Записки следователя. Привидение - [2]

– Конечно, не ожидали. Прошу в дом, прости, не в дом, а в квартиру. Это у вас дом. Пойдём в кухню. Мы как раз собирались обедать. Присоединяйся!

Виктор зашёл в коридор, разулся и последовал за мной в кухню.

– Посмотри, жёнушка, кто к нам пожаловал!

– Здравствуй, брат! – и радостно обняла его. – Ты вовремя. Садись за стол, обедать будем. – Жена поставила на стол прибор для брата.

Виктор быстро окинул взглядом стол.

– Пожалуй, не откажусь, – согласился Виктор и сел на придвинутый женой стул. – Уж очень вкусно пахнет борщ!

Жена налила ему борща и сама села за стол.

Виктор взял ложку, опустил её в тарелку с борщом, но не стал кушать. Не спеша стал ложкой мешать борщ. Поводив ложкой несколько кругов по тарелке, оставил ложку в покое, медленно поднял голову и испытующе уставился на меня. Несколько секунд удерживая свой взгляд на мне, вдруг сказал:

– Не кажется ли вам, мои дорогие родственники, что на столе чего-то не хватает, или мне мерещится?

В старину в Украине, как рассказывал мне Виктор, он же у нас запорожский хохол, дорогих гостей всегда встречали с «горилкой». Я понял его замысел.

– Ты, дорогой родственник, давно ли стал соблюдать старинный обычай украинцев? Ты уже порядочно долго живёшь в России, я думал, что ты забыл про этот обычай. Я что-то в последнее время не замечал за тобой подобную наблюдательность. Может, ты прав. Хотели вам с Шурой сделать сюрприз, но раз так получилось… – и я достал из серванта закупоренную бутылку рижского бальзама. – Это вам подарок от нас. – Поставил бутылку перед Виктором на стол. – Ну а теперь… – я снова полез в сервант, достал бутылку водки и начатую бутылку рижского бальзама, – проведём один очень интересный и приятный эксперимент…

Я сначала разлил в рюмки водку, а после добавил в рюмки этого бальзама.

Виктор, с интересом наблюдавший за моим опытом, неожиданно подал голос:

– Я слышал от сведущих людей, что такой бальзам, говорят, лечебный. Лечит якобы от многих недугов. Так ли на самом деле, самому не пришлось испытывать.

– Вот и отлично! – сказал я. – Сейчас есть возможность это проверить. Давайте-ка выпьем. Пусть, раз он лечебный, наши хвори выгонит из наших тел!

Опустошив свою рюмку, Виктор, растягивая слова, проговорил:

– Весьма, весьма приятный напиток! – и, приблизив пустую рюмку к своему носу, стал нюхать. Моя жена, заметив, что Виктор после выпитой рюмки не притронулся к еде, а продолжал всё нюхать рюмку, не выдержав, проговорила:

– Виктор, брось нюхать пустую рюмку, лучше налегай на закуску, и к тому же борщ остынет.

Виктор сделал вид, как будто не слышит замечание сестры, продолжал нюхать рюмку. И вдруг, перестав нюхать, Виктор подал голос:

– Как вы, но я не отказался бы от второй рюмки этого замечательного напитка. Уж очень он пришёлся мне по душе! Могу ли надеяться?

Я, глядя на Виктора, мысленно усмехнулся и тут же воскликнул:

– Нет проблем, дорогой родственник! – и стал наполнять рюмки. Наполнив рюмки, я сказал: – Ну, будем!

После второй рюмки Виктор основательно взялся за еду. На несколько минут в кухне воцарилась тишина. Только слышно было цоканье ложек о тарелки. Виктор быстро опорожнил тарелку с борщом и взялся за второе блюдо. Через несколько минут снова тишину нарушил Виктор.

«Что на этот раз придумал он?» – успел я только подумать и тут же услышал его голос.

– Что, собственно, привело меня к вам… – заговорил он, перестав кушать.

Я тоже перестал кушать и, направив свой взгляд на Виктора, приготовился слушать. Неожиданно Виктор перестал говорить и, чтобы не заметила сестра, хитро подмигнул мне правым глазом, указывая на пустые рюмки. Я понял его намёк и быстро наполнил рюмки.

– Так вот, – снова заговорил Виктор, взяв наполненную рюмку в руку. – По нашим расчётам, тебе, Рудольф, ещё отдыхать пару дней, так ведь?

Закончив говорить, Виктор сначала вопросительным взглядом обвёл наши лица и тогда только протянул руку с рюмкой, чтобы мы чокнулись с ним. Мы удовлетворили его просьбу. После опорожнения рюмки я, пытливо взглянув на него, произнёс:

– Расчёт ваш верный, не ошиблись. Ну и что из этого следует?

– Вот что… – произнёс Виктор и внезапно замолк. Перед тем, как продолжить свою речь, он внимательно, со всей серьёзностью посмотрел на меня и на сестру. – Мы дома с Шурой прикинули, что тебе отдыхать ещё два дня, и подумали: не махнуть ли нам на эти два дня отдыхать на лоно природы и заодно порыбачить, а? Считаем, ехать с ночёвкой. – Перестав говорить, Виктор снова обвёл взглядом меня и сестру и после спросил: – Как вам наше предложение, вы согласны? Отдохнём, порыбачим, позагораем, выкупаемся в речке! Отличная идейка, правда? Вы посмотрите на себя, разве у вас загар? Разве нашу природу сравнишь с Рижским взморьем! У нас красивая природа, тепло, жаркое южное солнце, вмиг сгоришь!

Виктор снова сделал паузу. Сначала посмотрел на сестру, а после свой вопрошающий взгляд направил на меня. В его глазах стояла умоляющая просьба, которая гласила: согласитесь, не пожалеете!

Услышав из уст Виктора предложение об отдыхе на природе, да ещё с ночёвкой, я от неожиданности и удивления, от совпадений желаний, как-то вдруг растерялся. Язык как будто прилип к нёбу, я в недоумении уставился на Виктора.