Заледенел дом - [2]

- Стиван Утгарт.

Стив дернулся от тихого голоса дриады, как от удара кнута.

- Нет. Молчи. Она не умерла. Мы не знаем. Этот... взбесился!.. не дает даже осмотреть ее! А она не могла! Понимаешь?

- Понимаю. Но, Стив...

- Нет! Не говори мне этого. Она не могла. Столько всего было... Столько возможностей помереть - а она ничего! Просто Вилка... он бешеный, он не даёт... а если осмотреть и промыть раны, и....

- Стиван Утгарт. Ее больше нет. Ее давно уже нет. Даже когда она еще ходила по пещерам и рвала глотки гоблинам - уже тогда ее не было. Трансформация завершилась не в ее пользу.

- Нет!

- Так бывает. Кто-то выдерживает и остается собой. Она не выдержала. Потом что-то убило ее. Посмотри, пламя уничтожило ее полностью.

- Пламя ее не тронуло! - крикнул Стив. Иефа лежала на грязных камнях, такая, какой была до... всего это цирка с трансформацией. Светлые волосы, глаза нормального размера, и хвоста нет... клыков, наверное, тоже. Стив, оказывается, уже и позабыл, какая она была... смешная. Ком царапал горло, и как же сильно он ненавидел этот ком, и эту пещеру, и тихий голос дриады... Если бы он мог, то стал бы сейчас - как Вилка - над телом козявки и дрался бы с каждым, кто посмел...

- Это оболочка, Стив. Старая оболочка, отработавшая своё, понимаешь? Как змеиная кожа, которая миру не нужна... Просто старая оболочка, Стив, и поэтому огонь не тронул ее.

- Нет!

- Да. Ты видел, что с ней случилось. Мы все видели. После такого не выживают.

- Вы убили ее, - сказал Стив и поднял на дриаду больные усталые глаза.

- Да, Стив, - слегка побледнев, кивнула дриада и отступила на шажок, вжалась в стену пещеры. - Мы убили ее. Мы все.

...я не дамся - жалобно прошептала Иефа, пряча лицо в истерзанных ладонях. Что-то такое страшное случилось с ее руками - она не знала, что именно и когда, но болело ужасно, так сильно, что боль почти заглушила страх. Я не боюсь - с изумлением поняла Иефа и подняла голову. Мне больно и... гадко. Почему мне так гадко? Разве мертвым бывает - так?

Мертвым еще и не так бывает - ехидно ответила пустота и потянула к Иефе руки.

Я не дамся! Иефа рванулась в сторону - бежать, спасаться, руки дернулись и вывернулись под немыслимым углом, ноги подломились, Иефа вскрикнула и рухнула вниз, разбив колени о серый камень пола. Что-то оглушительно грохотало, рукам было больно, невыносимо больно, и предательски хрустели суставы. Кто-то выл совсем рядом, где-то над головой. Иефа попыталась встать на ноги, но цепи не пускали. Тяжелые ржавые кандалы, от которых сходит кожа с запястий. "Это уже было где-то, - отстраненно подумала полуэльфка. Мысли были медленные, будто замороженные. - Я, кажется... помню?" Подумав так, она вдруг осознала себя, как будто вынырнула из теплого молока и оказалась на ледяном ветру. Щеки горели, словно от пощечин. Иефа стояла на коленях, почти уткнувшись разбитым носом в серый каменный пол, руки ее, вывернутые за спиной под странным углом, были зажаты в тяжелых ржавых кандалах, которые заканчивались толстым кольцом, вмурованным в стену. Над головой - Иефа глянула сквозь спутанные космы и зажмурилась - бесновалась черноволосая семнадцатилетняя ведьма, тянула к ней руки и выла в бессильной ярости, потому что ее цепи были слишком коротки, и она не дотягивалась, не дотягивалась - как ни рвалась. По ее грязным бледным щекам катились злые слезы.

- Отпусти меня, - попросила Иефа, попросила просто так, в пустоту, потому что была уверена, что ведьма ей не ответит. Полуэльфка не знала, что ведьма и была пустотой, той самой, что высасывает последнее тепло из обтрепанных рукавов, когда дует ветер, и промозгло, и в сапогах хлюпает, а до теплого очага еще очень-очень далеко... Не знала, что это очень глупо - просить о чем-нибудь пустоту... - Отпусти меня. Я очень устала. Я больше не могу. Я никто, слышишь? Я ничего не могу тебе дать. Я никто. Отпусти меня...

- Встань, - сказала вдруг ведьма совершенно спокойным, властным голосом. - Прекрати пресмыкаться. Встань сейчас же.

- Да, - повторила Этна и вжалась в стену. - Мы убили ее. Мы все. Так получилось.

"Дура! - мысленно вскричал Зулин и мысленно же схватился за голову. Внешне же он постарался стать как можно более незаметным и покрепче прижал к груди завернутый в тряпицу мирогляд. Гладкий бок артефакта холодил кожу через двойной слой ткани. - Дура! Теперь он точно нас всех порешит! Он же не соображает ничего! О, демон Баатора!"

- Получилось... - тупо повторил за дриадой Стив, и у него затряслись руки. - Получилось! Получилось, вашу мать!

- Стив...

- Получилось, мать вашу!

- Стив.

- Так получилось! Мать, мать, мать!

- Стив! - Ааронн отлепился от стены и решительно взял дварфа за плечо. - Нужно уходить отсюда.

- Нет!

- Да. Нужно уходить отсюда. Ты слышишь меня, Стив?

- Слышу? - дварф покачнулся и тяжело оперся рукой о стену пещеры. - Да, я слышу. Но я не понимаю. Мы просто уйдем?

- Да.

- Оставим здесь все, как есть, и даже не попытаемся... И она будет лежать здесь и... - Стив судорожно сглотнул. - ...и гнить... среди других, среди этих... И Вилка останется с ней, пока не сдохнет от голода... а мы просто развернемся и уйдем?