Замок обмана - [22]

– Надеюсь, Саша не ищет себе хозяина, – шепнул Джекс.

– Я тоже надеюсь. – Я села за одну из передних парт и развернулась боком, осматриваясь. Анны не было, да и никого другого со значком «РШ» тоже – вероятно, поэтому атмосфера в классе царила довольно непринуждённая. Ученики о чём-то болтали, топчась возле клеток с самыми разными существами. Чьи-то птицы бесцельно кружили по комнате, то и дело колотя клювами в закрытые окна, водные питомцы уже резвились в аквариумах. Одна из русалок держала в ладонях морского конька, а другая пыталась увернуться от агрессивно настроенного морского чёрта.

Убедившись, что никто на неё не смотрит, Максин достала из своей огромной сумки Апельсинку и опустила её на пол. Кошка Джослин, госпожа Подходяшка, увидев утку, зашипела. Стеллажи вдоль стен были сплошь заставлены книгами, банками с надписью «Живой корм», в которых копошились какая-то мелкая живность, и коробками с ярлыками вроде «Только для единорогов», «Снотворное для львов» и «На самый крайний случай». На волшебной доске чётким, убористым почерком был выведен план ухода за животными:

1. Наладьте отношения с вашим волшебным питомцем! Чем лучше вы узнаете друг друга, тем охотнее он будет слушаться ваших команд.

* Пожалуйста, соблюдайте осторожность. Если ваш волшебный питомец рычит, шипит, скалит зубы или плюется огнём, немедленно обратитесь к профессору Флоре.

2. Кормите вашего питомца правильно подобранным кормом и не реже трёх раз в день, не забывая давать ему вдоволь воды.

* Помните: сколько вошло, столько должно и выйти... Уборка за вашим питомцем целиком и полностью лежит на вас.

3. Помогите волшебному питомцу обнаружить его магические способности путём дрессировки. В этом вам будет очень полезна книга «Волшебно ваш: раскройте магические таланты вашего любимца»!

* Если вы почувствуете, что ваш питомец пытается поработить ваш разум, как можно скорее обратитесь за помощью.

4. Питомцы ни в коем случае не должны проводить ночь в вашей спальне! Их необходимо вернуть в живой уголок до отбоя.

* Волшебные питомцы – это всё-таки животные. СИШ не может нести ответственность за какой-либо материальный или физический ущерб, понесённый в результате нарушения данного правила. Соблюдайте технику безопасности. Вовремя возвращайте ваших подопечных в клетки.

5. Запрещено использовать волшебных питомцев для нарушения школьных правил, а также кражи, заимствования и порчи имущества учеников и преподавателей СИШ, равно как и всех возможных форм вандализма.

* Не позволяйте им склонять вас самих к подобным действиям. (Смотри примечание к Правилу 3.)

6. Волшебные питомцы вам не рабы, а товарищи. Уважайте их свободу.

* Если у вас возникли подозрения, что вы сами оказались в их рабстве, СИШ готова предоставить услуги по освобождению вашего сознания от посторонних влияний!

Я с грустью поглядела на Флору. Трудно было поверить, что её низвели до такого положения, предоставив ей вести не самый популярный предмет. Я решила, что должна сказать ей что-то ободряющее, и подошла к учительскому столу, за которым она сидела, перебирая какие-то бумаги.

– Директор... то есть, профессор, – неловко обратилась я к ней, но Флора даже не подняла глаз. – Я просто хотела сказать, что теперь СИШ совсем не та, какой была, когда ею руководили вы.

Флора наконец взглянула на меня:

– В таком случае вам не стоило попадать сюда второй раз.

Зараза! Да уж, она не слишком счастлива, это я сразу поняла. Я наклонилась ближе к ней, чтобы меня никто не мог услышать за этим гвалтом в классе.

– Мы здесь для того, чтобы помочь вам, – заговорщицки зашептала я. – Может быть, вместе мы сумеем избавиться Сами-Знаете-От-Кого.

Флора нахмурилась.

– С чего вы вдруг решили, что мне нужна помощь? – холодно сказала она, и я ошеломлённо застыла. – Тем более от подростков, которые настолько не способны следовать по пути исправления, что попались на очередном проступке всего через считаные недели после выпуска? И если бы мне понадобился герой, чтобы спасти меня, мисс Коблер, вряд ли я стала бы обращаться к вам. Так что, пожалуйста, вернитесь на своё место.

С пылающими щеками я отправилась за свою парту. Вот позорище-то... Значит, Штильцхен был прав. Флора действительно считает, что у меня комплекс героя! И я ошибалась, думая, что она хорошо ко мне относится.

– Класс, пожалуйста, разберите своих животных, и мы начнём, – объявила Флора.

Ученики наконец разошлись по своим местам, держа в руках крупных котов, морских свинок, а иногда обычных свиней. Среди питомцев также оказались один страус, один слонёнок и волчонок, который безудержно облизывался, не сводя глаз с кролика на соседней парте.

– Надеюсь, прошлую неделю вы все успешно заботились о ваших волшебных питомцах, – начала Флора. – Я всегда считала, что этот предмет обязательно должен входить в учебный курс СИШ, и рада, что мистер Штильцхен со мной согласился.

– Хотите сказать, что он до сих пор не отнял его у вас, – громко сказала девочка за задней партой, и мы все обернулись на неё.

Она была выше большинства остальных учеников и выглядела довольно необычно: белокожая, беловолосая, с бледно-жёлтыми глазами. И поминутно сбрызгивала себе лицо водой из бутылки, хотя в классе совсем не было жарко. Странная какая-то.