Замуж за колдуна, или Любовь не предлагать - [28]

– Правильно, гостей селить не будем, – согласилась я.

А мужа можно.

– В общем, выполняйте.

Слуги потоптались с минуту на пороге, растерянно переглядываясь. Но услышав, что хозяйка опаздывает на важную встречу, а они ее, меня то есть, задерживают, поспешили покинуть кабинет.

Спустившись вниз, я позвала свою охрану и поехала в Инвернейл, общаться с адвокатом.

В столицу я решила отправиться по старинке – в своем любимом маленьком ландо. Во-первых, никаких денег не хватит мотаться из пригорода в Инвернейл с помощью магии, удовольствие это не из дешевых. Не то чтобы я была скрягой, но и неоправданной расточительностью тоже не отличалась. Только раз за последние месяцы позволила себе потерять голову – когда увидела розовый бриллиант в сокровищнице «Ле Кристаль», ювелирного дома, услугами которого пользовалась долгие годы.

В это украшение я влюбилась с первого взгляда, и если только Грейсток его где-нибудь потеряет…

Во-вторых, мне требовалось время на раздумья. Являться к мистеру Ришу в сопровождении людей герцога было бы неосмотрительно, если не сказать глупо. В отличие от меня, Кристофер выглядел как человек, абсолютно смирившийся с подлым вывертом судьбы – нашей женитьбой. Уверена, очень скоро он поменяет свое мнение, но бездействовать до тех пор я была не намерена. Главное, чтобы его светлость не узнал раньше времени об этих моих действиях. Еще начнет ставить мне палки в колеса, а с его связями это будет не сложно. Поэтому следовало придумать, как переговорить с семейным адвокатом, чтобы герцогские марионетки при этом ничего не узнали.

Как назло, вдохновение неожиданно меня покинуло. Я понимала, что сбегать от сладкой парочки снова – не выход. К тому же теперь они будут начеку, и так просто улизнуть не получится. Разве что они не узнают, что я от них улизнула.

К тому моменту, как мы въехали в город, у меня уже созрел план. Так себе, конечно, но все же лучше, чем никакого. Потом придумаю, где и как встречаться с Ришем спокойно, без свидетелей, сейчас же главное – дать адвокату отмашку для дальнейших действий.

Чтобы план сработал, я решила для начала немного утомить достопочтенных агентов. Сказав, что со стрессом привыкла справляться с помощью бутико– и салонотерапии, велела кучеру ехать на Королевскую улицу в шляпный салон мадам де Отри.

К шляпкам я была равнодушна, но сегодня решила изменить своим привычкам. Долго вертелась перед зеркалом в гостиной, куда мадам шляпница приглашала только самых состоятельных клиенток. Время от времени туда заглядывали Одли или Кэрролл, дабы удостовериться, что я никуда не исчезла.

Я была на месте. С упоением примеряла головные уборы, пила чай, болтала с хозяйкой салона и старательно делала вид, что, кроме шляпок, в этой жизни меня больше ничто не интересует. Мужчины с тоской наблюдали за тем, как количество картонных коробок вокруг меня увеличивается в геометрической прогрессии, и явно скучали по опасным заданиям, погоням, перестрелкам.

Но разве моя вина, что их превратили в наседок? Все претензии к герцогу.

– Почти закончила, – обнадежила я Одли, когда он заглянул в очередной раз, и промурыжила бедолаг в салоне еще где-то около часа.

Уже прощаясь с мадам де Отри, сказала, чтобы все покупки доставили в Монтруар. Подхватив зонтик, добавила:

– А все расходы возьмет на себя мой супруг, поэтому счет отправляйте сразу ему.

Агенты переглянулись, но ничего не сказали. Мадам де Отри сладко заулыбалась и заверила, что сегодня ближе к вечеру я получу свои шляпки, а герцог свой счет.

После шляпного салона я наведалась к портнихе, с которой мы долго общались, подбирая ткань и фасон для нового бального платья. Заказала я также пару амазонок, бриджи для верховой езды и блузы к ним.

И снова моим спутникам пришлось маяться в ожидании.

После портнихи мы наведались в модную лавку мадам Клавье, где я подобрала для себя несколько ридикюлей. На выбор каждой дамской сумочки ушло немало времени и еще больше нервов; не моих, конечно же, – агентов. И Одли, и Кэрролл явно теряли терпение, чего мне совсем не хотелось. Поэтому я поспешила проститься с хозяйкой лавки и направилась к финальной точке своего променада – в салон с интригующим названием «Шелк и кружева».

Правда, судя по постным минам моих провожатых, лично их ни вывеска над магазином, ни манекены в панталонах и корсетах, выставленные в витрине, ничуть не интриговали и не вызывали никакого интереса. Одно лишь желание вытолкнуть меня из повозки под копыта какой-нибудь лошади. Вон как у Кэрролла глаза заблестели, когда мимо нас на полной скорости промчалась двуколка.

– Это последний магазин, – заверила я агентов. И чтобы не считали меня совсем уж чудовищем, поспешила их обнадежить: – После этого поедем обедать. А сейчас я бы хотела кое-что примерить. – С этими словами выразительно покосилась на фривольный комплект, в который был обряжен манекен: коротенький полупрозрачный пеньюар и чулки с кружевной каймой на новомодных резинках.

– Я примерю это, – обратилась к приказчице. – А еще это, это и это! Отнесите все в примерочную.

Оставалось надеяться, что уж туда-то мои охранники поостерегутся заглядывать (я ведь не шляпки буду на себя напяливать) и я смогу, воспользовавшись колечком, хотя бы на пять минут сбежать к адвокату и так же незаметно вернуться обратно.