Закон подлости - [72]

– Это значит, в Терскол, – поправил меня дядя Ян, и дальше он всю дорогу рассказывал нам, как гид-экскурсовод. Он и сказал нам, что после города Баксан начинается Баксанское ущелье, а по нему течёт река Баксан.

Мы ехали то по одному берегу реки, то по другому. И так до города Тырнауз, это часа три. От Тырнауза мы поехали вверх по ущелью. А дядя Ян рассказывал:

– Вот мы проехали слева ущелье Адыр-Су. Потом мы проехали ущелье Адыл-Су. А там вот долина Нарзанов.

– И что же, – спросил Серёга, – там прямо из земли бьёт нарзан?

– Ну да, – ответил дядя Ян. – Даже можно пить его.

– Сколько хочешь?

– Много не выпьешь.

– И всё бесплатно? – не унимался Серёга.

– Абсолютно бесплатно, хочешь – пей, хочешь – купайся. Ребята, а вы к кому там едете?

– Мы к дяде Махмуду. Он там живёт, под Эльбрусом.

– А как фамилия этого Махмуда?

– Отпаделов.

– А-а-а, – протянул дядя Ян, – который свой день рождения на Эльбрусе празднует.

– Ну да, – обрадовались мы, – вы его знаете?

– Его здесь все знают, он – местная знаменитость. О нём даже в газетах писали.

– И мы его знаем.

– Хорошо, – сказал дядя Ян.

Оказывается, он летом занимается альпинизмом, а зимой – горными лыжами, поэтому всё здесь знает.

Я спросил:

– А что там вверху? Трудно добраться до вершины Эльбруса?

– Много чего там, наверху. Азау – это конец Баксакского ущелья. А дальше вверх – чего там только нет. До Терскола сосны, трава, а выше уже нет леса, кустарники и камни, альпийские луга – трава и камни. Потом – снег, потом ледник. А дальше – вершина Эльбруса. 642 метра.

– А где там под горой остановиться можно?

– В Азау есть гостиница «Азау».

– А в Чегете?

– Чегет – это гора, а под горой – посёлок Тер-скол. Там гостиницы «Иткол», «Чегет», а зачем вам гостиницы, вы же к дяде Махмуду?

– А вдруг там остановиться негде?

– Не волнуйтесь, ребята, если вы к нему в гости, то место вам всегда найдётся.

– А где он живёт?

– А вы что, не знаете?

– У нас есть адрес, который он на конверте написал, – исправился я, – но мы же не знаем, где это. – И я протянул дяде Яну письмо дедушки Махмуда.

Он посмотрел адрес и сказал:

– Так это недалеко от площади, где мы остановимся. Я вам покажу.

Наконец приехали мы в Терскол, вышли из автобуса. Дядя Ян показал нам, в какую сторону идти. Мы с ним тепло попрощались и пошли.

Вдруг Серёга обернулся и говорит мне:

– Посмотри.

Я посмотрел, куда показывал Серёга, и просто обалдел. Перед нами открылась вершина горы. В небе не было ни облачка, и эта белоснежная вершина была хорошо видна. Она была такой красивой, будто на открытке, только ещё красивее. И ещё она была выше всех окружающих её гор. Трудно было представить себе, что на неё можно забраться. Мы оба об этом подумали, но не стали говорить вслух, иначе зачем мы сюда приехали.

Пошли дальше. Шли недолго и нашли дом дедушки Махмуда по адресу на конверте. Нажали на кнопку звонка на калитке. К нам вышел он сам, дедушка Махмуд.

Раньше я представлял его себе совсем другим. Я думал, что он богатырь с бородой, в бурке и папахе. А нас встретил человек небольшого роста, сухощавый, борода, правда, была, но небольшая.

Он спросил:

– Вам кого, ребята?

– Нам дедушку Махмуда.

– Я и есть Махмуд.

– А мы приехали из Москвы, мы вам писали, – сказал Серёга.

– Помню, что писали, но, честно говоря, не ожидал, что вы приедете. Раз приехали, проходите.

Мы вошли в калитку и прошли за дедушкой по двору. Перед домом стоял стол. За столом сидели гости.

– А вот ещё гости. Теперь из Москвы, – сказал дедушка. – Присаживайтесь, вещи вот сюда положите, там рукомойник, руки перед едой моете?

– Моем, – в два голоса сказали мы и пошли к рукомойнику.

Вернулись, сели за стол, и Серёга сказал:

– Дедушка Махмуд, мы приехали… Но дедушка не дал ему договорить:

– Дела потом, сначала вы должны поесть.

Мы стали жадно есть. Мы сильно оголодали и накинулись на еду. А еда была прекрасная. Мы никогда в жизни не ели жареного барашка. А здесь он был главным блюдом. А к нему ещё были овощи и вкуснейший хлеб. А ещё был белый сыр. Всё было такое вкусное, мы никак остановиться не могли. А гости говорили тосты и пили вино. Нам вина не дали, нам налили компота, такого вкусного, что, думаю, никакое вино с ним не сравнится. Дедушка сказал, что это компот из кизила. А мы такого фрукта даже не знали. А может, это и не фрукт никакой, а скорее ягода. Сладкий вкус с небольшой кислинкой.

Потом гости разошлись, и мы остались одни с дедушкой Махмудом.

– Что ж, – сказал дедушка, – давайте рассказывайте, с какой целью приехали.

Несмотря на то что он был горец, то есть родился и жил в горах Кавказа, он очень хорошо говорил по-русски. Безо всякого акцента.

Мы его называли дедушкой, может быть, он и был кому-то дедушкой, но выглядел он очень молодым, намного моложе своих лет.

Я стал рассказывать, что мы прочли в газете заметку о том, что он празднует свой день рождения на Эльбрусе, вот мы и решили приехать сюда и вместе с ним отметить день рождения на вершине Эльбруса. Мы согласны нести его вещи, мы согласны собирать хворост для костра. Мы на всё согласны, лишь бы он, дедушка Махмуд, взял нас с собой на гору.

– Зачем вам это нужно? – спросил дедушка.