Запах гари - [58]

— Что-то вы, Андрей Михайлович, чушь несёте! Мы в свободной стране… двадцать первый век на дворе!..

Он хотел сказать что-то ещё, но не успел, потому что Андрей Михайлович, неожиданно быстро приблизившись, ударил его ладонью по лицу. Левак готов уже был взорваться возмущением, но Андрей Михайлович остановил его:

— Закройте рот! — пронзительно взвизгнул он. — Вы ни черта не понимаете, вы… — он бессильно и нервно потряс кулаком перед своим носом. — Двадцать первый век, видите ли! Да хоть сорок первый! Смотрите реально на вещи, романтик вы недоделанный! Я вас спасаю, можно сказать! Да ещё и денег дам! Не устраивает вас? Тогда проваливайте из моего института! На улицу, семечки на базаре продавать! Только даже этого сделать вам не дадут…

Он подошел к шкафу, рванул дверцу, достал початую бутылку коньяка и два стакана. С грохотом водрузив всё это на стол рядом с дрогнувшим монитором, он вопросительно взглянул на Левака.

— Ну, знаете ли… — пробормотал тот, ошарашено потирая ушибленную щеку.

— А что вы хотели? Только так и надо! Время сейчас такое… Кстати, Ракушкин в курсе дела, он умнее вас в этом плане — вы уж не обижайтесь, — практичнее, в смысле. Он заменит вас с большим удовольствием. А вы слюни распустили! Выпьете? Нет? Напрасно. А у меня что-то нервы в последнее время…

Довольный и возбуждённый поступком, словно подросток, совершивший наконец то, чего долгое время боялся, подрагивавшей рукой он налил в стакан на два пальца и быстро, нервно выпил.

— Куда ж пить, если операцию делать? Вы что?..

— Плевать, и так сойдёт.

— Не замечал за вами…

— Да вы много чего раньше… не замечали! Мечтать надо меньше, а к начальству прислушиваться — больше. Идите, готовьте пациентку.

— К чему готовить? К аборту?

— Вряд ли. Аборт… это частями…. неполноценный материал. Нам нужен целый плод, какое-то время он поживёт ещё в растворе, и мы возьмём с него всё, что можно. Кесарево.

— Кесарево на таком сроке? Как мы это ей объясним?

— Придумайте что-нибудь! — рявкнул Андрей Михайлович. Лицо его начало краснеть, сердитое настроение придавало обрюзглости. — Или, может, ничего не говорите, вколите снотворного, запудрите ей мозги; идите же, наконец, чёрт вас побери! Я должен за вас всё решать, за вас всю работу делать!

Он налил себе ещё и поспешно выпил. Коньячная струйка побежала по подбородку, и он стёр ее рукавом белоснежного халата. Доктор Левак поднялся и вышел, тихонько притворив дверь.

30

На стареньком жигуленке, который стоял сразу за девятиэтажкой, под которую уходила щель в земле, Котиль ехал по улице разрушенного города и безучастно смотрел на то, что творилось вокруг. Разрушения были почти везде, мало какое здание выстояло полностью. Это означало, что каждый дом посетила смерть, в каждой обители было горе, слёзы отчаяния, боль потерь и умерших надежд. «Но вы же сами, сами хотели этого! — злобно бормотал Котиль, наблюдая, как корчатся и кричат пострадавшие с перебитыми ногами, как накрывают тряпками, на которых тотчас проступают кровавые пятна, раздавленные тяжелыми плитами головы. «Разве непонятно было, что так будет? Что так просто нельзя грабить природу, качать и качать, не заботясь о последствиях! Жрали и пили, как свиньи, устраивали свои жалкие норы, всё гребли и гребли под себя… Догреблись! Твари!»

Вместе со злобой он мимовольно, до слёз чувствовал жалость к людям, жалость к раздавленным и покалеченным детям, но старался изгонять эти чувства воспоминаниями. Он вспоминал, как во время демонстраций протеста их, пылавших гневом за правду, поливали с пожарного шланга, и хлесткая как тяжелая плеть вода сбивала с ног; как избивали их резиновыми дубинками, от ударов которых лопалась одежда вместе с кожей, случались сотрясения мозга и ломались кости, а чудовищные синяки не сходили месяцами; как по несколько суток их держали в камере, вместо еды давая помои и выматывая допросами; как в офисах производили обыски, уничтожая результаты долгого кропотливого труда; как население города, тайно или явно злорадствуя, поддерживало всё это. Они, рабы буровой, были обеими руками за то, чтобы несогласных и недовольных втаптывали в грязь, отбивали почки и печень, вышвыривали из города, да и вообще убивали, только чтобы дать им заработать на сытенькую жизнь. Жизнь посторонних, не таких, как они, для них не стоила ломаного гроша, не стоила ни тысячи лет назад, ни сейчас, и ближайшем будущем это вряд ли это изменится, потому что не изменятся мысли, которые вбивают в эти незатейливые головы. Всё новое приходит через страдания, всё новое обругивается и оплевывается, и путь для всего нового один — крест.

Занятый тяжёлыми мыслями, Котиль не сразу увидел, как загорелась красная лампочка, сигнализирующая о том, что бензин на исходе. Он остановился у бетонных завалов, преграждавших путь; ехать дальше всё равно было некуда. Вполголоса бормоча проклятия, он подумал, что ему может не хватить горючего доехать до института, хотя он знал, что доберется до него хоть пешком, хоть ползком. Вдруг какая-то женщина со страдальческим лицом и растрепанными волосами заглянула в окошко двери, стекло в котором было опущено. Утирая стекавшие по щекам слезы, она твердила что-то про спасателей, про то, что нужен трактор, что под завалами есть живые люди, и они же там умрут от потери крови, от шока и стресса, а спасателей всё нет и нет.