Засланец Божий 2 - [63]

Помимо Лехи, Ши и Аркенпанзов, с открытым от удивления ртом тут еще присутствовал староста деревни. Обожравшийся стражниками Гартаил в своей драконьей ипостаси лежал за избой на солнышке, отращивая бока. Рядом с ним медитировала Увалия в человеческом обличии. Деревенские, пока я пересказывал наши злоключения, отыскали в лесу карету и телеги с перепуганными лошадками и приволокли их в деревню, не зная, как с ними поступить.

Приватизировав найденный в карете сундучок с золотишком и погрузив его в просторный мешок, я назначил Гартаила ответственным инкассатором, а заодно и банкоматом. Не одной же валькирии отдуваться за эту функцию? Да у него и понадежнее будет. Далее, объявив графских ездовых животных законным боевым трофеем, я передал их старосте с указанием распределить их по честному среди своих подопечных крестьян. Вместе с телегами. Карету они категорически отказывались забирать и мы сошлись на том, что они откатят ее подальше в лес, куда захотят и там бросят.

После произошедшего ночью я принял решение остановиться тут еще на одну ночку. Отогреться в хамамчике, откушаться и восстановить нервы. И поспать, наконец, нормально, без ночных прогулок по погостам.

После сцены с Гурлей, местные шарахались от меня, как от прокаженного и я решил не напрягать простолюдинов. И утром, собрав отряд, мы обновили заморозку на тележке с головами и отправились в путь. Зачем головы прихватили, спросите вы, если награду мне уже доставили? Ну, так честным будет, чтоб королек графскому наследнику казну пополнил. А для этого надо предъявить доказательства. К слову сказать, Аркенпанзы оказались весьма ироничны в выборе ездовых зверюшек. Ехали они на огромных волкообразных животных. «Домашний волк», так обозначила их моя системная проницательность. Умная к слову зверюга, довольно добрая при правильном воспитании, и не менее свирепая в бою, как рассказали братья.

По дороге нам повстречался отряд воинов, окружавших какого-то щегла, явно из знатных. Темно-синий… Наверное, камзол. Обзовем это так. Так вот, темно-синий камзол с длинными боковыми лацканами, покрытый серебряными узорами по краям. Причем не с вышитыми нитками узорами, а прям отлитыми из металла завитушками. Причудливые узорчатые металлические наплечники, верхние края которых высились на уровне затылка, были заострены кверху и явно носили какой-то декоративный характер. Защитят такие только если голову от шальной стрелы сбоку. На голове… Шляпу Шерлока Холмса помните? Такой котелок, с козырьками спереди и сзади. Вот такие же козырьки обрамляли высокий, сантиметров тридцать в длину, острый торчащий колпак аналогичного темно-синего окраса. Головной убор, к слову, тоже был покрыт отлитыми из серебристого металла узорами по краям козырьков. Черные бархатные штаны, заправленные в блестящие кожаные сапоги до колен с серебряными металлическими носами и пятками, завершали его внешний вид.

– Хей, путники! Чистой дороги! Не встречали ли вы по пути великого Хгатта? – с открытой улыбкой спросил щегол.

– Кого? Великого гада? – не понял я вопроса.

– Ааа, вы наверное, издалека? – по доброму улыбнулся незнакомец. – Великий Хгатт, это наш граф. Позавчера вечером, он отправился в деревню Каменную и до сих пор не вернулся. До него донесли вести, что там остановились на отдых герои, одолевшие грозную банду «Неуловимых уродов» Рябого. Он хотел лично в этом убедиться и забрать трофеи для отчета перед Кельвлинской короной, однако пропал по пути. Не видали ли вы его в своем странствии?

– А, видали, конечно. – кивнул я волонтеру-спасателю. – Помнишь, там в окрестностях деревни пруд в болото превратился? Так вот, его болотная тварь загрызла! Я сам лично видел, как она его под воду утащила. Так что, если этот жабообразный не умеет дышать под водой, у вас теперь новый граф будет.

Стражники радостно загалдели, переглядываясь.

– Как… Так?… – растерянно захлопал глазами щегол. – А есть ли кто-то еще, кто сможет это подтвердить для протокола? Для официального подтверждения нужны показания пяти свидетелей.

– Пятеро?… Хм. – почесал я затылок. – Ну, значит я – раз. Увалия – два. Гартаил – три. Гурля – четыре. – Тень пять. Уверен, что Мардукор подглядывал, так что еще и его могу вызвать, если че. Такие свидетели устроят?

С этими словами я на всякий случай достал медальон жреца, чтобы заранее убавить количество вопросов.

– А, так вы – ерпарх! – радостно засиял щегол. – Тогда это все меняет! Слово высшего жреца заменяет показания любого количества свидетелей!

– Поздравляю, граф. – хлопнул щегла по плечу один из воинов, в броне посолиднее, наверное, командир отряда. – Наконец-то ваш отец получил по заслугам!

– ОТЕЦ?!! – воскликнули хором я, Леха, Аркенпанзы и Увалия, только Шииран с Гартаилом промолчали. – Ты графский наследник?

– Ну да… – растерялся щегол. – Я Наирл ав Хгатт, сын Цываса ав Хгатта…

– Ну, тогда принимай отчетность для короля! – указал я на телегу с замороженными головами, накрытую тряпками.

– Что там? – подрулил свою лошадь к телеге наследничек и заглянул под тряпку.

Громкое и долгое блевание указывало на то, что Наирл явно был приемным или каким другим образом неродным сыном, либо не видел папашу годами. Не может человек, ежедневно созерцавшим и невольно нюхавшим ту пародию на жабу, быть таким брезгливым. Даже бобриха Розинга, прежде чем загрызть его, предварительно помыла эту тушу в болоте. А тут такое.