Записки из мира духов - [30]

Была еще одна новость, на которую едва ли стоило обращать внимание: сегодня в одиннадцать часов в столицу прибывает доктор Гао. Я не знал, кто он такой; вероятно, исследователь учения священного философа Луна. Г-н Сяо помалкивал, он лишь намекнул, что завтра я сам все узнаю. И, возможно, буду поражен.

Явился Жао Сань со своей крошкой. Они притащили свежий номер "Здоровья", печатного органа партии корточкистов.

- Похоже на то, что партия корточкистов выразит вотум недоверия правительству,- сказал Жао Сань.

- Вранье,- г-н Сяо покачал головой.

- Ну, а если?..

- Что "если"?..

- А если они догадаются, что простолюдин Пань вертит Янь Цзю-нем, то, пожалуй, решатся...

- Кто знает, - Чжун-но говорил почти с надрывом.- Если даже мы, доверенные лица, строим предположения, где уж тут разобраться посторонним. Ясно одно: Янь Цзюня надо дискредитировать, но как это сделать, мы не знаем. Возможно, им известно, что в дураках останется Янь Цзюнь, но они не могут разобраться в игре простолюдинов Лу и Па-ня; если бы газета вознамерилась предать дело гласности, она бы не нашла фактов.

- А как он им вертит? - Жао Сань перешел на шепот.- Ты ничего не слыхал?

- Похоже на то,- собеседник тоже заговорил тихим голосом,- что если подвести Янь Цзюня к банкротству, то можно будет зацапать его нефтяные предприятия.

- Но ведь после великих выборов Лу и Пань вернули Янь Цзюню его проигрыш. И ты говорил, что Янь Цзюнь еще понадобится?

Я не понимал их логики.

- То тогда, а то теперь: Янь Цзюнь становится слишком опасным. Промедление может привести к тому, что Лу с Панем уже его не одолеют... К тому же и они иногда ошибаются в расчетах.

- А те деньги надо будет любым способом отобрать. Они понадобятся для подкупа определенных кругов. Своей цели мы достигли. Генеральным Президентом избран наш дух.

Вдруг Чжун-но рассмеялся и хлопнул меня по плечу.

- Не делай такой серьезной мины. Все это излишние опасения. На худой конец, если что-нибудь выплывет наружу, на конференции поднимется шум, зазвучат пустые речи... и на том все кончится. Политические проблемы - вот что действительно серьезно.

- А я вовсе ничего такого...- пробормотал я.

День любой...

Торжественная церемония в честь столетия священного философа Луна происходила в актовом зале городского университета.

На церемонию прибыли Генеральный Президент и весь военно-политический аппарат, представители ученого мира и местных организаций, простолюдины. Простолюдин Янь Цзюнь прислал телеграмму, в которой сообщил, что лично прибыть не может ввиду того, что Люйиньский инцидент еще не исчерпан, и поэтому посылает в качестве своего представителя члена Парламента от партии корточкистов Хао Цзюня.

Г-н Сяо со своей крошкой и я тронулись в путь в 9 часов. По дороге мы прихватили Сыма Си-ду.

У входа в университет была установлена мемориальная декоративная арка, с обеих сторон которой свисали черные шелковые полосы с иероглифами, вышитыми белыми нитями: "Жертвоприношения в честь столетия священного философа Луна".

В извещении, полученном нами, мы прочли:

"Научное заседание, посвященное учению священного философа Луна. Извещение о жертвоприношениях по случаю столетия священного философа Луна.

Следуя распоряжению правительства и требованиям различных культурных организаций, настоящее собрание,- говорилось в извещении,- совершит обряд жертвоприношения в честь столетия священного философа Луна. Однако напряженность обстановки, несколько ослабевшая в последние дни, не позволила всесторонне подготовиться к обряду; поспешность привела к тому, что не всех удалось вовлечь в торжества, за что просим господ извинить великодушно. Впрочем, два дела сделаны, и, мы, не стыдясь, объявляем об этом во всеуслышанье:

1. Согласно телеграфному уведомлению, в столицу для совершения обряда оплакивания прибыл знаменитейший доктор Гао;

2. Особо объявлено, что руководителем оркестра будет специалист по музыке с цифровыми нотами магистр Бэй.

Вышеуказанные господа смогут в полной мере раскрыть величие священного философа. Полагаем, что население района глубоко проникнется важностью события".

В центре актового зала университета возвышался алтарь для жертвоприношений. Сверху был установлен выполненный маслом небольшой портрет священного философа Луна; черты лица его с задних рядов рассмотреть было трудно. Впереди алтаря ввысь устремились двенадцать огромных свечей, каждая длиной в пять чи. Перед свечами была сооружена трибуна для ораторов. Слева от алтаря в виде полукруга разместился оркестр. Все оркестранты были в черном. Перед ними уныло прохаживался взад-вперед дух несколько старше тридцати лет с Baton[19] в руках. Это был магистр Бэй, о чем мне шепотом сообщил г-н Сяо.

Справа от алтаря другим полукругом расположилось около тридцати духов, тоже в черном, среди них тринадцать-четырнадцать женщин. В руках у них не было никаких музыкальных инструментов. Перед ними с Baton в руках стоял белобородый старик и что-то говорил.

- Господин Хань,- прошептал Чжун-но,- видишь того старика с короткой палочкой?

- Тот, кто о чем-то говорит?

- Да, да. Это доктор Гао.

- У доктора Гао от природы страдальческое выражение лица,- вставил Сыма.