Записки каннибала - [48]

Надо было как-то представится, и Крис подвел меня к вождю. Это был коренастый мужичок, лет 45-ти с хорошо развитыми мышцами. И совсем неглупое лицо. Во всяком случае, на вид он был гораздо умнее большинства депутатов Государственной Думы.

Как я узнал позже, Мотингуй был не только главой семьи, но еще и колдуном, который мог общаться с Тулеле — Духом Джунглей.

Вообще я не люблю дарить туземцам ручки, конфетки и прочую хреновину. Но так уж устроена Африка. Будь у вас документ хоть от самого президента страны, вы не решите ни одну из поставленных задач, если сами не наладите добрые отношения с вождем и старейшинами племени. Пришлось выложить свои скромные подарки: леденцы детям, бусы женщинам, фонарики мужикам. Хотел еще купить им ножи, но вспомнил, что у нас в России было не принято дарить острые предметы.

Глава семьи Мотингуй, его брат, проводник Крис и я присели на ствол упавшего дерева. Это было очень кстати, так как ноги от ходьбы гудели. Угостив пигмеев сигаретами и натянув на лицо максимальную доброжелательность, я объяснил вождю, что я пришел как друг, интересуюсь жизнью пигмеев и хотел бы пожить некоторое время в племени. Вождь и советник медленно и с пониманием закивали, поблагодарили меня за подарки, но попросили оказать им некоторую финансовую помощь, так как животных не хватает и им нужны деньги, чтобы закупать в Боянге фасоль и другое продовольствие. Я ответил, что готов оплатить свое проживание. Вождь вопросительно приподнял голову, мол, о какой сумме идет речь?

Слишком долго гостить у них я не собирался, к тому же очень устал и поэтому решил не мелочиться:

— 10 тысяч франков в день, включая мое питание.

Мотингуй начал советоваться с братом.

— Вождь сказал, что белый человек должен заплатить 12 тысяч в день.

Ого! У маленьких людей, большие аппетиты! За свой сарай в Боянге я платил всего 2000.

— Ну, хорошо, а жену мне в придачу дадите? — скорее в шутку спросил я.

— Квалле, Квалле, — заулыбался вождь, и из крайнего шалаша вылезла женщина неопределенного возраста. Спиленные зубы, тату на лице, канцелярская скрепка в ухе, бородавка под носом, запах пота.

Ааа! В другой раз я бы убежал от такой жены, но так как я очень устал, то мне было уже все равно куда и с кем идти. Улечься бы куда-нибудь. С трудом высидев еще полчаса и съев по кусочку антилопы дукер, мы, молодожены, обнялись и поплелись в сделанный из веток и листьев шалаш — боковмбе. Для двоих там было очень тесно, и тем не менее, в эту нашу первую брачную ночь я выспался просто замечательно.

ТАЙНЫ ДЖУНГЛЕЙ

Почти всю последующую неделю я знакомился с бытом маленького лесного народа. Женщины научили меня, как добывать воду из лиан модиамби и познакомили с некоторыми видами лекарственных растений.

С мужиками я ходил на охоту. Вообще пигмеи предпочитают охотиться с помощью сетей, но когда в племени всего 4 охотника, то много антилоп сетями не наловишь. Поэтому мы использовали арбалеты. За шесть дней на нашем счету числились: один панголин, один дикобраз, одна антилопа дукер и две мелких зеленых мартышки. И хотя лично на моей совести нет ни одного загубленного животного не было, в целом продовольственную программу мы выполняли. На охоте с мужиками положено пить водку, но за неимением оной пришлось довольствоваться пигмейским вином под названием «куса».

Но больше всего мне нравилось гулять по лесу с самой Квалле. Она обучала меня языку Акка. «Е мои бома» означает «привет», «енье но пе» — «спасибо». А я учил её русскому:

— Как дела, Квалле?

— Всё хорошо! — отвечала она, смеясь.

И что в этом смешного?

Как ни странно, с ней мы встречали больше животных, чем с охотниками. Может, потому, что не были вооружены? Мне посчастливилось увидеть и самую крупную из лесных антилоп — бонго, и полосатую изящную ситатунгу. А однажды мы нос к носу чуть не столкнулись с беременной гориллой.

А на солончаках мне удалось достаточно близко подобраться к лесным слонам, которые лакомились минералами.

Слоны не обращали на меня никакого внимания, но стоило только одному из них увидеть Квалле, как он тут же перестал хлопать ушами, приподнял хобот и затрубил. Квалле сразу же изменилась в лице и в её глазах зазмеились красные жилки. Возможно, она бы даже побледнела, если бы только могла это сделать. Сжав мой локоть, она силой потащила меня в джунгли. Не понимая, что происходит, я послушно последовал за ней.

С каждым днем я все больше и больше узнавал о жизни самой Квалле. У нее было двое детей, мальчик и девочка, но они почти одновременно умерли примерно год назад от непонятной болезни. Скорее всего, от укусов каких-то насекомых. Кроме этого, у Квалле был муж по имени Монгамбе, который погиб всего за неделю до моего появления в племени!!!

Про него я расскажу подробнее. Монгамбе в основном занимался охотой. Однажды он подкрался к спящей слонихе и выколол ей глаз копьем. Слониха заревела, бросилась на охотника, но тому удалось укрыться в зарослях. Замысел Монгамбе был прост. Через некоторое время он надеялся выбить слонихе второй глаз, а еще через несколько дней перебить мачетой мышцы хобота и уже после этого добить слепое ослабевшее животное. Это бы дало племени много мяса, а бивни и шкуру можно было бы отнести в Боянгу и там продать или обменять на что-нибудь полезное. Однако этим планам не суждено было сбыться. Слоны стали оберегать одноглазую слониху. Но самое страшное было то, что Тулеле — Дух Джунглей, которому поклонялись пигмеи, сообщил вождю Мотингую, что слоны будут мстить и не остановятся, пока не убьют трёх пигмеев. Сам Тулеле не будет в это вмешиваться, так как слониха, у которой выкололи глаз, была кормящей матерью. От стресса она потеряла молоко и новорожденный слоненок умер.