Замуж за колдуна, или Любовь не предлагать - [37]

Кристофер подался вперед, упираясь ладонями в заваленную бумагами столешницу, в то время как хозяин «Хроник» вжался в спинку кресла с таким усердием, как будто надеялся стать с ней единым целым.

– Мистер Кинг, у меня есть связи и возможности, которые вы даже представить себе не можете. Ничего не имею против вашей газетенки, пусть себе и дальше кормит Инвернейл сплетнями. И чтобы вас в будущем не закрыли, а это может случиться очень скоро, если на то будет моя воля, сейчас вы позовете сюда ваш Глас правды.

– Узнаю, на месте ли он… – промокая лоб платком, пропыхтел мистер Кинг.

– В ваших же интересах, чтобы он был на месте.

Редактор кивнул одному из журналистов, и тот выскочил из кабинета, чтобы вскоре вернуться в сопровождении щупленького очкастого мужчины. Волосы мышиного цвета и глаза такие же – серые, совершенно невыразительные. Не то что у Лорейн, в иное время напоминавшие грозовое небо, например, как сегодня, но чаще сверкавшие чистым серебром.

Отогнав от себя совершенно лишнюю сейчас мысль о строптивой жене и ее прекрасных глазах, Кристофер коротко бросил:

– Оставьте нас!

Мистер Кинг нехотя поднялся, но мрачный взгляд главы разведки придал ему ускорение, как и остальным сотрудникам газеты.

– Могу я вам чем-нибудь помочь? – судорожно сглотнув, осторожно поинтересовался журналист.

– Можете. Извинившись перед моей женой в своей завтрашней статье и признав, что солгали.

– Я никогда не лгу! – неожиданно осмелел мужчина. – Я Глас правды и… кх, кх…

У Кристофера перед глазами потемнело от гнева. Сам не понял, как оказался возле журналиста. Не понял, как схватил того за горло и, толкнув к стене, сдавил пальцы вокруг тощей шеи.

– Уже сегодня у меня на столе будет лежать информация о каждом джентльмене, чье имя вы упомянули, – проговорил он жестко. – И если выяснится, что хоть один из них не имел ничего общего с ее светлостью, можете попрощаться со своей печатной машинкой. Она вам больше не понадобится. Ну разве что вы научитесь печатать ногами.

Его светлость разжал пальцы, и Глас правды пополз вниз по стене.

– Вы… вы… – просипел он тихо.

– Я жду.

– Я немного приукрасил правду, – нехотя признал мужчина.

– Немного?

Послышался хриплый, судорожный вздох.

– Точно знаю, леди Ариас была… э-э-э… знакома с мистером Экботом и мистером Купером и еще с тремя джентльменами. А остальные… Я их просто выдумал.

Справившись с желанием еще немного придушить сказочника, Кристофер бросил:

– Жду завтрашнюю статью. Сделай так, чтобы она мне понравилась. Чтобы мне не пришлось делать тебя калекой.

– Я все напишу. Извинюсь! – испуганно пообещал журналист, растирая саднящее горло, и все-таки осел на пол, когда за Грейстоком захлопнулась стеклянная дверь кабинета.

До обеда его светлость осматривал дом часовщика и слушал отчеты экспертов. Потом, наспех поев, отправился в королевский дворец. Его величество опять жаждал его видеть, но, как всегда, пришлось два часа простоять под дверями монаршего кабинета, прежде чем Виктор VI соизволил его принять.

До своего собственного кабинета Грейсток добрался уже ближе к вечеру в совершенно отвратительном расположении духа. Мысли об Экботе, Купере и еще трех джентльменах никак не давали ему покоя.

Пять… Пять любовников за несколько лет! Какого хорда она с ними делала?! Нет, Кристофер, конечно, понимал, чем Лорейн могла заниматься с этими недоджентльменами, но от этого понимания становилось только хуже, он зверел еще больше, чувствуя, что вот-вот сорвется.

Не хотел, но отругал секретаршу, принесшую недостаточно горячий кофе. Ругал, а думал совсем о другом. О том, как же хочется найти каждого и превратить в евнуха. Купер в списке потенциальных евнухов значился первым.

Счета из магазинов настроения не подняли – видимо, Лорейн решила ни в чем себе не отказывать, а отчет Одли и Кэрролла за вчерашний день стал последней каплей.

Мерзавка опять от них сбежала! Сначала затаскала по магазинам, а потом тайком улизнула из примерочной. Они, конечно, сделали вид, что ничего не заметили, но…

А если она моталась к Куперу?!

Желание кастрировать жокея имело все шансы перерасти в навязчивую идею, и, чтобы не поддаться искушению, его светлость поспешил переместиться в Монтруар. Лучше допросит Лорейн и выяснит, куда она вчера тайком сбежала от его людей.

С Шоном ему сейчас опасно видеться. Вернее, Шону опасно видеться с ним.

– Где она?! – рыкнул на дворецкого, с которым столкнулся в коридоре второго этажа.

От неожиданности тот отскочил к лестнице, едва не покатившись по ступеням. В последний момент успел ухватиться за перила и проблеял:

– Ее светлость отдыхает после тренировки.

После тренировки она отдыхает… Или опять куда-нибудь сбежала? Например, навестить любовника в спальне.

Тут Кристофер понял, что контроль над собой он все-таки потерял, и решительно направился в спальню Лорейн.

– Ваша светлость, но ее светлость сейчас отдыхает! Вам нельзя вот так к ней врываться! – донеслось ему в спину.

Но Кристофер уже никого не слышал. Дойдя до конца коридора, толкнул дверь в спальню и едва не зарычал: Лорейн в ней не оказалось. Собирался уже выйти (следовало спуститься вниз, чтобы прибить своих ни на что не годных людей), когда услышал доносящийся из соседней комнаты плеск воды.