Зарубежный криминальный роман - [22]

— Да? А если мисс Смит не поверит мне?

— А вы ее убедите. Вы ведь скажете ей чистую правду: когда я появлюсь, мы с вами разожжем славный огонь у вас в конторе.

— Вы действительно хотите их сжечь?

— Вижу, вы начинаете понимать.

— Тогда вы можете не затруднять себя поездкой. Я и сам могу разжечь огонь.

— Не сомневаюсь, вы очень любезны. Только я хочу при этом лично присутствовать. Не то, чтобы я вам не доверял, но я предпочитаю все видеть собственными глазами. До встречи, Крэг. Не забудьте о том, что я вам сказал.

И, не дожидаясь моего ответа, он положил трубку. Фотографий у меня не было: я оставил их у Галы. Мне пришлось солгать Гурано, чтобы он не догадался, что я знаю, кто на самом деле моя клиентка, и что я отвез ей снимки.

Если бы сказал ему об этом, пришлось бы сообщить и о моем втором визите к Вальдо, и об исчезновении тела.

Я снова взял трубку и набрал номер телефона конторы. Китти была на месте.

— Гурано звонил мне, — сообщил я. — Не знаю, в чем тут дело, но банда заинтересована в снимках. Ты не в курсе, Паула Грэхем у себя?

— Не знаю, — ответила Китти. — Я могу посмотреть.

— Послушай меня внимательно. Надо действовать быстро. У Паулы в конторе есть аппарат для фотокопий. Попроси у нее это игрушку ненадолго, и узнай, как ей пользоваться.

— Я умею, — сказала Китти.

— Отлично. Тогда сходи за ней. Если Паулы нет на месте, обратись к кому-нибудь другому. Нам она срочно нужна. Сколько времени уйдет, чтобы сделать копии?

— Всего несколько минут.

— Смотри, Китти, дело серьезное. Не теряй ни секунды. Я буду на месте через полчаса, во всяком случае, до половины одиннадцатого. Не медли.

Я положил трубку, затем позвонил Гале по тому номеру, который она дала мне сегодня ночью.

Ответила Дженни. Гала еще спала. Я уговорил ее разбудить хозяйку и поговорил с Галой: она отвечала мне по аппарату из своей спальни.

Я сказал ей следующее:

— Произошло одно событие. Я не совсем понимаю, в чем дело, но хотел бы, чтобы сегодня утром ты приехала ко мне, как мы договаривались вчера днем. Приезжай как можно быстрее. Если можешь, к половине одиннадцатого, и привези с собой снимки.

— Для чего? — удивилась она.

— Мне звонил некий Гурано. Он из гангстеров и шутить не любит. Из разговора с ним я понял, что он в курсе твоих переговоров с Вальдо. Однако я не думаю, что вчера Вальдо изображал он: он никогда не обвинялся ни в убийстве, ни в насилии. Гурано хочет уничтожить фотографии. По-видимому, у него на это свои причины. Я, естественно, не стал ему рассказывать о том, что произошло вчера, но сказал, что ты сегодня заедешь за ними. Обязательно привези конверт ко мне в контору, как можно скорее, пока не приехал Гурано. Сумеешь?

— Должна успеть, — ответила Гала. — Я еще в постели. Вряд ли я буду у тебя раньше одиннадцати. Гурано знает, что в нем?

— Думаю, что да. Так что он может захотеть проверить.

Я положил трубку и пошел в гараж, так и не выпив кофе. В конторе я был в десять двадцать пять.

Китти была озабочена.

— Я принесла аппарат. Но Пауле он срочно нужен. Ты не хотел бы рассказать мне, что происходит?

— Хотел бы, да я и сам толком не знаю. А теперь будь умницей и перестань задавать вопросы; мне надо подумать.

Но ее не так просто было сбить. Она пошла за мной.

— Что произошло сегодня ночью? — настаивала Китти. — Я имею право знать.

— Потом, — сказал я. — Сейчас я жду Галу Форрест с фотографиями. Если она опоздает, у нас будет куча осложнений.

— С Гурано?

— Или с тем, на кого он работает. А это не самый симпатичный народ.

— А что у него общего с Галой Форрест?

— Я же сказал: не знаю. Может быть, ничего; может быть, только Вальдо. А Вальдо мертв.

Она была потрясена.

— Вальдо? Мертв?

— Да. Это долгая история. Вчера, во второй раз, мне пришлось войти к нему через окно. Я искал информацию, а нашел труп в спальне. Сначала я не знал, кто он, потому что деньги я отдал другому.

— Кто же был в спальне?

— Вальдо. Деньги я отдал кому-то другому, кто сыграл его роль. Все было здорово придумано.

— А откуда ты знаешь, что мертв именно Вальдо?

— Его опознала по моему описанию Гала Форрест.

— Ты был у нее?

— Пришлось, — отозвался я. — Мы ведь с ней ни о каких трупах днем не договаривались.

— Не договаривались, — признала Китти. — Ты должен был только забрать несколько фотографий и получить пять тысяч долларов. Как только мы узнали, что эта женщина — Гала Форрест, я поняла, что нас ожидают всякие сложности. Ах, так вот где ты пропадал до двух ночи! — добавила она другим голосом.

— Я был там не до двух, а до четырех, если хочешь знать, — вскипел я. — У нас было что обсудить.

— Не сомневаюсь, — сухо сказала Китти. — Поэтому ты провел с ней всю ночь?

— Я не проводил с ней ночи, — зарычал я. — Мы должны были обсудить дело, чтобы понять, кто мог убить Вальдо и зачем. Ты не понимаешь, что я в опасности? Я последним входил к нему. А неизвестный убийца хотел сделать из меня козла отпущения. Сначала я подумал, что это она все подстроила, чтобы избавиться от Вальдо и подставить меня.

— Так оно и оказалось? — поинтересовалась Китти.

— Нет. Теперь я знаю, почему ей нужны были фотографии и почему она напялила вчера парик. Мы потратили кучу времени, пока во всем разобрались, а потом решили позвонить портье Вальдо, чтобы он предупредил полицию, но нам не удалось.