Заколдованная палата - [44]

— Ты слышишь? — побелевшими губами спросила Маша большую Марусю.

— Слышу, — с округлившимися от ужаса глазами ответила та.

А пение продолжалось…

«Со святыми упокой, христе, боже наш», — рыдали голоса…

Няни слушали, оцепенев. И вдруг эти же самые слова с печальным напевом перешли в плясовой мотив. Можно было расслышать не только слова, но и глухие притопы, а затем лихую присядку.

Со святыми упокой, упокой, упокой… Человек он был такой, был такой, Любил выпить, закусить, закусить…

Бесплотные духи залихватски откалывали — «русского».

Мотив был таким подмывающим, что ноги у маленькой Маши, большой любительницы плясать и петь «матани», сами начали выбивать дробь. А большая Маруся начала притоптывать в такт своей огромной ногой. Пение внезапно оборвалось. Няни опомнились.

— Тьфу!.. Наваждение какое-то… — сказала Маруся.

— Бесы мутят, — мелко крестилась Маша, — тут тебе похороны, тут тебе — пляс…

Большая Маруся набралась духу и открыла дверь в коридор. Там, у изолятора, метались и плясали белые привидения. Няня Маша села прямо в ведро с холодной водой. Это ее отрезвило. Большая Маруся ощупью добралась до штепселя и включила свет.

Свет всегда прогоняет видения. Это не они кружились во мраке ночи, а свежий ветер, врываясь в открытую форточку, шевелил и трепал белые халаты, висящие у входа в изолятор.

— А похоронное пение?! Ведь мы же обе его слышали? — шепотом сказала няня Маша.

— Слышали, — отвечала растерявшаяся Маруся. — Вот тебе я — «м…м…мракобеска». А ты сознательная!

Глава сороковая. То вой, то пляс

Скатившись с перил лестницы в коридор, Валера бесшумно скользнул в изолятор и мигом очутился в своей постели. И вдруг, он услышал странные звуки.

Закутавшись в одеяло с головой, Фредик горько плакал.

Валера понял, что Фредик слышал их разговор, и ему стало как-то неудобно и жалко друга. Валера тихонько окликнул его:

— Фредик! Ты спишь?!

Плач прекратился. Валера повторил свой вопрос.

— Нет… а ты?

— Я тоже — нет! Знаешь что, если бы я был царь, я бы подарил Мите мешок жемчуга, мешок золота и мешок драгоценных камней.

Фредик хмыкнул.

— Ну и куда бы он делся с этими мешками? Разве только в милицию.

Помолчали…

— Ну тогда я бы сделал его председателем колхоза с собственной автомашиной, пусть ездит на машине.

— Тоже придумал. При царях колхозов не бывает.

Валерочка снова умолк.

— Вот если бы его сделать шофером в мясокомбинате. Это — стоящее дело, — авторитетно сказал Фредик. — У меня третий отец был шофером… Вот пожили. Каждый день колбасу жрали, фарш мясной… Мама потихоньку на базаре сало продавала… Хорошая была жизнь, а потом… — Фредик умолк.

— Что потом? — спросил Валерочка.

— Посадили… на пять лет. И прощай «хорошая жизнь!..» Мать опять принялась искать легкую работу, а я — на кладбище.

— На кладбище? Зачем?

— Кормиться… Есть-то надо ведь!.. Редко, правда, я туда бегал. Но как, бывало, услышу похоронную музыку, так я — не зеваю, бегу глядеть, как хоронят. Если с речами и без попа — значит «пустые хлопоты», а если с попом, «со святыми упокой» — порядок… Сыт буду!

— Это почему?

— Вот дурной!.. Когда хоронят с попами, то всем раздают сладкий рис с изюмом и леденцами. И пирожки, и сдобные булочки, блины, оладьи дают. Я сейчас же пристраиваюсь и гляжу в оба: как только батька затянет, и Фредик басовито пропел: «Со духи праведны скончавшийся, душу усопшего раба твоего спасе, упокой…» — тут уж не зевай, пробиваюсь в первый ряд. Потом батька запоет снова: «Упокой, господи, душу усопших раб твоих…» А все хором подтягивают. И я с ними.

Валеру это стало забавлять. Когда Фредик снова затянул: «Со святыми упокой», Валерочка довольно удачно вступил. И печальная мелодия понеслась из изолятора в коридор.

— А вот еще на пасху бывают специальные поминающие дни. Так в эти дни можно запастись на целую неделю, — увлекся своими рассказами Фредик. — Все живые родственники идут к мертвым, на могилки, с цветами и закуской, с водкой. Иной даже гармонь с собой прихватит… Сначала все трезвые слушают панихиды на могилках, плачут, ну все как полагается. Батьку с клиром таскают от одной могилки к другой.

— А кто он такой этот «клир»?

— Ну, подпевалы, дьякон, и старушонки церковные, певчие… они — клир, компания… Все торопятся… Всем охота поскорей отпеть и за поминки… А батюшке охота больше денег заграбастать. Ну и клиру — доход… Вот они, распустив паруса, так и носятся по кладбищу, батька кадилом машет, а сам все скороговоркой: «Восподь помилуй. Восподи по… упокой душу усопшего раба твоего». И опять ходу дальше. А которые отпетые, садятся на землю, прямо на могилках раскладывают закуски, ну и водочку, конечно, и начинается веселье.

— Веселье на могилках?

— Да. И что ты удивляешься? Я на кладбище познакомился с одним дяденькой… Очень был принципиальный человек!.. Как напьется, кричит: «Никогда не работал и работать не буду, принципиально!» — Он на кладбище кормился. Вот когда ему на поминках поднесут сердобольные, он пристроится к их компании, ему еще поднесут, а он подвыпьет и начинает откалывать:

«Со святыми упокой, упокой.

Человек он был такой, был такой,

Любил выпить, закусить, закусить…»