Заложники небес - [107]

– Постой, старик, не так быстро! – крикнул Дракон, стремясь перекрыть грохот стрельбы. – Цыган, покажь ему, – отдал он приказ с потолка.

– Нам известно, что у тебя прячется вот этот тип! – продолжил за вожака Цыган, вынул из кармана боекомплекта свой планшетник и показал мутанту фотографию на дисплее. – Отдай нам его, и мы сами уйдем!

– У меня никогда не искал убежище этот мужчина, – глянув на фото, просветил бродяг отец семейства. – Я же сказал, что вас все использовали. Все. Вы дураки в квадрате, но везучие дураки, хотя, может, в этом ваш путь, потому что я знаю того человека, которого ты показал.

– Тебе придется объясниться за каждое свое слово, – сказал ему Дракон, который уже по стене переходил на пол. Снаружи в это время несколько пулеметов зататакали в ответ на стрельбу установок, защищающих церковь.

– Незачем объясняться, – спокойно произнес мутант своим надтреснутым старческим голоском. – Вас сюда направил Мерин. Этот деятель давно зарится на мои сокровища. Вас он использовал как торпеды, так это называется, да? Он воспользовался тем фактом, что вы кого-то там ищете, а я могу кого угодно спрятать.

– Это каким образом? – спросил Феникс, также переходя со стены на пол. Бритый остался на потолке, выполняя приказ держать выродка на прицеле.

– Понимаете, в этих пещерах есть такая лестница… – начал старик, но осекся и сказал: – Но вам это будет неинтересно.

– Что тебе от нас требуется? – продолжал Феникс расспросы. – Не поверю, что ты альтруист и просто так уводишь нас от огня.

– Надо уходить! – вместо ответа повысил тон старик. – Младший не выдержит долго!

Как бы стремясь подтвердить его слова, снаружи прогремел взрыв, явно не гранаты и даже не связки гранат. Скала и церковь содрогнулись… Но автоматические установки выше давно снесенных куполов продолжали стрелять.

– Сегодня у них удачная ночь, я потерял двоих мальчиков. – Старик по-прежнему не двигался с места, но руки, скрытые широкими рукавами, медленно поднимались вверх, превращая балахонистую фигуру в подобие птицы. Остроконечный капюшон лишь усиливал сходство; хотя именно из-за него вообще не было видно, что там скрывается, голова человека или что-то иное. – Нужно срочно уходить! – настойчиво повторил мутант.

– Ты не сказал, что тебе нужно от нас? – повторил Феникс и сделал несколько шагов по направлению к чмошнику.

– Я думал, вы уже сами догадались, – ответил старик. – Я потерял двоих сыновей, двое из вас должны занять их место.

– Что ты мелешь, дед?! – возмутился Цыган и даже вскинул автомат, направив его в спину хозяина Гнезда. – Ты что, совсем из ума выжил? Говори, где интересующий нас человек! Ты старый, и я пытаюсь быть с тобой терпеливым, но ты же, сука, кроме себя, никого не слышишь!

– Придите под мои крылья, дети, я обниму вас! Или двое из вас уйдут добровольно, – не обращая внимания на гневные речи чернявого сталкера, проговорил старик, – или все четверо примут участие в игре на выживание. Мне все равно, выбор за вами.

– Посмотри мне в глаза, старик. – Феникс в этот момент уже подобрался к мутанту и встал неподалеку, не дальше чем в трех шагах.

Мутант, стоявший с воздетыми руками боком к сталкеру, развернулся вполоборота, их взгляды встретились, скрестились и…

– Я знаю тебя! – воскликнул глава семейства и даже руки-крылья резким взмахом опустил, словно передумав принимать под них новых сыновей. – Ты же…

Договорить он не успел. Феникс опередил. Вскинув свою руку, он протянул мутанту на раскрытой ладони… черную железную пирамидку! Старик поперхнулся собственными словами, впился взглядом в артефакт, принесенный квадом бродяг из другого времени, или другого пространства, или одна-Зона-ведает-еще-откуда, и застыл как замороженный.

– Бритый! – заорал Феникс. – Пока я держу!!

В следующую секунду Бритый продырявил мутанту голову снайперским выстрелом, с потолка, попирая ногами роспись на облаке, стоя на едва угадываемой голове Всевышнего.

Труп старика мешком повалился на пол. Феникс обессиленно уронил руку и едва не потерял пирамидку, но кое-как сжал пальцы и сунул ее за пазуху, туда, где сердце.

– Я, мать его, карающий огнь Господа небесного! – злобно-торжествующе прокричал молодой сверху.

– И что вы, мать его, натворили! – рассвирепел старший и стал разительно похож физиономией на всамделишного дракона. – Как его теперь допрашивать?!

– Странное дело, зонников никаких у него нет, – удивился Цыган, который уже обыскивал труп мутанта. – Зато лопата есть. На кой она ему здесь, лично мне совсем непонятно. Да и прикид у него под балахоном такой цивильный, как будто отсюда есть прямой выход на Большую землю, а старичок наш все время скакал туда-сюда и обратно…

– Почему нет, об этой пещере много разного говорят, – поддержал идею Бритый, которому обрыдло попирать ногами небеса, и он торопился сошествовать по стене на пол. – Есть что интересное, братан?

– Да ни фига, ничего такого, – отозвался Цыган, тщательно исследующий содержимое портмоне, обычного кожаного мужского «лопатника».

– В натуре, а не пора ли делать ноги, господа уркаганы, – встрепенулся Феникс. – Кто нам помешает уйти по вертикали аж до самого до верха, в третий уровень?