Замок в наследство - [16]

Горе-писательница вздохнула.

- Зачем-зачем... Мне казалось, что его персонаж придаст роману остроты.

- Тоже мне, соус чили... - хихикнула Леся. - Тая, а у Риотира неплохой повар.

- Должно же быть у него хоть что-то хорошее.

Леся хмыкнула.

- А зачем ты сказала ему про наш багаж? Ведь его не существует.

- Для правдоподобности. Для двух знатных дам, лишившихся имущества, было бы странно не интересоваться его судьбой. Не находишь?

- Ты права. Ха, а представляешь, если его найдут?

Тая улыбнулась.

- Я была бы не против обзавестись парой-тройкой нарядов своей мечты.

- Я бы тоже, Таечка. Вот, например, я хочу амазонку из сиреневого бархата!

- Это из другой эпохи, дорогая.

- Подумаешь... Это не мешает мне её хотеть. А ещё мне всегда нравились русские костюмы с картин Васнецова. Помнишь "Трёх царевен подземного царства"?

- Помню, котя.

- А о каких нарядах мечтаешь ты?

Но Тая не ответила.

- Леся, скорее всего, служанки будут за нами шпионить.

- Зачем?

- Ты ведь слышала, Риотир нам не верит. Мы должны убедить его в том, что ты действительно наследница Тэйсов. Кто знает, сумеем мы вернуться домой или нет. Если тебя признают наследницей, ты будешь одной из самых богатых и знатных девушек Колмерика. А это залог твоей безопасности.

- Я постараюсь, Тая. Ты только подсказывай мне, что делать.

- Непременно, котя. Самое главное - следи за своим языком при посторонних.

В том, что за Лесей придется смотреть в оба, Тая не сомневалась. Увы, девушка была не так сообразительна, как хотелось бы. Аня отзывалась о дочке в более резких словах, к счастью, только в присутствии Таи.

- Тая, - жаловалась она подруге, - но почему такая красавица выросла глупой как пробка? Где справедливость? Пусть бы она уродилась не такой хорошенькой, но хотя бы с каплей мозгов.

- Дорогая, по моим представлениям мозг начинает формироваться только годам к двадцати пяти, и то, если повезёт. У Леси есть в запасе почти пять лет, не дрейфь, - утешала её Тая. - И ты её недооцениваешь. У Леси светлая головушка, она начитана, эрудированна, очень талантлива, в ней есть свой шарм, своя изюминка.

- Тая, но почему изюминка должна быть вместо мозга?! Эрудиция не заменяет здравый смысл. А глубокий внутренний мир не имеет ничего общего с логикой. Мне иногда кажется, что ребёнка в детстве подменили эльфы. Вот она и выросла... очаровательной, восторженно-наивной эльфийкой. И я знаю, что в этом нет твоей вины, ты постоянно её вразумляешь. Но что-то ведь нужно с этим делать!

- Вообще-то эльфы считаются мудрыми...

- Значит эльфийкой-мутантом.

- Аня, оставь её в покое. Если она не оправдывает твоих надежд, это не её вина, а твоя. Не взваливай на ребенка груз своих амбиций. Пока Лесе не хватает жизненного опыта, но он придёт, никуда не денется.

В тот раз они чуть не разругались. Аня перестала плакаться подруге на нехватку мозгов у дочери, а та при каждом удобном случае начала ненавязчиво сталкивать девушку лбом с житейскими проблемами. Тая видела в Лесе себя восемнадцатилетнюю. Не так много лет потребовалось жизни, чтобы превратить наивное веселое сознание в ядовитого циника. И то, что крестницу ожидает то же самое, Тая не сомневалась.

- Тая, ты не слушаешь меня?

- Прости, котя, задумалась.

- Думаешь, мы можем не вернуться?

- Я не знаю, - крестная взяла девушку за руку. - Мы будем искать выход, но сейчас самое главное - обезопасить себя.

Леся кивнула.

- Мне пока здесь нравится, Таечка.

- Мне тоже. Пока...

Этой ночью Тае удалось выспаться, поэтому жизни разбудившей её служки ничто не угрожало.

- Доброе утро, госпожа. Я принесла теплую воду для умывания, - застенчиво прощебетала девушка.

- Спасибо, Пэт, - буркнула Тая.

- Милорд просил передать, что завтракают внизу.

Тая отказалась от помощи служанки, самостоятельно надела предложенное тёмно-синее шерстяное блио, уложила длинные темно-русые волосы в тяжелый узел на затылке и набросила на плечи тёплый плащ.

В дверь постучали.

- Доброе утро, леди Этайя, - поклонился гонец. - Я - Таэрс. Лорд прислал меня к вам в качестве провожатого.

И тут в комнату без стука влетел восторженный вихрь белокурых локонов, чего-то нежно-голубого и белого.

- Таечка, с добрым утром! Смотри, какая прелесть! - щебетала Леся, демонстрируя платье.

"Бог мой, они так старательно пытаются убедить меня в доброте утра, что мне становится не по себе", - подумала Тая. А крестнице с нажимом ответила:

- Леся, я понимаю, что ты рада обновке, но в нашем багаже были экземпляры и пороскошней.

- Ты права, - опомнилась девушка, - но это лучше дорожного костюма, ведь правда? - подыграла она.

- Конечно, дорогая.

Тронный зал, как его окрестила для себя Тая, полутемный и мрачный прошлым вечером, теперь ярко освещался факелами, свечами и солнечными лучами, пробивающимися сквозь закопченные витражные окна. На помосте вместо трона стоял длинный стол. Толстую, потемневшую от времени столешницу, удерживали четыре пары мощных резных ножек. Под стать столу были и стулья, массивные, грубо сделанные, с высокими спинками. Трапезу с лордом Тайденом разделяли не только его вассалы, но и слуги. Для слуг перед помостом поставили два стола, перпендикулярно хозяйскому.