Замок ядовитых шипов - [14]

Но потом это случилось. Он замерцал. Все его существо на мгновение исчезло, а потом снова замерцало. Элора оттолкнула его и сделала несколько шагов в сторону. Ее грудь тяжело вздымалась, пока она пыталась сделать успокаивающий вдох. Но вместо этого получилось несколько прерывистых.

Уставившись на его руку, она крепко сжала свой меч.

– Это было глупо.

Сжав руку, принц отвернулся.

– Нет, глупо было влюбляться в королеву Алессандру. Влюбиться в тебя – просто неудобство.

Слова пронзили Элору, вызывая желание вонзить свое меч в сердце Бранника.

– Неудобство?

Принц отмахнулся от нее, глядя куда угодно, только не ей в глаза.

– Ты ничего не можешь мне сделать. После испытания ты все равно отправишься домой. И тогда мне больше никогда не придется смотреть на тебя.

С кипящим в ней гневом она могла справиться. Но слезы, жгущие горло? Даже когда она крепко стиснула челюсть, подбородок все еще дрожал. Элора бросила на принца свой самый мрачный взгляд.

– Тебе повезло, что мне нравится здесь, в Фейрии, потому что я никогда не осталась бы здесь только ради тебя.

Элора не знала, отреагировал ли как-то принц на ее слова, потому что повернулась к нему спиной и потянулась к лозе, которая открывала дверь в оружейную. Она успела сунуть свой меч в зачарованные ножны как раз перед тем, как ведущая в коридор дверь распахнулась.

Ее руки горели, когда она сжала их в кулаки. Элора протопала в свою комнату, создавая как можно больше шума.

Может быть, она и нравилась принцу, но он ненавидел себя за это. Теперь было ясно, что это никогда не изменится. Девушка сморгнула каждую слезинку, которая пыталась скатиться.

По крайней мере, она не влюбилась в него. По крайней мере, она не была настолько глупа.

Деревянная дверь распахнулась, когда Элора толкнула ее. Но теперь было кое-что, что могло умерить извивающийся гнев. Бранник мог заставить ее покинуть Фейрию, но, возможно, это не имело значения.

Нет, если бы она могла забрать частичку Фейрии с собой.

Элора взглянула на светящиеся огоньки под потолком, в то время как внутри зародилась надежда на новую идею. Ухмыльнувшись, она произнесла одно-единственное слово:

– Тэнси?

Глава 7

Ладонь Элоры гудела от возбуждения, когда она протянула руку, давая спрайту место для приземления. Конечности крошечного существа были сильными, когда она опустилась на ладонь в своих мягких зеленых туфельках, а блестящее розовое платьице мягко подпрыгнуло. Ожидание наполняло ее розово-зеленые глаза.

Гул в ладони распространился по всей руке и теперь охватывал все ее существо. Заговорив, Элора едва могла сдержать это чувство. Она подняла брови.

– У тебя есть крылья.

Спрайт уперла руки в бока.

– Да.

Потянувшись к одному из перьев, привязанных к волосам, Элора глубоко вздохнула.

– Я хочу, чтобы ты научила меня летать.

Тэнси издала тихий смешок.

– Я задавалась вопросом, сколько времени тебе понадобится, чтобы попросить. – Она села на ладони Элоры и скрестила ноги, опустив подбородок на свои маленькие кулачки. – Обычно фейри не предлагают помощь, если не получат чего-то взамен.

Внутри Элоры все сжалось.

– Я не заключаю сделок. – Ее плечи непроизвольно вздрогнули, когда она вспомнила о сделках с Бранником и королем Хароном. Крепко сжав перо между большим и указательным пальцами, она попыталась отогнать эти мысли. – Ты сказала, что тебе в будущем может понадобиться моя помощь, верно?

Крылья Тэнси засветились ярко-зеленым, когда она кивнула.

Должно быть, Фейрия повлияла на нее, потому что Элора сверкнула хитрой улыбкой.

– Тогда тебе выгодно помочь мне сейчас, потому что тогда у меня будет больше шансов помочь тебе в будущем.

Усмехнувшись, спрайт захлопала крыльями, пока не зависла в воздухе.

– Теперь ты начинаешь говорить, как фейри.

Тэнси потянула Элору за палец и указала подбородком в сторону окна. Глубоко вздохнув, девушка выпустила крылья из-за спины. Как и обещал в своей сделке Бранник, их можно было спрятать или вызвать по своему желанию. Ощущение, как они трепещут у нее за спиной, все еще наполняло ее неописуемым удивлением.

Когда спрайт снова потянула ее за палец, Элора позволила крыльям за спиной оторвать ее от земли. Тэнси провела их через окно и спустилась к лесному покрову рядом с замком Ядовитого шипа.

Элора вспомнила, какой осязаемой была мечта о свободе, когда Бранник предложил ей крылья. Даже когда думала, что это не более чем притворство, она не могла заставить себя отказаться от такого волнующего подарка.

Она приземлилась на мшистую лесную почву, окруженную пышными деревьями. Ничто в этот момент не могло испортить ее настроения. Ничто. Потому что теперь она научится летать так же хорошо, как и спрайт.

Как только Тэнси снова зависла над ней, Элора выгнула бровь.

– Что сначала?

Спрайт разгладила свою блестящую розовую юбку.

– Сначала взлети по прямой так высоко, как сможешь.

Не желая расстраивать своего учителя, Элора заставила себя стереть с лица все эмоции.

– Тебе не кажется, что мы должны начать с чего-то менее простого? Я только что вылетела сюда из комнаты.

Спрайт фыркнула.

– Я только что помогла тебе.

Элора удивленно подняла брови.

– Ты помогла? – Теперь она покачала головой еще увереннее, чем раньше. – А как насчет того раза, когда я полетела к Скалам равновесия, чтобы забрать тот осколок?