Занимательное краеведение - [22]

Живые локаторы в Азовском море

Что может быть чудеснее морского путешествия! И пусть это будет даже небольшое плавание вдоль побережья — оно принесет вам много радости и незабываемых впечатлений.

Между городами Ейском и Приморско–Ахтарском, куда лежит наш путь, нет регулярного пассажирского сообщения. Но не беда! Устраиваемся на попутное рыболовецкое судно. Оно отчаливает и берет курс на юго–запад. Вздыбились белые буруны от винта за кормой, в борта заплескали встречные волны. Легкий ветерок странствий развевает ваши волосы. Море тихое и ласковое и, кажется, уходит за горизонт в бесконечность. Однако это далеко не так, ибо Азовское море — самое маленькое из морей Советского Союза. Площадь его составляет всего 37 800 квадратных километров, а объем воды 320 кубических километров. Кроме того, оно самое мелкое (средняя глубина 8 м, наибольшая не превышает 13,5 м), самое богатое лиманами и косами, самое прогреваемое летом.

В общем, по ряду признаков Азовское море самое… самое… Можно, например, сказать, что оно самое «цветущее» и самое мутное. Действительно, взгляните на воду, она здесь какая–то зеленая и непрозрачная.

А когда вода Азовского моря местами становится мутно–зеленой, тогда говорят, что море «цветет». Это явление объясняется бурным развитием мельчайших растительных и животных организмов. Кроме того, понижают прозрачность морской толщи и мутные речные воды Дона и Кубани. Волнения, даже умеренные, вследствие мелководности моря, перемешивают и взмучивают воду, также понижая ее прозрачность. Гидрологи определяют прозрачность воды с помощью белого диска диаметром 30 сантиметров (диска Секки). Глубина, на которой диск исчезает из глаз, определяет меру прозрачности. Для Азовского моря она колеблется от нескольких сантиметров до 4–8 метров. А вот, например, в Саргассовом море прозрачность местами составляет 66 метров.

— Смотрите, дельфины, — закричал один из рыбаков.

Действительно недалеко от судна резвилось несколько животных. Они плыли рядом, и в воде можно было различить их веретеновидные тела с мощными хвостами. Дельфины то обгоняли нас, то отплывали в сторону, то выпрыгивали из воды или крутились колесом, поблескивая темными спинами.

Рис. 33. Дельфин–белобочка

— Далековато заплыли они к северу, — заметил капитан. — Да и вообще их больше в Черном море, чем в Азовском. Интересные это животные.

Моряки, путешественники и ученые уже много веков с удивлением и большим интересом наблюдают за дельфинами. Еще древнегреческий ученый Аристотель писал со слов рыбаков о добром характере дельфинов, их привязанности к детям. И теперь в морских портах можно услышать рассказы моряков о дельфинах, которые пытаются помочь попавшим в беду людям. Они, якобы, оберегают плывущих от нападения акул, а тех, кто тонет, подталкивают к поверхности.

Есть сведения, что дельфины могут разговаривать друг с другом и даже пытаются копировать человеческую речь.

У нас в Черном и Азовском морях встречаются три вида дельфинов, но больше других распространен дельфин–белобочка. Средняя его длина 1,8 метра, вес 40–60 килограммов. В других морях водятся дельфины до 7 и более метров длиною. Дельфин — теплокровное, млекопитающее животное с температурой тела от 36,5 до 42,5°. Толстый слой сала составляет для него надежную тепловую изоляцию. Жира у дельфина в теле так много, что вес его составляет 30–43 процента от веса всего тела. Летом самка дельфина–белобочки рожает одного детеныша, которого кормит молоком несколько месяцев. Молоко дельфинов содержит до 43 процентов жира, то есть в 10 раз жирнее коровьего молока.

На основании экспериментов ученые пришли к выводу, что по разумным действиям ближе всего к человеку стоят дельфины. Они быстрее других животных поддаются дрессировке.

Дельфиний «язык» содержит ПО звуковых выражений. Это своеобразное хрюкание, шипение, свист, жужжание, скрип и т. д. Звуки, издаваемые дельфинами, высокочастотные, и человек может их уловить лишь при замедленной скорости прослушивания звукозаписи.

Американский физиолог Джон Лилли в своей книге «Человек и дельфин» (М., издательство «Мир», 1965) описывает, как однажды дельфина, введя предварительно наркоз, выпустили в бассейн. Он тотчас подал сигнал бедствия. Два других сразу подплыли к пострадавшему, нырнули под него, подняли к поверхности и заботливо поддерживали его так, чтобы он мог дышать, в то же время дельфины обменивались звуками, переговаривались между собой.

Интересно отметить, что дельфины, как и другие китообразные, снабжены эхолокатором, очень точным и безотказным, который позволяет ориентироваться в толще воды, избегать подводных препятствий и обнаруживать добычу. Точность локаторов у дельфинов такова, что они на расстоянии 25 метров различают дробинку, упавшую в воду.

Однако биологические локаторы иногда подводят дельфинов и китов, дают ложные 'сигналы, и это приводит к гибели животных. Зарегистрированы случаи, когда дельфины и дкиты целыми стадами выбрасывались на берег и погибали от удушья и теплового удара. Обычно такие случаи происходят в шторм, когда вода загрязняется песком и илом, насыщается пузырьками воздуха. В таких случаях эхолокаторы китообразных подают ложные сигналы. Отдельные животные могут оказаться на мели. А достаточно одному из стада подать сигнал тревоги, как на помощь ему плывут остальные и… тоже гибнут.