Заложники в раю - [19]

…картинка на экране телевизора дернулась, пошла полосами, а потом и вовсе посыпалась черно-белым электронным снегом.

– Их что, похитили? – Пожилая женщина испуганно посмотрела на сына.

– Помехи какие-то или рекламный ход самих организаторов шоу, – усмехнулся Владимир. – Оно даже и к лучшему. Смотреть эту гадость не будем.

Картинка возобновилась. Но вместо «Райских кущей» по телеку пошла передача про жизнь насекомых. Картавящий телеведущий за кадром во всех подробностях начал описывать процесс спаривания между пауками-тарантулами. Мать Владимира Локиса тут же нажала на пульте управления красную кнопку. Телевизор выключился.

– А может, их все-таки похитили? – Пенсионерка отхлебнула из чашки остывшего чая. – К тому же в газете недавно печатали про каких-то там таиландских мафиози.

– Мама, это телевидение, а не наша с тобой действительность. Ты ведь не веришь в реальную смерть главного героя твоего любимого фильма, когда его выстрелом в сердце убивает бандит? Правильно, не веришь. Потому что знаешь: он актер, который играет свою роль. Так и в этом шоу. – Локис встал с дивана, подошел к спинке кресла-качалки и обнял мать за плечи. – Не переживай ты так. Вот увидишь, в следующем же выпуске Настя будет жива и здорова. Все это похищение окажется лишь розыгрышем, а все его исполнители – актерами.

– Не знаю, не знаю, – задумчиво покачала головой пожилая женщина, – это похищение выглядело так реалистично.

– А давай лучше сыграем в нашу любимую игру, – неожиданно предложил матери Владимир, которому уже изрядно поднадоели все эти разговоры о шоу.

– Я буду белыми, – улыбнулась пожилая женщина.

– Идет, – усмехнулся в ответ Владимир.

Когда настенные часы пробили ровно полночь, Локис убрал со стола посуду, собрал с клетчатой доски шахматные фигуры и аккуратно накрыл задремавшую в кресле мать теплым пледом. Выключив свет, он лег на диван. Но заснул не сразу, лишь под раннее утро, когда за окном уже начали скрести по асфальту своими ершистыми метлами дворники.

Глава 10

Он-лайн выпуск реалити-шоу «Райские кущи», в котором неизвестные похищают Павла Сазонова и Настю Задорожную, наделал много шума. Уже в тот же день и на следующий после его трансляции по телевизору в редакцию телеканала начали звонить сотни возмущенных телезрителей. Все они требовали разъяснить, что произошло и почему выпуск резко прервали, не показав до конца. Поначалу сотрудники телеканала отказывались от каких-либо комментариев. Затем стали ссылаться на технические трудности, мол, спутник, через который поддерживалась связь с тропическим островом Куа-Мунь, вышел из строя. И лишь к вечеру генеральный директор канала нашел в себе смелость и созвал пресс-конференцию, на которой сообщил неутешительную новость.

Как оказалось, Настю Задорожную и Павла Сазонова действительно похитили. Но и это было еще не все. С острова пропали также продюсер шоу Валентин Назаров и двое других участников – Матвей и Нина Дулины. Однако главной сенсацией, которая повергла в шок всю московскую богему – от олигархов и поп-звезд, стало похищение известных на всю Россию телеведущих Ксюши Колчак и Андрея Балахова. Похитители не тронули лишь членов съемочной группы, посчитав, по-видимому, что те не представляют для них особой материальной ценности.

Вскоре в Интернете появилось и видеообращение одного из похитителей: невысокий человек, прятавший лицо под черной маской, стоял на фоне белой стены и требовал у родственников похищенных выкуп. Озвученная им сумма была баснословной: двадцать миллионов долларов. Затем, в подтверждение своих слов, что, мол, не блефую и заложники действительно находятся у меня, невысокий человек попросил снимавшего его оператора повернуть камеру на сто восемьдесят градусов – в кадре появились все семеро плененных. Они сидели на бетонном полу, прикованные, все как один, наручниками к водопроводной трубе. За ними виднелась какая-то установка: не то бойлер, не то повышающий насос. После чего оператор медленно, словно смакуя момент, показал крупным планом лицо каждого из них. А напоследок неизвестный в маске сообщил, что если через неделю необходимая сумма денег не будет передана похитителям, он начнет убивать заложников по одному.

* * *

Когда на Москву опустились сумерки, в одном из залов в здании на Лубянке собралось немало людей. Разместившись за длинным столом, каждое место за которым было оборудовано жидкокристаллическим монитором и черным отростком микрофона, они принялись ждать, негромко переговариваясь. Через несколько минут в зал вошел высокий лысый мужчина в штатском, но явно с генеральскими замашками.

– Товарищи офицеры, – подал команду сидевший ближе к двери.

Поприветствовав вставших коротким кивком, генерал прошел во главу стола и опустился в высокое кожаное кресло со слегка выгнутой назад спинкой.

– Здравия желаем, товарищ генерал-майор! – прошелестело нестройное по залу.

– Ну, что? Опять террористы? Когда же они нашу Россию в покое оставят? Что за времена, мать их за ногу. Даже за границей…

Сотрудники спецслужб знали своего генерала не первый год. А потому привыкли ко всем его необычным выходкам и речам, порой перемежаемых в узком кругу и матом, как к должному. Ведь, как известно, начальство не выбирают.