Панина подошла к порогу и заглянула в глазок. Там уже стоял Колокольцев.
– Пошёл к чёрту! – заорала она на него.
– Ира, я просто хотел… – начал было Ефим.
– К чёрту я сказала! – провопила Ирина.
Не, ну надо же, каков наглец, подумала Панина. Припёрся из этого занюханного Урюпинска, цветов накупил – и сразу к ней! Ещё ж, главное, узнал, где я живу! Ирина обернулась и открыла дверь, чтобы настучать Колокольцеву по балде молотком, но того уже и след простыл.
"И слава Богу!" – подумала Панина.
Весь день Ирину кидало из стороны в сторону. То ей казалось, что всё пропало, и она начинала в панике крушить сервизы, то Панина вдруг успокаивалась и начинала спокойно придумывать рифму к слову "никогда". В итоге к концу дня от сервиза остались лишь черепки, а заветное слово так и не было найдено.
"Неужели я умру?" – подумала Ира, упала на кровать и отключилась.
* * *
На следующий день поутру Панина обнаружила, что холодильник пуст начисто. Видимо она опустошила его вчера в одном из своих истерических припадков. Волей-неволей пришлось собираться и идти за продуктами.
Ира вышла на улицу и поёжилась от холода. Осень окончательно вступила в свои права. Правда, Паниной было не до изменений в погоде.
Чёртов стишок преследовал её повсюду. Казалось, он звучал всюду, куда бы она не пошла. С трудом сдержав приступ паники, Ирина закупилась продуктами и отправилась домой.
Внезапно к ней пришло облегчение. Ведь через шесть дней её ждала Стелла с первым вызовом. С первым, так сказать, свиданием. А значит к этому времени всё, возможно решится уже само собой. Она не боялась быть прикованной или связанной. Стелла уже успела её предупредить, что у клиентов могут быть свои капризы. "Клиенты ведь тоже разные бывают", – любила поговаривать она. Через мгновение Панина уже и забыла о дьявольском сайте.
И тут её кто-то окликнул.
Ирина обернулась и помрачнела. Сзади неё с охапкой цветов стоял Ефим в дурацком сером пальто.
– Ира, я… – начал было он.
– Ты что, не понял? – резко сказала она. – Я же сказала: "Уходи!"
– Но я же…
– Уходи! Убирайся! Сгинь!!!
Колокольцев уныло пошёл назад, а Ирина вернулась к себе домой, где её посетила очень странная мысль. "А что, если сказать ему "Да"? – подумала она. – А что, парень вроде даже симпатичный, из хорошей семьи, добрый, отзывчивый…"
Но в этот момент ей в голову пришла другая мысль. Нет, не для такой жизни она рождена. Ира скорее видела в себе великую куртизанку, нежели простую домохозяйку. Мир проституток влёк и манил её к себе, как червяк рыбу. К сожаленью Панина не понимала, что за любым червяком хранится свой крючок…
* * *
Шёл пятый день Ириного проклятья. К этому времени она дошла до последней точки паники, выбросив из окна телевизор, преждевременно разбитый молотком. Плюс ко всем бедам её упорно преследовал Ефим, не терявший надежду размягчить её сердце. Панина медленно, но верно сходила с ума.
"Неужели я в ловушке? – думала она. – Неужели никто мне не поможет? Неужели спасенья нет?"
И тут на её глаза попал мобильный телефон. Позвонить. Позвонить и немедленно вызвать Стеллу на помощь. Она умная, она всё знает. Только так можно спастись. Только так.
Но едва Ира подошла к телефону, ей пришла другая мысль. Ведь ей же чётко объяснили, что звать никого на помощь нельзя. За это грозит смерть.
Правда, если она не позвонит, смерть ей грозит всё равно.
Поразмышляв немного, и заодно разбив люстру со злости, Панина взялась за трубку.
– Алло, Стелла? – спросила она.
– Чего тебе, Ирочка? – сонно ответила Неонова.
– Приезжай ко мне, срочно!
– Что-то случилось? Ты передумала?
– Нет времени объяснять! Приезжай!
– Ладно, Ир, если ты так хочешь…
Панина с некоторым облегчением положила трубку. Всё, сейчас приедет Стелла, она во всём разберётся, она всё поймёт, она всё объяснит… И чёртово проклятье спадёт с её хрупких плеч.
Внезапно все её мысли оборвал звонок в дверь. Там, как всегда, стоял Ефим. Правда, таким Панина его ещё не видела.
Он был весь взъерошен. Волосы стояли дыбом. Расстёгнутое пальто было частично заправлено в джинсы. Он был пьян. И, похоже, очень зол.
– В последний раз тебя спрашиваю, – грозно спросил он. – Да или нет?
– НЕТ!!! – резко ответила Ира и закрыла дверь. Она не знала, что видит Колокольцева в последний раз.
Панина тяжело опустилась на диван. Этот Ефим её просто достал. Тут новая жизнь на носу, тут эта напасть, да ещё и он, как чёртик из табакерки… Постойте-ка! А что если его появление не случайно? А что если он как-то связан со всем этим? Может, он продал душу дьяволу, чтобы заполучить её сердце? Нет, Фима Колокольцев, не на ту напал! С Ирой Паниной всё не так просто…во всяком случае, для тебя! А может он – всего лишь пешка в чужой игре? Чёртик на службе Люцифера? Как бы то ни было, она отшила его раз и навсегда.
В этот момент раздался звонок в дверь. Решив, что это Ефим, Ирина схватила молоток и пошла открывать.
За дверью стояла Неонова.
– Представляешь себе, – произнесла она, снимая шапку. – Там какой-то придурок телевизор из окна выкинул, твой сосед кажется. А чё это ты…с молоточком? Ремонт, что ли, делаешь?
– Пойдём! – схватила Панина Стеллу за руку. – Я тебе всё расскажу!
