Закон Хильми - [63]

— А на кой тебе, прости, альпинистское-то оборудование?! — поразилась она.

— Да на всякий случай. Знаешь, сколько раз нужно было, а не было. Тем более места много не займет. Всего-то тридцать метров веревки, система-"беседка", инварь-"восьмерка", пара карабинов… Короче, немного!

— Ну, смотри. А чего с ним разбираться, если немного? — на всякий случай уточнила она.

— Да, веревку надо смотать, да и так, по мелочи… а что? — настороженно спросил Александр.

Судя по всему, Наташке в голову взбрела какая-то идея. По крайней мере, ее лицо показалось Кротову крайне подозрительным, хотя он и сам бы не смог объяснить почему. Интуиция, если хотите.

— Да нет, — быстро произнесла она. — Я так, просто. А ты точно меня с собой не возьмешь?

— Блин, Наташ, ну я, кажется, уже объяснил, — раздосадованно произнес Александр, из головы которого тут же вылетели все остальные мысли. — Что в этот раз не на прогулку еду. Так что давай закроем тему. Хорошо?

— Хорошо! — как-то слишком легко согласилась она.

Кротов, которого она последние дня два буквально замучила просьбами взять ее с собой, удивленно на нее посмотрел. При прощании он ожидал гораздо более долгих уговоров.

— Ладно. Удачной тебе поездки, а я побежала! — весело прокричала Наташка и, быстро поцеловав его в щеку, бодро зашагала к выходу из гаражей.

Александр только проводил ее задумчивым взглядом. Что-то странное творится, вроде сама хотела проводить, а тут сбежала, так толком и не попрощавшись. Да еще и воодушевленная такая. Неспроста все это, ой, неспроста… Не то, чтобы он рассчитывал на долгую и сентиментальную сцену расставания, но все-таки.

Еще раз взглянув на угол гаража, за которым только что скрылась Наташка, Кротов отправился сворачивать веревку. Все действо заняло минуты три. После чего он последний раз обвел взглядом стены бокса, припоминая, не забыл ли чего важного, и отправился к машине.

Первые часа два пути прошли спокойно: ровная дорога и тихие звуки инструментальной музыки из динамиков. Почти все это время Александр лениво размышлял о том, что могла задумать эта несносная девчонка. Очень уж не понравились ему ее выражение лица и та поспешность, с которой она сбежала. В конце концов, он решил выбросить эти мысли из головы, потому что все равно вряд ли еще раз увидится с ней в этой реальности. Вот только покой был, как водится, недолгим. Внезапно его мысли прервал громкий резкий звук, исходящий откуда-то с заднего сидения.

Все последующее произошло в считанные секунды и основывалось только на вбитых за годы тренировок рефлексах. Александр резко нажал на тормоз. После чего, не дожидаясь полной остановки машины, левой рукой нащупал фиксатор водительского кресла, а правой выхватил из-под сидения компактный ПСС. Следующим движением он резко оттолкнулся ногами и, не тратя времени на то, чтобы отстегнуться, вместе с креслом отъехал до упора назад, одновременно выбрасывая руку с пистолетом в сторону предполагаемого источника шума.

Секунд десять он не шевелился, оценивая создавшуюся ситуацию. После чего разразился длинной матерной тирадой. Тупорылый ствол пистолета смотрел точно в центр Наташкиного лица.

Минут через пять, когда Александр выматерился от души, машина была отогнана на обочину, а Наташка переместилась на переднее пассажирское сидение, разговор возобновился:

— Ты что тут делаешь? — глухо прорычал Кротов.

— С тобой еду! — нагло ответила она, глядя прямо ему в глаза. — Понял?

Ну и что с такой делать? Обратно возвращаться времени нет. Через два с половиной часа он должен был встретиться с людьми Ильдара на границе области. Опаздывать было никак нельзя. По договоренности, если Кротов не приезжает вовремя, "связники" сразу же покидают место рандеву и в силу вступает план "Б". Конечно, если это все-таки случится, ничего фатального не произойдет, однако могут возникнуть некоторые осложнения, которых он бы предпочел избежать.

— Твою державу! — протянул Александр. — Ты поаккуратнее будь в следующий раз. А если б пристрелил?

Похоже, Наташке эта мысль в голову пока не приходила. Теперь она с опаской смотрела на лежащий на приборной панели пистолет, о котором кое-кто уже успел напрочь забыть.

— Как в машину-то забралась? — поморщился он, снова убирая пистолет под сидение.

— Я… — она на миг запнулась. — Да я за угол зашла, дождалась, пока ты уйдешь, и забралась между сидениями. А на пол спальник постелила. У тебя лежал тут, свернутый. Как-то незаметно задремала. Ну а потом чихнула случайно. Вот так.

— Блин. — Александр видел, что она прекрасно понимает – нет сейчас у него выбора, и он возьмет ее с собой. — Ладно, хрен с тобой, золотая рыбка, не высаживать же тебя здесь.

Лицо Наташки моментально просветлело.

— Вот только учти, раз ввязалась – будешь помогать! — заверил он. — Под пули я тебя, естественно, не погоню, но сумки тебе потаскать придется. Ясно?

— Ага, — без всякого трепета согласилась та, приводя себя в порядок.

Вот ведь дрянная девчонка, прекрасно видит, что он уже не сердится, и внаглую этим пользуется. Хоть бы капля стыда в глазах проскочила.

— Ладно, юмористка, живи пока, — буркнул он.