Заложница красных драконов - [39]

Ехать и правда оказалось недалеко. Королевский замок с окружающим его двором, садом и всякими хозяйственными пристройками стоял на краю города. Дома окружали его с трёх сторон, а вот сзади был лес, сквозь который пролегала небольшая тропинка — пешком пройти или верхом проехать можно, а вот телега уже не прошла бы.

Лес быстро кончился. Не то, чтобы он был маленьким, нет, просто здесь был самый его край, углом вклинившийся между городом и гористой местностью, где разве что редкие кусты росли, а так в основном камни. А сам лес огромным массивом уходил куда-то вбок и вдаль. Как оказалось, нам именно вот это самое место с небольшими горами и было нужно.

Мы спешились на опушке, привязали лошадей к дереву и пошли пешком. Горы были далеко, а ближе — относительно ровное пространство с каменными неровностями — вроде для скал маловаты, для просто камней большеваты. И никаких драконов я там не увидела. Может, они за горами? Тогда зачем мы спешились, пешком до гор долго идти.

И тут, шагах в пятидесяти от нас, вдруг, словно из-под земли, вверх взмыл большой чёрный дракон, я аж вздрогнула и замерла от неожиданности. Зависнув невысоко над землёй и глядя куда-то вниз, непонятно на что, он воскликнул:

— Левое крыло выше! Я понимаю, что ты правша, но крыльями нужно работать одинаково!

И тут же вновь исчез за небольшим возвышением, за которым не смог бы спрятаться, даже если бы в клубочек свернулся, а не прямо так — с распахнутыми крыльями.

— Куда он исчез? — растерялась я.

— Там каньон, — захихикал Фаилан. — Нужно осторожно подходить, смотри под ноги.

И, взяв за руку, мальчик повёл меня одному ему ведомым путём между каменных выступов, пока мы не подошли к обрыву. Не совсем подошли, но теперь я ясно видела перед нами пропасть. И, наверное, глубокую, раз отсюда, стоя в трёх шагах от края, я не видела дна.

— Дальше нужно ползти, — мальчик выпустил мою руку и опустился на четвереньки. — Подходить нельзя!

— Почему? — удивилась, глядя на чистый подол нарядного платья, которому и так не пошла на пользу езда верхом, но оно сейчас хотя бы было просто мятым, а не грязным.

— Чтобы вниз не свалиться, — пояснил мне мальчик с таким выражением, словно это я ребёнок, а он — взрослый. — К краю подойдёшь, голова закружится, и всё — бухнешься. Поэтому мы с Дионилом всегда подползали к краю, и когда за Раэгоном подглядывали, и за другими парнями после «обмена».

Я огляделась и заметила неподалёку несколько камней, выступающих прямо из края обрыва. Не сказать, чтобы настоящий бортик получился, но что-то на него похожее. Осторожно подошла к камням и опустилась на корточки, выглянув поверх них.

— Ого, как глубоко!

— Папа говорил, это река сделала. Видишь, вон, на дне течёт, — Фаилан подполз ко мне всё так же на четвереньках и тоже выглянул из-за камней.

— Такая маленькая — такой огромный?

— Так это ж за многие-многие тысячелетия. Зато теперь здесь удобно летать учиться. Сама смотри.

Я притихла и нашла глазами трёх чёрных драконов. Один из них парил в воздухе где-то на половине высоты каньона, в который, наверное, можно было поставить два королевских замка, один на другой, и их не было бы видно.

Второй дракон сидел на широком выступе, немного пониже. Ну а третий бегал по дну, неловко двигая крыльями и время от времени вспархивая над землёй. Порой он попадал лапой в реку, которая рядом с ним казалась ручейком, и недовольно фыркал и отряхивался, сбиваясь с ритма махания крыльями.

— Да нет же, нет! — причитал тот, что летал над ним. — Не пытайся лапами махать! Помни, крылья — это другие конечности! Ты же двигаешь ими, значит, взял управление, это ведь на инстинктах всё. А когда лапами начинаешь махать — про крылья забываешь!

— Думаешь, это так легко?! — расстроенно крикнул Леикон. — Посмотрел бы я на тебя на моём месте.

— Так ты смотрел. И хихикал. Думаешь, я не знаю? Мог бы хоть что-нибудь запомнить, пока наблюдал.

— А я запоминаю! — похвастался Фаилан. — Главное — руками не махать, нужно просто хотеть махать крыльями — и всё получится. А как начнёшь специально пытаться что-то делать — сбиваешься.

— Наверное, со стороны это кажется простым, а когда сам этими крыльями махать начинаешь — сразу всё из головы вылетает, — посочувствовала я мужу Неары.

— Взрослые летают — как дышат, мне папа говорил, — возразил мальчик. — Вот ты, когда ходишь, ты же не думаешь, как ногу согнуть и как поставить. Оно само. Ты просто идёшь и всё. Так и с крыльями.

— Думаешь, я сразу ходить научилась? Или ты? — усмехнулась я.

— А разве нет? Я не помню, — задумался Фаилан. — Деолек всё время шлёпался, пока не стал нормально ходить. Думаешь, я тоже?

— Все мы учились ходить. И все шлёпались. Но ты всё равно смотри внимательно, вдруг тебе и правда поможет.

Пока мы болтали, Леикону удалось подняться почти на высоту своего роста и продержаться в воздухе несколько минут.

— Молодец, — похвалил его тот, что сидел на выступе. — А теперь лезь ко мне, будешь учиться планировать. Необязательно всё время махать крыльями, можно использовать потоки воздуха.

— Это я знаю, но как?

— Забирайся ко мне, покажу.

Леикон полез по почти отвесной стене, цепляясь за неё огромными когтями так, словно она не из камня была, а… не знаю, из земли, например. Забрался на выступ рядом с братом — или кузеном, я даже не представляю, кто из них кто, — и вопросительно на него уставился. Второй дракон спрыгнул с выступа, широко раскинув крылья, но махать ими не стал, хотя и начал падать вниз.