Записки странствующего писателя о подводных погружениях и древних цивилизациях - [44]

И мстить будут много веков

Всем этим странным на первый взгляд явлениям есть объяснение. Аменхотеп Третий был одним из выдающихся фараонов древности. Время его правления считается расцветом древнеегипетской цивилизации: при нем были созданы грандиозные храмовые комплексы и памятники культуры, дошедшие до наших дней. Множество па мятников было сооружено с лицом фараона. Например, знаменитые Колоссы Мемнона. Личность этого фараона значила для Египта то же, что и личность Петра Первого для России. И, возможно, не случайно его сфинксы по пали в этот город.

Слово «сфинкс» переводится как «душитель». Они создавались специально для охраны гробниц фараонов. В каждую фигуру этих чудовищ вкладывалась сакральная сила, и вместе с лицом Аменхотепа сфинксу передавались право и обязанность убивать любого, кто покусится на гробницу хозяина. Стоит вспомнить «проклятие фараонов» – такова месть нарушителям древних законов.

Здесь, в Петербурге, на другом конце планеты, они оторваны от энергии своей земли, от своего хозяина, и они мстят беспечным петербуржцам и гостям города. И мстить будут еще много веков.

Сиам – Таиланд

Караван слонов шел через непроходимые джунгли Таиланда уже пять часов. Пять часов, монотонно покачиваясь, слоны преодолевали препятствия, которые, казалось, невозможно преодолеть. В привязанной на спине животного люльке помещались лишь два человека, погонщик, управлявший слоном, восседал на его шее. Теплая, покрытая редкими и жесткими волосами слоновья спина однообразно двигалась под ногами седоков. Наш слон – здоровенный старый самец с большими бивнями – шагал, тяжело ступая колоннообразными ногами, спина его равномерно качала люльку из стороны в сторону, убаюкивая сидевших в ней людей.

И в этих неспешных движениях исполина чувствовалась неотвратимая уверенность.

Иногда перед очередным препятствием казалось, что слон вот-вот завалится набок, подмяв под себя наездников, но он делал тяжелый шаг в сторону и продвигался дальше через непроходимую грязь, проникал в тесные расщелины скал. И становилось понятным, что в этой непролазной грязи завязнет любой бронетранспортер, застрянет танк, и уж точно – им не протиснуться в узкое пространство между скалами… В этих диких местах техника бессильна. И единственное средство передвижения – эти огромные, надежные и умные животные.

Иногда джунгли расступались, и перед нами открывались тайские деревни с возделанными рисовыми полями, крыши домов были покрыты соломой. Жители выходили поприветствовать нас и наш караван. Они улыбались, махали руками, мы махали им в ответ.

Мерная поступь слона, возгласы погонщика, прыгающие в ветвях деревьев обезьяны, крики экзотических птиц – все это казалось чем-то нереальным. Караван проходил мимо затерянного в джунглях буддийского храма. Возле его дверей стоял обритый наголо буддийский монах в длинном оранжевом одеянии (кашае) и смотрел на наш караван долгим взглядом. О чем он думал? Дорогу перебежала дикая обезьяна и скрылась в ветвях…

Только слоны могут пройти через джунгли

У нас впереди было еще много часов пути.

Путь наш лежал через Сиам, нынешний Таиланд, где ждали нас погружения в подводные пещеры Андаманского моря, заклинатели змей, укротители крокодилов и еще много-много всего.

Сиам – Таиланд

Свою историю Таиланд ведет с 1238 года, когда на его территории было основано королевство Сукхотай. В дальнейшем королевство получило название Сиам, и новая история его начинается с 1782 года вступлением на престол основателя династии Чакри – Рамы I. Так звали всех королей этой династии в последующей истории Таиланда, менялись только их номера. Сейчас у престола Рама X.

Самыми выдающимися из королей считаются Рама V и Рама IX, о них речь пойдет дальше.

В Сиаме короля почитали как бога, к нему могли подползать только на коленях и глядя в землю. Король обладал абсолютной властью. Но в 1932 году в стране произошла мирная бескровная революция (и такие бывают), которая привела к конституционной монархии. А в 2014 году случился военный переворот, и сейчас в стране правят военные. Но лично я не видел ни одного человека в военной форме.

Улица Таиланда

Свое нынешнее название Таиланд – что в переводе означает «страна тайцев» – Сиам получил в 1939 году.

Подарок, достойный короля

При короле-реформаторе Раме V, правившем с 1868 по 1910 год и получившем в народе имя «Великий Любимый Король», было отменено рабство, а тайцы, которые всю жизнь ели руками, научились пользоваться вилками и ложками. Кроме того, наладились отношения с Россией. Оба монарха – Николай II и Рама V – понравились друг другу.

Бытует легенда о том, что Николай II в знак своего дружеского расположения прислал в личную охрану короля Таиланда 200 высоких широкоплечих гвардейцев. Появление гвардейцев из России произвело фурор не только при дворе, но и среди местного населения.

Невысокие и худенькие тайцы смотрели на белокожих исполинов как на полубогов или людей с другой планеты. Это был роскошный подарок. Рама V должен был ответить адекватно.

Но чем удивить российского царя?!

Собрав совет, долго думали, и решение было найдено.