Записки Мегрэ. Первое дело Мегрэ. Петерс Латыш - [121]

Она залилась слезами.

– Клянусь вам… я…

– С месье Свааном?

– Нет! Я… Это был деверь мадам… Он попросил передать записку хозяйке…

– Где ты его встретила?

– Напротив мясной лавки. Он поджидал меня.

– Он уже давал тебе подобные поручения?

– Нет… Никогда. Я его видела только в доме.

– А ты знаешь, где он назначил встречу мадам Сваан?

– Я ничего не знаю! Мадам была так взвинчена весь день… Она мне тоже задавала вопросы. Хотела знать, как он выглядит. Я честно ей ответила, что у него вид человека, который вот-вот натворит беды. Когда он приблизился ко мне, я даже испугалась…

Мегрэ развернулся и выбежал из дома, не закрыв за собой дверь.

Глава 16 Мужчина на скале

Новоиспеченный агент Борнье был потрясен до глубины души, когда мимо него, слегка задев плечом, молча промчался его шеф, оставив дверь виллы нараспашку.

Он дважды окликнул его:

– Комиссар! Комиссар!

Но Мегрэ даже не оглянулся. Лишь несколько минут спустя он замедлил шаг, выйдя на улицу д’Этрета, где были прохожие, повернул направо, прошлепал по грязи набережной и помчался в сторону мола, снова перейдя на бег.

Не преодолев и ста метров, комиссар заметил впереди женский силуэт. Он решил срезать угол, чтобы быстрее догнать ее. Неподалеку разгружалось рыболовое судно с висящей на тросах карбидной лампой.

Мегрэ остановился, подождав, пока женщина войдет в круг света, и увидел взволнованное лицо мадам Сваан. Взгляд ее блуждал, походка была торопливой и неловкой, словно она пробиралась через рытвины и только чудом в них не проваливалась.

Комиссар хотел уже заговорить с ней и даже сделал несколько шагов навстречу. Но тут заметил впереди пустынный мол – длинную черную линию в темноте, окруженную с двух сторон пенными волнами.

Именно туда он и устремился. Позади рыболовного судна на берегу не было ни души. Темноту пронзали зеленые и красные огни фарватера. Фонарь маяка, установленный на скалах, каждые пятнадцать секунд освещал большой участок моря, словно вспышкой молнии озаряя обрывистый берег, который появлялся и исчезал подобно призраку.

Мегрэ наткнулся на швартовые тумбы, прошел на мостик, укрепленный на сваях, и его сразу окружил шум прибоя.

Глаза комиссара всматривались в темноту. Он слышал сирену судна, просившего разрешения на выход из шлюза.

Прямо перед ним шумело едва различимое море. Позади остался город со своими лавками и грязной скользкой мостовой.

Он шел быстрым шагом, время от времени останавливался и оглядывался вокруг с возрастающей тревогой.

Местность была ему незнакома, и, вместо того чтобы срезать путь, он сделал лишний крюк. Мостик на сваях привел его к подножию семафора, где были три черных шара, которые он безотчетно пересчитал.

Пройдя чуть дальше, он перегнулся через перила, глядя на широкие пятна белой пены, простирающиеся между верхушками торчащих из воды скал.

Его шляпа улетела. Он побежал за ней, но не догнал: она упала в море.

Чайки пронзительно кричали, иногда на небе вырисовывалось белое крыло.

Возможно, мадам Сваан так никого и не встретила? Или ее спутник успел уйти? Или, быть может, он был уже мертв?

Мегрэ не мог стоять на месте, уверенный, что счет идет на секунды.

Он дошел до зеленого фонаря, обогнул поддерживающие его железные опоры.

Никого! И волны одна за другой со всей силы обрушивались на мол, отступая широкой пенной полосой, чтобы тут же вернуться обратно.

Прерывистое шуршание гальки. Темное здание пустого казино.

Мегрэ искал человека.

Он повернул назад и прошелся по пляжу среди камней, похожих в темноте на огромные картофелины.

Комиссар был на одной высоте с волнами. В лицо ему летели брызги.

Только теперь он заметил, что начался отлив и мол был окружен поясом черных скал, между которыми бурлила вода.

Это было просто чудо, что он разглядел человека. Сначала он принял его за неодушевленный предмет, еще одну неясную тень среди других теней.

Мегрэ присмотрелся внимательнее. Это было на последней скале, там, где волна наиболее горделиво поднимала свой гребень, перед тем как рассыпаться водной пылью.

Да, там определенно находился кто-то живой…

Чтобы добраться туда, комиссару нужно было пролезть между сваями, поддерживающими мостик, по которому он шел несколькими минутами раньше.

Камни были покрыты водорослями. Подошвы скользили. Его слух улавливал множество разнообразных шорохов, похожих на бегство сотни крабов, лопанье воздушных пузырьков или каких-то ягод и неуловимый шелест мидий, до середины облепивших сваи.

Один раз Мегрэ оступился, и его нога по колено провалилась в воду.

Отсюда силуэт не был виден, но комиссар двигался в правильном направлении.

Должно быть, человек пришел сюда, когда уровень воды был еще ниже, поскольку путь комиссару внезапно преградила полоса моря шириной в два метра. Он попытался измерить глубину ногой, пошатнулся и чуть не упал в воду.

В конечном итоге он уцепился руками за перекладины между сваями и повис в воздухе.

Бывают такие моменты, когда меньше всего хочется, чтобы тебя кто-нибудь видел. Поскольку приходится совершать абсолютно не свойственные тебе действия. Ты становишься похож на плохого акробата, но двигаешься вперед за счет появившейся внутри силы. Падаешь и снова встаешь. Барахтаешься в грязи, не заботясь о том, как это выглядит со стороны.