Записки марсианина - [11]
– Вот, набил, – довольно проговорил он. – Сейчас разделывать будем. Подходи, поможешь.
Я приблизился к нему и взял в руки одного. Нет. Это не крыса, хоть и похоже. И что с ними делать? Я мясо раньше уже только разделанным покупал.
– Свежевал когда-нибудь? – поинтересовался мужик.
– Это как?
– Ну, шкуру снимал?
– Нет. Никогда.
– Тогда бери нож, топорик и вставай к столу. Я обдирать тушки буду, а ты разделывай на небольшие кусочки. Хоть это можешь?
– Смогу, наверное.
Занятие оказалось несложным. Фрам ловко сдирал шкурки, подвешивая тушки над тазом, а я рубил их на куски, изредка помогая себе ножом. Наконец, работа была закончена, и мы принялись готовить кушать. В дверь кто-то постучал.
– Кого это нелёгкая принесла, – проворчал хозяин дома и пошёл открывать.
Я, пока, принялся просаливать оставшееся мясо, для того, чтобы его развесить для вяления. Это мне Фрам объяснил. Холодильников у них нет, а позволить портиться продуктам питания никто не может. Слишком дорого и тяжело достаётся им эта еда. Поэтому, излишки мяса вялят. Благо, что соль есть. Морское дно рядом. Вода ушла, а соляные наросты остались. Конечно, это не та чистая белая соль, что мы используем у себя, а коричнево бурая масса. Но, достаточно солёная.
От двери донёсся звук отодвигаемого засова, потом чьи-то голоса и, наконец, в комнату ввалились несколько человек. Сзади них показался Фрам, виновато разводящий руками в стороны.
– Ты, Грэг, извини. Захотели ребята посмотреть на живого городского.
Ага. Нашли диковинку. И что на меня смотреть? Такой же, как и они. Такая же голова, две руки, две ноги.
– Привет! – жизнерадостно поздоровался невысокий щуплый парень с реденькой бородкой. – Я – Гош. Это: Шан, Прон, Чвак и Хал.
– Очень приятно. Я – Грэг.
– Ух, ты! Это ваша одежда такая? – Гош вцепился мне в рукав комбинезона и принялся с любопытством его теребить. – Какая тонкая!
А непосредственный парень. Остальные трое – поскромнее. Присели в уголке и смотрят с любопытством.
– Тут ребята принесли кое-что. Посидим вместе, поболтаем.
Кое-чем оказалась кожаная фляга с отвратительно пахнущей брагой, куски вяленого мяса и какие-то ягоды, необычайно кислые и мелкие. Но, вкус браги забивали хорошо. Посидели душевно. Ребята всё расспрашивали меня о моей жизни, я рассказывал, стараясь описать более понятно то, что они и в глаза никогда не видели. Наконец, разговор зашёл о том, как я вижу своё будущее.
– Если бы была, хоть маленькая, но возможность добраться до ближайшего города, то я бы вцепился в неё. У меня жена, работа, цель, наконец.
– Тебе хорошо, – вдруг произнёс Шан. – Тебя назад примут. Нам бы с тобой. Пожить хочется так, как вы.
– А, что, есть возможность?
– Есть. До ближнего города можно добраться расселинами и тоннелями.
– Так, проводите меня! Обещаю, что я замолвлю за вас слово, и вы тоже будете жить в городе. Вас пустят.
– Не верится что-то.
– Со мной пустят. Я, всё-таки, сотрудник министерства.
– Что это значит? Ты у себя большой человек?
– Очень большой! Меня послушают. Ну, что? Поведёте меня?
– Пожалуй, можно попробовать, – почесал в затылке Хал. – Как думаешь, Фрам?
– Почему бы и нет?
Договорились на послезавтра. Во-первых, нужно было запастись шмуном. Идти-то не близко. По-прямой километров пять, конечно. Но прямых путей не бывает тут. Поэтому, хорошо ещё, если за день дойдём. А мох этот в дальних пещерах растёт. Он шума не любит, поэтому там, где люди селятся, не приживается. Ну и, во-вторых, провиант на дорогу. Парни решили идти семьями, так что, караван ещё тот получится. Да и ещё желающие нашлись. И тоже с семьями.
В том, что их примут, я ни капли не сомневался. Население городов стремительно сокращается. Люди стареют, детей рождается катастрофически мало. Не хотят люди рожать в условиях, когда будущее неясное. Да и старение в таких условиях наступает быстро. Продолжительность жизни снижается. Особенно сильно это проявляются в периферийных городах, типа того, до которого я хочу добраться. В таких условиях приток новых людей пойдёт только на пользу. Они, попав в райские, после прежней жизни, условия, наоборот, воспылают энтузиазмом. Что благотворно скажется на общем психологическом климате. Свежая кровь, как говорится. Кто знает, может, это путь к возрождению? И, вообще, следует подумать о том, чтобы забрать в города все эти общины. А то, скоро, уже и работать некому будет.
Возможность добраться до своих меня приободрила. Впереди появился свет, к которому нужно стремиться. И Земля, моя главная цель, опять показалась мне близкой и доступной. Я, в который уже раз, перекладывал свой ранец, представляя, как прилечу к себе и обниму свою Мию. Время тянулось бесконечно долго, и я никак не мог дождаться, когда мы уже двинемся в путь.
– Грэг! – ворвался в комнату Фрам. – Собирайся. К старосте пойдём.
– Зачем? – удивился я.
– Поговорить с тобой хочет.
Интересно, что ему надо? То, что часть племени уходит со мной, знали уже все. Он, что, тоже хочет? Так много людей сразу я вряд ли в город проведу. Это согласование нужно. Перспективы, конечно, хорошие, но, как работник министерства, я прекрасно понимал, что приток такого количества новых членов общества требует решения многих задач. Это и перераспределение ресурсов, и расселение, обучение незнакомым им профессиям. Да, мало ли что? Тем более в небольшом периферийном городе. Поэтому вот так, с плеча, такие дела не делаются. Надо объяснить ему, что остальных примут потом, когда продумают всю инфраструктуру и подготовятся. Придётся потерпеть.
Представьте, как во время обычной командировки в купе поезда вы узнаёте о том, что случилась третья мировая война, продлившаяся всего шесть часов, унёсшая в небытие половину человечества, стёршая большую часть государств. И всё. Вы стоите на станции, поезда не ходят, самолёты не летают, а власть, ещё вчера казавшаяся незыблемой, рухнула. Анархия и хаос — всё, что осталось от прежнего мира. А вам надо домой.
Я — ходок. Человек, который способен преодолеть большие расстояния между населёнными пунктами, кишащими зомби и просто бандитами всех мастей, для того, чтобы доставить письмо, посылку, известие, сопроводить человека или привести кого-то назад. Не бесплатно, конечно. Ходок — это моя профессия. Одна из немногих новых, появившихся на развалинах старого мира, который уже никогда не станет прежним, как бы люди ни пытались вернуть тот комфорт и уют, которым наслаждались до того страшного утра, когда появились первые зомби.
Хорошо выживать в условиях зомби апокалипсиса, когда ты не один, когда с тобой верная команда и надёжное оружие. А каково выжить одному в городе, полном зомби и отморозков? Каково справляться с отчаяньем и тоской, ежедневно видя за окном только тупые морды зомбаков и прячась от мародёров, ищущих, чем бы поживится?
Представьте, вы в не самый ласковый понедельник вышли на работу после бурно проведённых выходных. И оказались в условиях натурального зомби апокалипсиса, свалившегося на вашу больную голову. А в городе ждут родные, которым страшно, и вы понимаете, что во что бы то ни стало вы должны прорваться к семье.
Книга о судьбах двух одиноких людей с непростыми характерами, которых сталкивает жизнь на одном из своих поворотов.
Пятнадцать лет, как отгремела третья мировая война. На развалинах мира человечество пытается выжить, несмотря ни на что. Кланы мародёров, кочевников и колхозников сосуществуют между собой. Да ещё и уроды, несущие смерть. И всё это на фоне аномалий и агрессивной флоры и фауны. Три группы отправляются через враждебный город за универсальным ключом от бункера командующего округом. Кому повезёт в этом путешествии и как распорядятся они этой добычей?
Адептка третьего курса незаслуженно наказана, она попадает на практику в Долину Смерти. Там её должен ждать гроза всей нечисти, герцог эл Дреко, который предоставит её допуск на следующий курс. Если она справится с заданием расчистить сад возле его замка.Но Жозефина не ищет легких путей, она встречает с распростертыми руками опасности, лечит простых людей, решает магические нарушения и встречает мага-отступника. И конечно же обретает безумную, всепоглощающую любовь, без неё никуда.
С самого детства Астер Ноэр считалась самым сильным магом воздуха из всех живущих, но это было не так. Все проделки, которые вытворял невидимый дух Сильф, приписывали ей. В итоге взрослые решили, что сил у девочки намного больше, чем способностей её контролировать, и Астер Ноэр провела не один год в изоляции. Но стоило ей сбежать из дома, и дремлющая магия проснулась, разговоры с богами стали обыденным делом, а на душе становилось всё теплее от одного взгляда наследника империи, в то время как над двумя государствами нависла угроза войны.
Сильные феи, как вкусные пирожные — всегда в цене. Вот только что делать, если цену назначаешь не ты? Отказалась выйти замуж, и меня украли. Фея-недоучка вряд ли сможет выстоять против того, кто повелевает тьмой. Но даже если оказалась на грани, не стоит опускать руки — ты попала в Академию счастья, а значит скоро грядут перемены.
Он не поучаствовал в скоротечных криминальных разборках среди монстров, но и к началу компании по трудоустройству тоже опоздал. Однако судьба уже приготовила для него Первую проверку. Жестокую проверку. Ему предстоит столкнуться со Стефаном — Князем вампиров.
Бывший геймер и офисный сотрудник Саша живёт в Соединённых Штатах, и, как полагается любому мигранту, работает будто проклятый. Даже осознавая никчёмность своего образа жизни, он не способен ничего изменить. Но как только ему пишет старый знакомый, с предложением организовать собственное дело очень необычным образом, всё меняется в одночасье. Они, преодолев множество трудностей, и наладив одно из самых прибыльных онлайн предприятий в игре под названием «Ринкар», теряют его, почти не успев вкусить плоды своих трудов.
Рику, жившему и без того обеспеченной жизнью, пообещали повышение, предложив протестировать новый игровой продукт, который выпустила его компания. Согласившись на бета-тест, он подвергся неожиданному испытанию: заговорщики заперли Рика в игре, поместив в тело монстра и заставив вступить с игроками в ожесточённую схватку за свободу. Чем ближе он подбирался к выходу, тем более ошеломляющей становилась истинная причина его заключения, ведь он мог получить не только повышение, которое ему обещали вначале, но и стать настоящим богом.