Запланированное безумие - [8]

Надо было видеть моего приятеля. Даже я, привыкший к разного рода театральным штучкам, был искренне удивлен, услышав его обвинительную речь. Он был прекрасен.

Из ответов хозяйки, прерываемых всхлипываниями, мы поняли, что она ничего не знает. Ее муж в командировке, а она без него ничего не может решать.

К концу обвинительной речи моего приятеля из соседней комнаты, очевидно, заинтересовавшись шумом, появилась женщина преклонного возраста. Она молча выслушала до конца его речь и спокойно пригласила нас выпить чаю. Ее дочь предложила нам пройти на кухню, на что мать раздраженно заметила, что гостей на кухне не принимают, и провела нас в гостиную.

Через несколько минут мы уже дружелюбно беседовали с ней. Она явно не любила своего зятя, называя его проходимцем. Свою дочь она жалела, но, тем не менее, приговаривала, что она сама виновата — соблазнилась деньгами.

Поговорив о том, о сем, мы дипломатично перешли к интересующему меня вопросу. Она явно была человеком неглупым, с чувством юмора и на редкость словоохотлива. Из ее рассказа мы узнали, что после замужества дочери она живет одна за городом. Жить с дочерью она не хочет, да ее особенно и не приглашали.

А вот несколько месяцев назад к ней вдруг приехал зять и попросил немного пожить у них. Зятя было трудно узнать. Раньше и двух слов не скажет без гримасы, а тут улыбается. Не хотела она ехать, да подумала, что если откажет, дочери совсем жизни не станет, и так не особенно дружно живут с мужем.

Приехала она в город, пожила пару дней, а на третий день зять говорит, что им очень нужно купить ее дочери пальто. Удивилась она. Хоть он не любил ее дочь, но одевал отлично. Все у нее было. А зять все о пальто да о пальто. Потом заявил, якобы денег у него не хватает, чем еще больше удивил свою тещу. Уж чего-чего, а денег у него было предостаточно.

Короче говоря, уговорил он тещу пустить к себе квартиранта, на то время пока она гостит у них. Уверял, что квартирант — человек солидный, да и заплатит хорошо, как раз на пальто хватит.

Согласилась она, а на сердце почему-то неспокойно было. Несколько раз спрашивала о постояльце — кто он, чем занимается. Зять все отшучивался. И тогда она решила сама, тайком поехать и посмотреть на своего квартиранта.

Поехала она туда утром. Подошла к своим дверям, вставила ключ в замок, а повернуть не смогла. Сперва подумала, что замок испортился. Присмотрелась, а там новый замок врезан. Решила постучать, потом передумала.

И вдруг ее осенило. Ее дом — всего лишь половина одного громадного особняка. Вторую половину занимает другая семья. Точнее, занимала — месяца три назад они тоже переехали в город, сдав квартиру в наем. Но новых соседей она толком так и не видела, — так, мелькал кто-то по вечерам, и все.

Так вот, на втором этаже эти смежные дома были наглухо изолированы друг от друга каменной стеной. А на первом коридор заканчивался маленькой кладовкой, с другой стороны была точно такая же. Эти кладовки разделяла всего лишь легкая дощатая перегородка, которая еле-еле держалась, а с левой стороны вообще двух досок не было. Так что пролезть туда было раз плюнуть.

И тогда она решилась на опасный шаг. Пошла к соседям, постучала. Безрезультатно. Тут она вспомнила, что соседи обычно оставляли ключи в щели на верхней перекладине дверной рамы. Ключи оказались на месте. Осторожно открыв дверь, она вошла в дом. В коридоре никого не было. Она пошла по коридору к кладовке.

Открыла дверь и от удивления чуть не вскрикнула. Вместо дощатой перегородки перед ней была открытая металлическая дверь. Коридор тоже выглядел несколько непривычно — матовый свет, обитые чем-то стены, на полу ковер.

Но особенно ее удивило то, что хотя помещение было чистым и уютным, оно мало походило на жилой дом, где живут. Скорее оно напоминало богатую контору. Именно такую контору она видела давным-давно в заграничном фильме.

Она прислушалась. Было тихо, и она решилась. Прошла вперед и, приоткрыв пошире дверь, отделявшую ее от собственной кладовки, заглянула внутрь.

ГЛАВА 5

Все, что было у нее в кладовке, исчезло. Здесь царил идеальный порядок. Дверь, уже из ее кладовки в коридор, была распахнута настежь. Коридор был прекрасно освещен.

Весь коридор был заставлен какими-то приборами. Но беспорядка не было, все аккуратно стояло у стен. Были здесь также книги, тетради, какие-то толстые журналы.

Вдруг она услышала шаги. Кто-то спускался со второго этажа. Она захотела закрыть дверь, но в последний момент передумала. Ее за дверью было не видно.

— Ну вот и все, — сказал высокий мужчина средних лет, спускающийся по лестнице первым, — мы свое дело сделали. Вы оказались молодцом. Когда примерно заработает эта дьявольская штуковина? — спросил он второго мужчину, идущего следом.

— Если ничего не случится — через пару недель, — ответил второй мужчина.

Она не смогла рассмотреть его как следует — его загораживал первый, — но кое-что она все-таки успела заметить. Второй мужчина был невысокого роста, тоже средних лет с низким хрипловатым голосом.

— Да, пора вернуть всю эту аппаратуру в институт. А то они совсем спятили. Как только вы, ученые, можете сходить с ума из-за всяких там генераторов, аккумуляторов и прочей дребедени? — со смехом проговорил первый мужчина.