Заново, с новыми силами - [59]

  Они неторопливо въехали в город со стороны трассы, притормозили у поста охраны, на котором дежурили два корявых мужичка с двустволками, и, вежливо спросив разрешения на въезд, отправились в центр, знакомиться.

  Всего монголов было семеро. Посол - гладковыбритый темноволосый мужчина с умными глазами, и шесть человек охраны - не привычные Злому бородатые амбалы, а, скорей, солдаты старого мира - в военной форме со всеми знаками различия, подшитыми подворотничками, аккуратными стрижками и выбритыми лицами. Если бы не те самые всадники на бортах машин, можно было бы подумать, что Центр таки нашелся.

  Злой и Виктор сидели в доме старосты - большом кирпичном особняке. Из-за маскарада они сменили привычный им застиранный камуфляж на "гражданку" - утепленные спортивные штаны, и свитера. Посол поздоровался, прошел на кухню, где женщина-служанка накрыла на стол, выставив жареную картошку, несколько банок солений, и бутылку водки. Гость принял угощение, но от выпивки вежливо отказался.

  - Простите, пока не могу - служба. - улыбнулся он.

  - Понимаю, понимаю... А вы откуда сами будете? Неужто из Центра?... - спросил Виктор, достаточно умело изобразив скрытую надежду.

  Посол сдержанно улыбнулся:

  - Вот сколько не езжу по городам, все сразу догадываются, откуда я. Серьезно. С самого первого взгляда понимают, что мы не какая-то банда налетчиков, а представители правительства.

  - Вот и дождались. - аж расцвел Виктор, и Злой вместе с ним, - А мы уж думали, всё, не осталось никого, и мы теперь сами по себе. Что ж вы так поздно-то, родные? Пришли бы чуть пораньше, и всё бы по другому совсем было... У нас же тут голод натуральный был, если бы не охота-рыбалка, то каюк всем был бы. Сейчас-то, слава богу, всё подвыправилось...

  - Всё не так просто. - опустил голову посол, - Москва почти вся разрушена, там банды воевали между собой. Пока мы с ними справились со всеми, пока порядок навели, да жизнь нормальную наладили... Нам же тоже нелегко, вы поймите.

  - Понимаю, понимаю. - закивал Виктор, - А что у вас за знаки такие на машинах? Это эмблема подразделения, да?

  - Да-да. - кивнул посол, - Именно это. У нас что-то вроде мобильной группы. Ездим по городам, восстанавливаем целостность страны.

  - Это дело хорошее, да...

  - Именно. Так что, господа, хотите ли вы перейти под протекцию Центра?

  Виктор и Злой переглянулись.

  - Конечно же, мы оставим вам элементы самоуправления. - поспешно сказал монгол, - Ситуация всё еще напряженная, и у нас есть указание сверху о том, чтобы оставлять местных лидеров у власти. Вас эта протекция не коснется, чистая формальность. Вы даже не должны будете платить никаких налогов, исключительно взаимовыгодный обмен. Мы не заинтересованы в том, чтобы разорять страну.

  - Нет, вы не поняли нас. - усмехнулся Виктор, - Мы же только вас и ждали, значит. Хоть и был, знаете, такой червячок сомнения, все равно верили... Вам, может, помочь чем? Вашей группе, я имею в виду.

  - Знаете... - замялся гость, - В общем, не помешало бы. У нас есть некоторые проблемы с горючим, сами понимаете, такое количество транспорта надо чем-то заправлять.

  - А, с этим проблем нет, не волнуйтесь. Топлива у нас полно. - Злой заметил, как при этих словах Виктора, у посла хищно заблестели глаза, - А на дорогу припасов никаких не собрать? Запасы у нас, конечно, не ахти, но поможем, чем сможем.

  - Только если совсем немного. - кротко сказал гость, - И только если вам самим будет не трудно после этого жить.

  - Да что вы, у вас же группа небольшая совсем. Семь человек, да две машины. Сдюжим как-нибудь.

  - Ну, хорошо. - сказал гость, улыбаясь, - А вас самих-то сколько?

  - Да пятьдесят человек всего. Мы и живем-то только тут, в центре. Несколько домов всего заняты, в остальных не живет никто.

  - Мало... - горестно покачал головой гость, - Ладно, мы, если можно, заправимся, возьмем немного припасов, и поедем себе дальше, не хотим задерживаться. Путь впереди длинный, нам хотелось бы за сегодняшний день до Гагарина добраться. Там как дорога, нормальная?

  - Да, дорога хорошая. К вечеру доберетесь.

  - А вообще ситуация там как?...

  - Да нормальная ситуация. - пожал плечами Виктор, - Человек двести там живет. Большая община. Мы с ними периодически меняемся всяким барахлом. Торгуем, короче.

  - Ясно! - сказал гость, вставая, - С кем тогда мне поговорить о том, чтобы меня заправили?

  - Да я сам поговорю. - сказал Виктор, и вместе со Злым вышел на крыльцо проводить гостя.

  Возле крыльца топталась небольшая кучка народа - человек десять, все сплошь исхудавшие, грязные, с огромными кругами под глазами, одетые во что попало.

  - Кащей! - крикнул Виктор, выходя, и тот тут же возник рядом с крыльцом, - Отведи гостя на склад, заправь по полной, и припасов каких-нибудь в дорогу выдай. Это у нас, оказывается, товарищи из Центра.

  - Ух ты! - расцвел Кащей, - Дождались!

  - Ага. - довольно сказал Виктор, и, обернувшись к послу, добавил, - Езжайте вот за ним, он вашими делами займется.

  - Хорошо. - лучезарно улыбнулся гость и подал на прощание руку.

  Едва машина гостя скрылась из виду, Виктор хлопнул Злого по плечу, и сказал: