Замуж за колдуна, или Любовь не предлагать - [11]

Изобразив неприличный жест, я подхватила юбки и направилась к обочине, возле которой на козлах двуколки скучал извозчик.

– Чтобы к восьми была готова, – послал муженек мне вдогонку.

– Иди ты к хордам! – пожелала ему от души и забралась в повозку.

Кристофер

– Ну и где вас хорды всю ночь носили? – борясь с желанием громко выругаться, рыкнул Кристофер.

Ругаться в церкви не в его привычке, но более подходящего случая, чем сейчас, трудно было представить.

– И это вместо спасибо? – заломил бровь Макмаллен, его правая рука, близкий друг, несмотря на разницу в возрасте. В прошлом терпеливый и внимательный наставник, в настоящем верный помощник.

Святой человек, одним словом.

Кристофер себя к святым никогда не причислял и сейчас с удовольствием проклял бы кого-нибудь. В первую очередь «шутника», по вине которого они с Ариас теперь муж и жена. Барона де Морвиля тоже очень хотелось проклясть. За то, что даже не стал его слушать. Вместо этого с пеной у рта принялся кричать, что смешает с грязью имя Грейстоков, уничтожит, растопчет его репутацию и прочее, и прочее в том же роде.

Громкие, пустые слова. На угрозы барона Кристоферу было плевать. А вот то, что не подпустил его к Эдель, еще больше вывело из себя. Он должен был перед ней оправдаться, хоть пока не представлял, как объяснить случившееся.

Возможно, позже, когда она успокоится, а он со всем разберется.

– Наверное, ты бы предпочел, чтобы мы заявились в «Летний домик мадам де Ви» несколькими часами ранее и застали преинтереснейшую картину, как ты кувыркаешься со своей графиней? – мрачно пошутил Калвер, один из его лучших агентов.

– Она не моя, – резко парировал Грейсток.

– Уже твоя, – с усмешкой заметил Алан Лайт – самый нелюдимый из всех сотрудников управления.

Высказав все, что хотел сказать, барон ушел, забрав с собой зареванную дочь. Кристофер снова попытался допросить священника, но тот продолжал долдонить об одном и том же: все традиции соблюдены, и его светлость теперь женатый мужчина.

Женатый на самой дерзкой, своенравной, независимой женщине Хальдора. Вместо мягкой, уступчивой, любящей Эдель.

Из храма они сразу перенеслись в управление. Если сослуживцы и прознали о полуночных подвигах начальства, то виду не подали. Из кожи вон лезли, улыбаясь его светлости, желая ему доброго утра (добрее не придумаешь), а один смертник даже поздравил его со счастливой женитьбой. Счастливой! За что едва не лишился пары-тройки зубов.

В последний момент Кристофер сдержался, да и то, потому что впереди уже маячили двери родного кабинета, в котором можно было укрыться от подобострастных улыбок и взглядов, полных неудовлетворенного любопытства.

При виде начальника секретарь в приемной – строго одетая женщина средних лет, миссис Гиббс, подскочила со своего места, не сумев сдержать удивленного возгласа:

– Ваша светлость!

Его явно не ждали сегодня на работе. Да и он себя здесь тоже сегодня не ждал. Как и не ожидал проснуться в одной постели с Лорейн Ариас, увидеть ее почти обнаженной (хордова простыня лишь воспалила воображение, разожгла кровь), почти ее поцеловать.

Мысленно на себя выругавшись за совершенно лишние сейчас мысли, герцог рухнул в кресло и приказал:

– Рассказывайте.

Мужчины переглянулись, и слово взял Макмаллен. Алан отправился готовить все для магической экспертизы, в то время как Калвер решил побаловать себя крепким кофе, аромат которого тут же разнесся по всей комнате.

Кристофер к своей чашке не притронулся. Даже не заметил появления миссис Гиббс с подносом, проигнорировал и ее вопрос «все ли в порядке?», и встревоженный взгляд секретаря.

– Сначала на твое исчезновение никто не обратил внимания, – заговорил Эдвард Макмаллен. – Леди де Морвиль прощалась с гостями, и все решили, что тебя утащил в кабинет кто-нибудь из докучливых приглашенных. Но когда у главного входа осталась лишь одна карета – графини Ариас, тебя начали искать.

Кристофер поморщился. Скверная вырисовывалась картина. По всей видимости, он отправился искать Лорейн, хоть этого даже не помнил, и, на свою голову, нашел. Не помнил, как они оказались в храме, как давали друг другу клятвы. Не помнил ничего.

Единственное, что намертво запечатлелось в памяти, – это их короткая стычка в холле и то, что он думал о ней весь вечер. Танцуя с Эдель, невольно искал взглядом Лорейн и боролся с желанием выставить из Уайтшира проходимца, которого она с собой притащила.

– Что было потом?

– Тебя начали искать, – сказал Эдвард. – Сначала в замке, потом и по окрестностям пробежались. Даже в церковь съездили, но это уже было после полуночи, и мы лишь поцеловали запертую дверь.

– Всю ночь мотались по Инвернейлу, уже не знали, что и думать, а ты, оказывается, по-тихому произвел рокировку, женился себе преспокойно, а потом в свое удовольствие ублажал новоиспеченную женушку, – позволил себе вольность Калвер. Правда, под сверкнувшим яростью взглядом начальника стушевался и поспешил объяснить: – Мы ведь за тебя переживали.

– Как вы нас нашли?

– Так как на тебе стоит защита, попробовали отследить Ариас.

– Что с ее… любовником? – с трудом выдавил Кристофер.

– Проверили. Ничего подозрительного. Шон Купер – жокей, и довольно известный. Выступал на многих ипподромах мира. Видимо, на скачках ее сиятельство его и заметила.