Заря - [37]

— А ради меня, — упорствовала та.

— Даже ради тебя, — Надьян похоже смирился с обществом девушки и сделал вид, будто ничего не происходит. Зато по Натиному виду было понятно, что несчастной, не знающей о характере госпожи Летеш, готовится ужасная месть (я мстю, и мстя моя страшна, как сказала недели три назад моя подруга, подсыпая мокрого песка в сапоги одного из юношей — долго он потом вытряхивал его из обуви на улице, и это при том, что была ветреная погода и половина летучей грязи оказалась потом у бедняги в волосах… да, я присутствовала при этом, но попробуйте отговорить Нату от того, что она вбила себе в голову!).

Шло время. Милирисс висела на Надьяне и без конца говорила, Натарина продумывала план мести, а я пыталась вести себя так, будто меня нет. Быть ненужным свидетелей ссорившейся парочки — самое мерзкое положение в жизни. Бедный Надьян — ему явно было стыдно перед нами (и перед Натй в частности, которая ему, между прочим, взаимно нравилась), а скинуть эту трещотку ему не позволяло воспитание.

Наконец, настал полдень, и объявили начало дуэлей. Мы разместились на скамье (точнее я и Ната сели, Надьяну Милирисс пришлось силком снимать с себя — та вцепилась в него, как клещ). Кроме нас было еще куча девушек — это ведь не просто соревнования, а настоящий бой: сколько восторженности, сколько романтики. Потихоньку стягивались хмурые парни — для них дуэль была не просто любопытством.

— А вот интересно, долго бить Йодон Летеша будет или сразу в обморок отправит? — весело спросила Мили, похоже воспринимавшая все это, как развлечение.

— Во-первых не в обморок, а в нокаут, а во-вторых кто еще кого побьет, — огрызнулась Ната — похожа девушка её раздражала (меня, кстати тоже — потому, что сама такой стать могла, но Орнет не позволил, и спасибо ему за это).

— Да-а-а? — удивилась та, — но все говорят, что он кроме зелий ничего не знает и редкостный зануда! А ты, как думаешь Надьян? — она влюблено посмотрела на юношу (О-о-о! Вот, это дела — и в правду соперница!)

— Я согласен с Натариной, — резко ответил парень, обидевшись на Милириссу, чем вызвал радость Наты (да уж, они ведь с Заном похожи — и, называя занудой первого, она оскорбила и второго, Интореми вряд ли считает любовь к учебе пороком).

И тут появился Рогаст — гордый, как петух среди куриц. А «курицы», между тем, встретили его радостными криками — у девушек он, оказывается, популярен. Бедная Рина. Все ждали Зана.

И тот появился.

Совершенно спокойный, голый по пояс он прошел на «арену» под звук упавших челюстей. Достал из ножен меч и выжидательно посмотрел на противника. Да уж такого никто не ожидал — не заморенного зубрилу, а молодого воина, готового к битве. Ната и Надьян синхронно улыбнулись — первый бой за нами.

Рогаст ошеломленный тем, что противник не сдался сразу, был похож на ободранного волка, такое же жалкое и такое же злобное существо. Зайран на его фоне выглядел благородным тигром, вышедшим на охоту. Эх! Лишь бы он не сломался раньше времени. Никто, кроме нас троих на этой площадке не знал, насколько трудно дается Зану такое поведение. Он жутко боялся… не за себя, за Рину.

А потом они сорвались с места. На стороне Йодона был опыт и сила, на стороне Зан труд двух наставников и невероятно сильно желание спасти дорогого ему человека. Что сильнее? Это мы сейчас и узнаем.

Рогаст сразу пошел в атаку — сильными, резкими ударами пытаясь вывести Зайрана и игры. Тот ушел в глухую защиту, не имея возможности нападать. Прыжок, прогнуться, уйти влево, снова прыжок… Сколько он так продержится? Снова удар… лезвие меча прошло в невероятной близости от шеи — девушки ахнули, наставники напряглись, как перед прыжком — при такой ране помощь нужна мгновенная, иначе умрет человек. Вдруг Зан споткнулся, упал. Меч прочертил красную линию на груди у юноши. Кувырок. Уйти еще от одного удара. Да когда же он атаковать-то начнет?! Силы не бесконечные!!

Но тут среди наставников появился мастер Лейрон — невозмутимый, как скала и такой же непобедимый. Всего лишь на секунду его глаза встретились с глазами Зана… и тот проснулся, вспомнил, чему учили его последнюю неделю. И первый раз разошедшийся клинок встретился с преградой. Звонкой и непоколебимой. Взгляд о взгляд. Клинок о клинок. А потом бой продолжился, но уже на других правилах. Зан был легче Йодона чем и пользовался — ведь это значит, что он был быстрей. Удар. Еще удар. Рогад подло пнул Зайрана в коленную чашечку. Тот охнул, но все же успел ответить на прием. Йодон взревел раненым буйволом — жертва должна быть мертва, а вместо этого почему-то шевелится… На этом и прокололся. Зан сделал подножку и ногой выбил меч у противника, приставив к сонной артерии свой. Народ ахнул. Интересно, хоть кто-нибудь верил в победу Зана? А тот лишь устало вздохнул и тихо сказал:

— Ну что? Приехали?.. Не трогай больше Рину, она не твоя.

— А чья же? — рыкнул побежденный. В горле его клокотала злость.

— Своя собственная. Ветер нельзя держать в клетке.

И убрав свой меч, Зан отошел от побежденного. Подобрал ножны, и, повернувшись спиной к врагу, пошел в сторону застывшей в изумлении Рины — она не верила, что будет спасена.