Западня для киллера - [24]

– Ты же всегда у меня был умничка! – Довольная тем, что муж согласился подумать, она вышла из машины.

– Дальше я сама, мне в банк нужно по работе зайти.

Она послала мужу воздушный поцелуй и, эффектно развернувшись, ушла. Майор завёл машину и отправился искать нужный адрес. Настроение испорчено на целый день. Он знал соседа Валерку с момента получения квартиры и сейчас, видя его новенький «пежо», в душе завидовал. «Вот закончу это дело, – сказал он сам себе, – и точно брошу службу. Ну её к чёрту! Не спи ночами, думай об этих уголовниках…»

Он остановился возле «хрущёвки» и вышел из машины. На доме стоял нужный ему номер. Ага, ему сюда. Он взял папку с бумагами, закрыл машину и вошёл в мрачный подъезд. На лестничной площадке воняло мочой и другими испражнениями. Он закрыл нос рукой и быстро поднялся на третий этаж. Остановился возле старенькой, обшарпанной двери и нажал на звонок. Никто не отвечал, за дверью была тишина. Он ещё раз позвонил и приложил ухо к двери. Вдалеке послышались шаги, и женский грубый голос проговорил:

– Иду, подождите минуточку.

Он отошёл на один шаг и стал ждать. Дверь открыла старушка в стареньком, потёртом халатике. Близоруко прищуриваясь и протирая рукой линзы очков, она пыталась хорошо рассмотреть незнакомца.

– Вы к кому? – спросила она. – Из жэка или «Водоканала»?

Протасов улыбнулся благодушно. Старушка производила приятное впечатление.

– Не, я не из жэка и уж тем более не из «Водоканала». – Он достал красную книжечку и протянул старушке. Та с интересом начала изучать его данные.

– Вы мать Федоркина?

Старушка кивнула.

– Вас как зовут?

– Мария Степановна!

– Очень приятно, Мария Степановна, а моя фамилия Протасов, я к вам по поводу вашего сына…

Глаза у старушки затуманились, слеза скатилась по щеке. Она приоткрыла дверь и впустила Протасова внутрь. Они сели на кухне, и старушка поставила на плиту чайник. Мебель в квартире стояла старенькая, но было чисто и по-домашнему уютно. Большой рыжий кот уже обнюхивал обувь Протасова, а после запрыгнул на подоконник и спрятался за занавеской. Чайник закипел, и Мария Степановна поставила на стол печенье и сахар.

– Угощайтесь! – Она протянула мужчине чистую чашку с блюдцем. Протасов налил себе заварки из фарфорового кофейника и насыпал две ложки сахара. Он обратил внимание на старинную посуду, которая стояла в шкафчике.

Старушка уселась напротив и внимательно посмотрела в глаза Протасову.

– Я слушаю вас. Недавно ко мне уже приходил следователь и расспрашивал о Стасике. Коллега ваш, наверное?

– Не совсем коллега, – поперхнувшись, начал майор. Он решил не обманывать пожилую женщину и говорить с ней начистоту.

– Дело в том, что я не следователь, а работаю в колонии, где отбывал наказание ваш сын. К вам я пришёл по своей инициативе, без ведома руководства.

– Я понимаю, – ответила старушка. – Что вас интересует, спрашивайте!

– Вы понимаете, Мария Степановна, мне не верится, что ваш сын мог вот так ни с того ни с сего умереть. Смерть вызывает подозрения лично у меня. Скажите, он болел чем-то? Может, были проблемы с сердцем или хронические заболевания?

– Что вы, – женщина махнула рукой, – Стасик был крепким парнем, плаванием занимался со школы.

Она поднялась и вышла в комнату. Через минуту Мария Степановна уже показывала Протасову грамоты, которыми награждали её сына.

– Вот это со школы, а это Стасик участвовал в олимпиаде и, между прочим, занял второе место.

Протасов смотрел и понимал, что такой парень не мог иметь проблем с сердцем. Он положил грамоты на стол и принялся за чай.

– Вкусный у вас чай, ароматный!

– Берите печенье, я сама его утром испекла.

Он рос умным, начитанным мальчиком, – продолжила рассказ Мария Степановна. – Во всём виновата улица и дружки, которые Стасику прохода не давали. Мой супруг работал за границей, и я сама занималась воспитанием сына. Рос он практически без отца, а что может сделать мать, если нет мужской поддержки? – Она вытерла платком ещё одну слезу и сделала глоток чая.

– Вы не волнуйтесь, – сказал Протасов и положил свою руку в знак поддержки и понимания на руку старушки.

– Во всём виноват Юрка Мешков, это он втянул Стасика в дурную компанию.

– А они дружили с Мешковым?

– Ой, ну как они дружили? Разве это друг? Когда Стасика посадили, так он даже не проведал того в тюрьме. Я сколько раз его просила, чтобы он написал, поддержал в беде… Без толку. А после и сам угодил за драку. Стасик до знакомства с ним не курил, не выпивал, а связался с этим шалопаем и изменился до неузнаваемости: начал поздно приходить домой, иногда выпивши. Деньги начали водиться… Хотя он не работал, а учился. После и учёбу забросил. Сколько я пыталась на него воздействовать! И наказывала, и грозилась милицией… Один раз даже на коленях умоляла бросить друзей и взяться за ум. А когда пришла милиция и арестовала его, так участковый меня обвинил, что, дескать, вы мать такая, раз не смогли сына наставить на правильный путь.

Женщина заплакала, и майор, извинившись, собрался уходить.

Уже в дверях он остановился.

– Вы простите, Мария Степановна, что потревожил вас.

– Да ладно уж… Стасика не вернуть, и это больней всего…