон разбитой посуды. От неожиданности Кейт и Марк подскочили.

— Ой! — Пит робко улыбнулся. — Извините, но у меня пока не очень-то ловко получается вытирать бокалы. Позвольте сделать вам обоим по «Кровавой Мэри», чтобы успокоить нервы. За счет заведения.

— Нет, спасибо, — в один голос ответили Марк и Кейт.

Пит пожал плечами и, облокотившись о стойку бара, обратился к Марку:

— А теперь скажите мне: я прав, предполагая, что Кейт не ожидала вашего внезапного обручения с Дамарис? — Он покачал головой. — Теперь я не жалею, что пропущу дневной сериал по телевизору. В обычном баре передо мной разыгрывается настоящая жизненная драма!

— Кто это такой, Кейт, черт побери? — Марк посмотрел на Пита так, будто у того выросла еще пара рук и заодно антенна на голове. — Откуда он знает о Дамарис? Что ты ему рассказывала?

— Ничего. Говорил только ты. — Кейт начинала злиться. Она приехала в Сисайд-Сити, пригород Нью-Йорка, надеясь отвлечься от всего, что произошло. Вместо этого ей встречается бармен, которого невозможно заставить замолчать, и будущий начальник, который чуть не разбил ее неопытное сердце.

— Ладно, я лучше пойду отсюда, — сказал Марк. — Дами ждет меня к ужину. — Самодовольное выражение его лица разозлило Кейт еще больше. — Ты ведь появишься завтра в офисе?

— Нет. — Она холодно посмотрела на Марка. — Я хочу взять отпуск до конца недели.

— Пожалуйста, не делай этого. — Впервые на его лице отразилось подлинное волнение. — Мне без тебя в Нью-Йорке не обойтись.

— Очень жаль.

— Так держать, малышка Кейти, — подбодрил ее Пит. — Не позволяй этому молодцу уговорить тебя сделать за него всю работу!

— Ты знаешь, скоро я стану твоим боссом. — Судя по голосу, Марк был очень доволен собой.

— Если я уволюсь, то нет.

— Ты с ума сошла! — Марк испугался. — Пожалуйста, Кейт, подумай о своем будущем. Ты работала у Дугласа три года. Не бросай карьеру только потому, что Дамарис победила!

— Победила? И что за приз она получила? — Голос Кейт был обманчиво спокойным. — Тебя?

— Ты разбит в пух и прах, красавчик, — вставил Пит.

— Ну, ты же понимаешь… — Марк явно почувствовал себя неловко. — Мы довольно долго встречались с тобой, и я знаю, ты хотела… — Он остановился, а потом открыл рот, чтобы продолжить, но его прервал Пит.

— Лучше убирайся отсюда, пока не поздно, — посоветовал он.

— Ты кто такой и какого дьявола суешь нос в наши дела? — Марк наконец услышал Пита. — Еще одно слово — и я добьюсь, чтобы тебя уволили!

Бармен рассмеялся.

— Давай попробуй, красавчик.

— Меня зовут мистер Кинсли, а не Красавчик!

Пит скорчил гримасу, но Марк уже взял себя в руки.

— Я жду тебя в пятницу в офисе на встрече с Морисом Россиньолем, — обратился он к Кейт. — Эд хочет видеть на переговорах именно тебя, так как только ты общалась с главой «Найтингейл». — Марк внимательно посмотрел на Кейт и наконец вышел.

В пустом баре воцарилось молчание. Пит снял с гриля горячий чизбургер и проворно заменил им холодный бутерброд Кейт.

— Вот, — сказал он, — тебе обязательно нужно что-нибудь съесть.

— Кем ты себя возомнил? Моим добрым старым дядюшкой? — Кейт свирепо смотрела на Пита. — Перестань давать мне советы, бесчувственный чурбан!

— Я даю тебе чизбургер, а не советы. Ну же, ешь.

Кейт откусила кусочек и поняла, что проголодалась.

— Совсем неплохо для начала!

— У меня отличный учитель. — Пит театрально поклонился.

Несколько минут Кейт молча ела. Когда она наконец откинулась на спинку стула и удовлетворенно вздохнула, Пит быстро взял ее за руку.