Заманчивое наказание - [8]

Она выглядела очень соблазнительно. Даже в одежде, которая больше подходила продавщице дешевого розничного магазина. Он лениво и оценивающе оглядел ее с головы до ног. Его взгляд скользнул по ее лицу и полной груди. Хорошо, что она сняла жакет. Она ходила от одного шкафа к другому, проверяя их содержимое.

— Здесь все новое. — Софи повернулась к нему, стоя на цыпочках. — Как часто используется эта кухня?

— Нечасто, — признался Матиас и поерзал на месте, стараясь избавиться от возбуждения. Он на несколько мгновений отвел взгляд, чтобы успокоиться, а потом снова посмотрел на нее. Ее волосы выглядели необычайно естественно. Прекрасное лицо в форме сердца делало ее похожей на чувственного ангелочка.

— Летом я пытаюсь проводить здесь уик-энды, но такое нечасто возможно. Я редко отдыхаю.

— Вы трудоголик?

Не глядя на него, Софи наклонилась, чтобы оценить наборы кастрюль, сковородок и другой кухонной утвари, которая могла ей понадобиться. Затем она проверила содержимое холодильника.

Размышляя о предстоящей работе, она почти забыла о присутствии Матиаса. Его карие глаза лениво следили за ней, пока она двигалась по кухне.

— Я обнаружил, что работа — это единственное в жизни, что никогда не подведет, — произнес Матиас, к собственному удивлению. — Благодаря чему я, кстати, знаю вашего отца.

Софи медленно повернулась и посмотрела на Матиаса:

— Вы знаете моего отца? Вы в самом деле его знаете?

— Я слышал о нем, — признался Матиас, его взгляд стал нечитаемым. — Я не могу сказать, что я встречался с ним лично. Я собирался сотрудничать с ним. Именно поэтому Арт ехал к его дому, когда вы врезались в мой «мазерати».

Ей стало еще любопытнее.

— У вас была встреча с моим отцом?

— Не у меня, — спокойно ответил Матиас. — У Арта. Он собирался заложить основу для будущих переговоров. — Другими словами, он послал Арта провести предварительную работу и сообщить Карни, что его время подходит к концу.

— Бедняга Арт, — вздохнула Софи, и Матиас нахмурился.

— Почему вы так считаете?

— Я не думаю, что ему удалось поговорить с Джеймсом.

— Джеймс? Вы называете своего отца по имени?

— Он предпочитает, чтобы его называли Джеймсом, а не папой. — Софи покраснела. — По-моему, он считает, что слово «папа» его старит. Кроме того…

— Кроме того, вы его внебрачный ребенок, да? Он вряд ли играл с вами и вашей матерью в счастливую семью при законной жене.

Софи сильнее покраснела. Что ей сказать ему? Матиас ведет себя вежливо. Он не должен знать, какой человек ее отец и какие именно причины побудили ее мать поддерживать с ним контакт.

Но затянувшееся молчание нервировало ее, поэтому она в конце концов неохотно произнесла:

— Нет. Моя мама была его юношеским увлечением, и ему не нравилось вспоминать об этом.

— Ваша мать забеременела от него, а он отказался на ней жениться, — сказал Матиас.

Софи застыла, потому что еще чуть-чуть, и Матиас выстроит у себя в уме целостную картинку.

Разговор, который состоялся у нее с отцом до того, как она врезалась в машину Матиаса, был тревожным. Джеймс рассердился на нее.

— И не стой там, протягивая ко мне руку! И не смотри на меня как чокнутая! — взревел он, шагая по великолепной, но темной гостиной, которая всегда пугала Софи. — Отчасти ты тоже в этом виновата! Ты каждый месяц приносила мне счета на оплату! Теперь ничего не осталось. Ты понимаешь меня? Ничего.

Стоя, ссутулившись, у каминной полки, Софи боялась, что отец набросится на нее с кулаками, поэтому промолчала. Она выслушала его разглагольствования и угрозы, а потом ушла.

Неужели он говорил ей правду? Неужели он разорился? И самое главное, что теперь будет с Эриком?

При мысли о брате у нее сжалось сердце. Несмотря на все недостатки и глупые недоразумения, мать Софи отчаянно защищала своего сына-инвалида. Она с самого начала решила, что если человек, который переспал с ней, а потом бросил, не собирается ей помогать, она будет его шантажировать. Для содержания Эрика в специальном интернате требовались большие деньги.

Она грозилась всем рассказать, что Джеймс отказывается поддерживать своего сына-инвалида и семью. И он платил ей, потому что ценил мнение других людей превыше всего на свете, а не потому, что он испытывал привязанность к сыну, которого никогда не видел, или к дочери, которую ненавидел.

Если денег не будет, Эрик пострадает. Но Софи этого не допустит.

Если Матиас хочет заключить с ее отцом сделку, которая спасет его от разорения, то, возможно, следует сообщить Матиасу о том, как плохо обстоят дела у Джеймса.

— Такова жизнь. — Она пожала плечами, выражение ее лица стало нечитаемым. — Немногие мужчины открыто признают, что у них есть вторая семья на стороне. — Она сделала глубокий вдох. — Но он помогал моей матери. А теперь помогает мне. Финансово.

Матиасу стало интересно, говорят ли они об одном и том же человеке.

— Значит, по-вашему, с ним можно иметь дело? — спросил он.

Скрестив пальцы за спиной, Софи подумала о своем брате, живущем в собственном мире в интернате, который она посещала по крайней мере раз в неделю.

— Да. Конечно. — Она заставила себя улыбнуться. — Я уверена, он обрадуется, когда вы с ним свяжетесь.