Закон Кейна [ЛП] - [18]

  - Так как это всё к нашему делу...

  - Не важно. И не думаю, что могу тебе объяснить. - Он глубоко, прерывисто вздыхает. - Это точно простой выбор. Вещь в себе.

  - Ага. Рискнешь ли ты вселенной ради одной перемены?

  - Помоги мне Бог... - Спокойствие голоса Дункана плохо сочетается с всхлипами. - Ты не можешь... Я обычный человек. Ты не смеешь просить выбора. Нет, если всё это по-настоящему...

  - Вот только что посмел.

  - ...боги... - Он понимает, что просит пощады словами из чужого воображения. - Смилуйтесь...

  - Нет здесь богов, Дункан. Только ты.

  Голова поникла. Здесь нет места лжи.

  - Тогда... да.

  Истина похожа на шепот.

  - Да, я решился бы. Ради шанса. Ради надежды на шанс.

  - Окей. Спасибо, Дункан. Признателен за помощь. Прости, что так получается, но ты единственный человек во всех вселенных, от которого могу ждать хорошего совета.

  - Что? Совета? - Глаза открываются. - И всё?

  - Нет.

  Кейн держит меч обеими руками. Если ладони сожжены межзвездным холодом, он не дает знака.

  - Хэри?.. Хэри, что такое? Что ты делаешь?

  - Я сказал.

  Кейн делает выпад с небрежным, брутальным мастерством. Лезвие пронзает грудину Дункана, рассекая сердце пополам, и тьма падает на его жизнь, и он слышит лишь:

  - Я больше не отзываюсь на это имя.

  Посылка:

  Сплетение времени

   "Видишь ли, весь смысл быть богом - в том, что нет такой штуки, как последствия. Понятно? Тебе не нравится, чем что-то оборачивается: ты касаешься реальности и ворошишь ее, пока не получишь что-то получше".

  Возможно кто-то

  Потенциально везде

  В этот раз они сидят на скамье Полустанка, самого большого здания Тернового Ущелья и штаб-квартиры компании "Грузовые перевозки Забожья".

  - Всё потому, что я собираюсь заключить сделку с твоим богом.

  - Моим богом? Ма'элКотом?

  - Нет. С богом Черных Ножей. Там, в Бодекене. Не думаю, что у него есть имя.

  - И? Ты сказал собираешься, да? Так не надо. Нет задумки, нет проблем.

  - Не так это просто, собачина.

  Обычно юный огриллон нежится на скамье, одной ногой упершись в колонну, вторую положив на тюк с вещами. Обычно человек сидит, опершись на локти, глядя куда-то сквозь дымную копоть в свете зеленоватых круглых газовых фонарей, говорит голосом тихим и равнодушным, чтобы не привлекать внимания пассажиров. А те вяло проходят мимо или сидят рядом в ожидании "Тернового Сокола", экспресса, что ходит в Анхану и назад дважды в день.

  Обычно. Не всегда.

  В прошлом этот разговор иногда имел место под мелким дождем около посольства Монастырей в нижней части Ущелья. Несколько раз он происходил среди огромных штабелей пропитанных креозотом бревен, которые перевозили к Бранному Полю, на постройку Шпиля. Однажды это было на краю утеса, ночью столь темной, что горы не были даже тенями; разговор мог идти в нигде, если бы не сладкий медный запах свежепролитой крови.

  - Сделка не проблема, - говорит человек. - Но вот решение...

  - И?

  - И оно может взорвать треклятую планету. Или хуже. Или вообще ничего, или что-то среднее. Не знаю. Не могу знать.

  - Ты слишком много говоришь о незнании, братишка.

  - Как и все. - Скрежет невеселого смеха. - Разница в том, что я знаю, что не знаю. Остальные не заметят пожара, даже если дым уже валит из зада. Видишь ли, дело в том, что я вроде бы не должен быть способным заключать сделку. С богом. Особенно с этим богом. Но я так и сделаю. Уже. Хотя этого еще не случилось.

  - Вот тут я перестаю тебя догонять. Каждый раз.

  - Ага, здесь смертный разум и утыкается в загадочную жопу. В Монастырях есть особенный жаргон и так далее, но даже знание правильных слов не помогает. Смотри, при Прорыве - ну, при Ужасе - случился некий поворотный пункт. Не знаю, как еще его назвать. Ваши парни нас пленили и занялись привычным делом - пытками до смерти. Это приношение вашему богу, ведь Черные Ножи поклонялись демону, Связанному в вертикальном городе. Связанному вертикальным городом.

  - Демону? Ты только что говорил о боге.

  - Одно и то же. Ну, не совсем, но нет времени повторять весь аббатский курс Введения в Прикладную Деологию. Слушай же. Главные самки прибили меня к кресту, а это медленный и скверный способ умирать, и делали еще кое-что, столь же нерадостное. И я должен был умереть там. Как и все мы. Но я сбежал.

  - Сбежал? Прибитый к кресту? Забавный трюк.

  - Чертовски невозможный трюк. - Человек опускает голову, вздыхая. - На самом деле главная сучка спустила меня сама. Затем я убил ее и Студия меня вытянула. Остальное ты знаешь.

  - Что, она позволила тебе уйти? И стояла, пока ты ее убивал? Как такое устроить?

  - Это был ответ на мои молитвы.

  - Ты молился? И что, Тишалл вдруг размяк и пустил слезу?

  - Нет. Я молился вашему богу.

  Серая кожа бугра, что сходит у огриллонов за брови, морщится волнами и узлами. - И с какого рожна бог Черных Ножей поглядел на тебя?

  - Это один вопрос. Но есть еще, более важный. Реальный вопрос - как. Не почему. Бог как-то заставил главную сучку исполнить мои мольбы. Это Монастыри зовут Вмешательством, и это считается невозможным. Именно это и должен предотвращать Завет Пиришанте.